Если вы работаете в офисе в столичном городе, вы, несомненно, знакомы с феноменом, когда сотрудники приносят на работу посылки, чтобы отправить их клиентам eBay по всему миру, а также с еще более частым явлением, когда небольшие посылки приходят прямо в офис от Amazon и тысячи других интернет-магазинов.
Это происходит потому, что интернет-магазины могут продавать товары кому угодно, а потребители могут покупать их у кого угодно. И подобно глобализации телефонной системы более ста лет назад, открытый глобальный рынок создал огромные возможности для потребителей и розничных продавцов, а также растущую волну небольших посылок, пересекающих планету. Благодаря Онлайн-гравитации международная торговля по интернету стала представлять более 10 процентов от всей торговли глобальными товарами менее чем за десятилетие.
И естественно эта торговля подвержена глобальной динамике валютных курсов, с чем потребители раньше напрямую никогда не сталкивались. Например, за последние пять лет экономика Австралии укрепилась благодаря успеху крупной горнодобывающей промышленности и росту спроса на железную руду, которую она экспортирует в Китай. В результате австралийский доллар вырос по отношению к доллару США и британскому фунту. Австралийские покупатели, осознавая выгоду онлайн-покупок у американских и британских продавцов, начали скупать их товары. Как только австралийский доллар преодолел свое среднее значение в 0,85 доллара США в 2009 году, он достиг переломного момента и вызвал всплеск заграничного шопинга. Хотя австралийский доллар в настоящее время находится ниже своего среднего значения, многие американские и британские магазины объявили, что Австралия является их вторым или третьим по величине рынком.
Поскольку размер обуви в Австралии отличается от США и Великобритании, мои исследования показывают прямую связь между количеством людей, набирающих «конвертация размеров обуви» в поиск Google в Австралии, и количеством запросов в Австралии на тему «сколько американских долларов можно купить на один австралийский доллар». Еще никогда покупка обуви онлайн не была такой глобальной!
Некоторые товары более пригодны для продажи в интернете, нежели другие. Благодаря своей всеохватывающей натуре, легкости в отправке и качеству, неудивительно, что музыка, книги и фильмы опережают продукты питания с точки зрения действия Онлайн-гравитации. Рекламируемые, рекомендованные кем-то и фирменные товары также естественным образом хорошо продаются онлайн, так как покупатели стремятся снизить риски из-за неспособности лично проверить качество товара. Две крупнейшие и наиболее успешные онлайн-компании в Великобритании – это глобальные розничные онлайн-магазины ASOS и Net-aPorter – использовали эту особенность и собрали у себя на сайтах лучшие и наиболее востребованные бренды в мире онлайн-моды.
Бюро переписи населения США тщательно регистрирует и публикует статистику онлайн-торговли в Соединенных Штатах с 1999 года. Некоторые онлайн-категории товаров поднимаются быстрее, чем остальные: книги, музыка и электроника стали больше продаваться онлайн, а свежие продукты по-прежнему чаще покупают в магазинах.
Многие из принципов розничной онлайн-торговли также применяются к маркетингу каталогов, для которых определенные типы товаров, например, книги, музыка и ювелирные изделия, всегда были основными.
Еще одна особенность продавцов, отправляющих товары по почте, которая оказалась успешной – гарантия возврата денег. Новаторский розничный продавец 19 века, поставляющий товары, заказанные по почтовым каталогам Sears, Roebuck & Company, который в 1907 году был первым розничным магазином, успешно зарегистрированным на публичной фондовой бирже, с гордостью заявлял на печатном бланке: «Мы продаем товары только по почте. Ваши деньги будут незамедлительно возвращены за любые товары, качество которых не было полностью удовлетворительным, и мы оплатим стоимость доставки или экспресс-доставки в оба направления».
Поэтому неудивительно, что некоторые из ведущих продавцов по каталогам очень легко превратились в успешные интернет-магазины. Магазины-ветераны, высылающие товары почтой, Sears, L.L. Bean и успешный онлайн-магазин нижнего белья Victoria’s Secret, – это те компании, которые быстро почувствовали преимущества благодаря своему опыту продаж по каталогам. Разница заключается в том, что теперь их клиентская база и область конкуренции приобрели международный масштаб.
В то время как интернет-магазины, такие как Victoria’s Secret, доминируют в своей категории, их онлайн-продажи по-прежнему составляют небольшую часть от их общего объёма продаж. Есть, конечно, один магазин, для которого интернет является не вторичным бизнесом, а причиной его существования – Amazon. Как и самая полноводная река в мире – Амазонка, в честь которой компания и названа, Amazon.com – это сила природы и, без сомнения, одна из самых впечатляющих компаний нашей эпохи.