Блад: глубина неба

От её прохладных пальцев, прикоснувшихся к его коже, по всему телу пробежали раскалённые мурашки.

— Не надумал? — спросила она, протягивая раскуренную сигарету, которую Винтерсблад молча взял и судорожно затянулся.

Пол под его ногами мягко качнулся, словно юноша был в вагоне тронувшегося поезда, а изнутри по венам разлилось приятное тепло, расслабляющее мышцы и успокаивающее нервы. Так бывает, когда уставшее, напряжённое тело погружается в тёплую ванну.

— Ого! — не меняя шутливого тона, удивилась Джойс. — Ты точно — первый раз? Даже не закашлялся! — она легонько похлопала его по обнажённой груди. — Молодец, студент! Считай, с этого момента ты официально принят в этом дурдоме. А если Бэйли опять будет кочевряжиться, я сама с ним поговорю, — сестра выдохнула в лицо Блада тонкую струйку дыма, вновь зацепилась за его ремень, подтягивая юношу поближе к себе. — Иди домой, Винтерсблад, твоя смена закончилась, — почти шёпотом произнесла она так близко, что её алые губы едва не коснулись его уха, а будоражащий жасминовый аромат идеально уложенных волос приятно защекотал ноздри, — и не забудь застегнуться.

С этих пор сестра Джосси звала курить не только медбратьев, но и Шентэла. Она почти не разговаривала с ним, перебрасываясь шуточками с Такером и Бэйли, но время от времени Блад ловил на себе её долгий мягкий взгляд из-под полуопущенных ресниц. Этот взгляд, как и близость Джойс, волновали, но уже не вгоняли в краску. Винтерсблад перестал нервничать в присутствии старшей сестры и теперь не без удовольствия украдкой наблюдал за нею.

Он продолжал таскать пилюли для Коронеля, в свою ночную смену проникая в кабинет Джосси при помощи шпильки. Старшая сестра тоже частенько брала ночные дежурства, но её расписание было известно заранее, и подгадать удобный момент было несложно. Сегодня Джосси была на ночном дежурстве, и, несмотря на спокойную смену и уже выполненные рабочие обязанности, соваться за таблетками было нельзя.

— Ну, чего расселся? — Бэйли легонько пнул задремавшего в кресле Винтерсблада по ботинку. — Работай давай, нечего дрыхнуть!

— Отстань, Бэйли, — не размыкая век, пробормотал Блад, — мне завтра с утра на учёбу, а потом опять сюда на смену, дай поспать часик.

— Я те сейчас посплю! — медбрат дал санитару подзатыльник, не больно, но обидно. — Там Тощий Тони опять обмочился! Мне, что ль, за ним убирать? — он вновь занёс ладонь для шлепка, но Шентэл перехватил его руку.

— Иду! Мухобойкой своей тут не размахивай, — с досадой проворчал он, поднимаясь с кресла.

За новым комплектом белья пришлось спуститься этажом ниже, в прачечную. Разумеется, ночью там никого не было, а лампочка опять перегорела. Запнувшись в темноте о какую-то мебель, выругавшись, Блад на ощупь нашёл нужную полку с чистым постельным, взял простыню и пелёнку (кажется, это были они, не разберёшь!) и направился к выходу. Из коридора в прачечную проникал рассеянный свет, а глаза санитара уже немного привыкли к темноте, и тут он увидел на низкой лавке для тазов чей-то силуэт.

— Джойс? Что ты тут делаешь? — удивился Блад, узнав медсестру.

Та молча подняла полупустую бутылку виски и поболтала ею в воздухе.

— Закурить есть? — спросила она осипшим голосом. — Мои остались в кабинете, не хочу возвращаться.

Шентэл положил бельё на ближайшую полку и полез в карман. Когда огонёк на кончике спички осветил лицо Джосси, Блад разглядел, что её глаза покраснели и чуть припухли, словно от слёз.

— Будешь? — она предложила ему виски, но санитар покачал головой. — Тогда хоть покури со мной. Садись, — женщина сдвинула перевёрнутые тазы, освобождая место на лавке рядом с собой.

Винтерсблад сел, закурил. На лавке было тесно. В правый его бок впивались холодные железные края сваленных друг на дружку тазов, а левый оказался прижат к медсестре, и юноша чувствовал тепло её кожи сквозь одежду, ощущал её дыхание и резкий, пленительный запах жасмина.

— Что-то случилось? — наконец спросил он.

— Дядя умер, — с напускным равнодушием пожала плечами Джойселлин и в очередной раз затянулась.

— Тот самый, к которому ты ездила?

— Тот самый.

В воцарившейся тишине тёмной, пропахшей мылом прачечной, по стеклянным бутылочным стенкам плеснули остатки виски: Джойс сделала глоток.

— Помянем? — она протянула бутылку Шентэлу.

Напиток обжигал горло и желудок, облаком поднимался в голову, окутывал приятным туманом и наводил беспорядок в мыслях.

— И… как наследство?

— Ты тоже думаешь, что мне только деньги интересны? — слабо возмутилась Джосси, повернув к нему лицо. — Это же мой дядя! Последний, между прочим, родной человек!

— Прости, — кожу на спине и плечах покалывало, словно от лёгких разрядов тока, — я так не думаю.

— Нет никакого наследства, — помолчав, ответила Джосси, — ничего нет.

Она продолжала смотреть в глаза Блада. Её сигарета погасла, и теперь, в полумраке, завиваясь причудливыми кольцами, танцевала тонкая струйка дыма. Электрические разряды пробегали по венам Шентэла, становясь всё болезненней, и был лишь один способ остановить их. Винтерсблад склонился к Джойс и поцеловал её пухлые алые губы.