Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Так родители и господа не вводят в соблазн своих детей и рабов, когда не огорчают их. То же советуют и апостолы: «Отцы, не раздражайте детей ваших, дабы они не унывали» (Кол.3:21), но питают их учением и наставлением Господним, согласно тому же апостолу: «И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем» (Еф.6:4). К рабам же также обращаются с кротостью и не гневаются на них, памятуя о том, что и у них самих есть Господин и Владыка на небесах. Как наставляет тот же Павел, «и вы, господа, поступайте с ними (то есть с рабами) так же, умеряя строгость, зная, что и над вами самими и над ними есть на небесах Господь, у которого нет лицеприятия» (Еф.6:9).

Одним словом, вообще все христиане, мужчины и женщины, юные и старые, священники и миряне, те, кто занимают высокое и значительное относительно других братьев положение, не соблазняют подчиненных, если соблюдают все предъявляемые к ним требования положения и сана каждого из них и если стараются быть для нижестоящих примером и образцом всякой добродетели и всякого достоинства в словах и делах. Блаженный Павел, обращаясь к Тимофею, учит: «Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте» (2Тим.4:12). Титу он пишет следующее: «Во всем показывай в себе образец добрых дел, в учительстве чистоту, степенность, неповрежденностъ, слово здравое, неукоризненное» (Тит.2:7–8).

Почему великие люди обязаны не вводить в соблазн больше, чем маленькие, которые привыкли подражать большим

Почему же великие и облеченные властью люди обязаны больше, чем простолюдины и обыватели, проявлять осторожность, дабы не ввести нижестоящих даже в самый малый соблазн? Потому что они несут ответственность и за тех, кто им подражает, и за тех, кто им подчиняется. Ибо все меньшие обладают естественным свойством постоянно оглядываться на больших как на образец и пример и если те добродетельны, то и сами становиться такими, а если те дурны, то, подражая им, сами становиться дурными. «Ибо, — замечает божественный Златоуст, — по большей части руководимый народ имеет обычай смотреть на нравы руководителей как на некий первозданный образец и на них равняться» (О священстве. Слово 3). Поэтому мы читаем в Священном Писании, что судья Гедеон, когда победил исмаильтян, я имею в виду Зевея и Салмана, попросил воинов своих, которые были с ним на войне, чтобы они дали ему золотые серьги, которые они сняли с врагов, и, взяв их, расплавил на огне и изготовил идола[132]. Когда же этого идола он поставил у себя на родине в Офре, то стал виновен в том, что ему стали поклоняться все те, кто были его подчиненными. И этот идол стал всеобщим соблазном для народа Израилева, потому что вверг его в идолопоклонство и отвратил его от почитания истинного Бога: «И сказал им Гедеон: прошу у вас одного, дайте мне каждый по серьге из добычи своей... Из этого сделал Гедеон эфод и положил его в своем городе, в Офре, и стали все Израильтяне блудно ходить туда за ним, и был он сетью Гедеону и всему дому его» (Суд.8:24–27).

Таков злой соблазн, который подал судья и властитель, став виновником того, что об него преткнулись все подчиненные.

Великие, согрешая, вводят в страшный соблазн малых, которые, даже согрешая, немного или не соблазняют других