Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Главное же, к чему надлежит им стремиться, — это чтобы горело сердце любовью к спасению их разумных овец и чтобы они мысленно могли воскликнуть вместе с апостолом Павлом: «Кто не изнемогает, с кем бы и я не изнемогал? Кто соблазняется, за кого бы я не воспламенялся?» (2Кор.11:29). «Я, — продолжает он, — охотно буду издерживать свое и истощать себя за души ваши» (2Кор.12:15). И еще чтобы иногда они брали на себя прегрешение грешника и говорили ему так, как указывают постановления святых апостолов: «Пусть присвоит себе епископ грех и скажет согрешившему: «Лишь обратись, и я приму смерть за тебя, как Господь — за меня и за всех, ибо пастырь добрый душу свою полагает за овец»» (Постановления апостольские. Кн. 2, гл. 10). А иногда чтобы они подражали божественному Златоусту, который по ревности о спасении своих овец говорил: «И вновь скажу, и вновь повторю: если не все услышат, услышит половина, если половина не услышит, услышит третья часть, если не третья, то четвертая, если не четвертая, то десять человек, если не десять, пусть пять, если не пять, пусть один, если и ни одного, я заслужил награду свою» (Беседа 2 на Евтропия евнуха, патриция и консула). Далее святитель отмечает: «Ненасытен я: хочу не чтобы немногие спаслись, но чтобы все; даже если один, брошенный, погибнет, то и я гибну и полагаю, что подражаю тому Пастырю, Который имел девяносто девять овец и отправился за одной заблудшей» (Там же). И далее: «Хочешь побить меня камнями — я готов пролить кровь свою, лишь бы удержать тебя от греха. Мне нет дела до ненависти, мне нет дела до вражды, единственное, до чего мне есть дело — это польза слушающих» (Там же).

Поэтому если эти древние истинные пастыри, исполненные ревности и любви к братьям своим, не только при жизни боролись и заботились о том, как исправить свою паству и братьев во Христе, но даже и после смерти пеклись об их спасении, насколько более нынешние пастыри должны заботиться, хотя бы и в меньшей степени, только при жизни об исправлении разумной паствы. Древние пастыри и предводители народов и после смерти заботились о спасении доверенных им душ. Свидетелями тому служат в Ветхом Завете пророк Илия, а в Новом — первоверховный апостол Петр. Ибо пророк Илия, вознесенный на небо во времена Иосафата, царя Иудейского в Иерусалиме, как показано в первой главе Четвертой книги Царств, спустя восемь или десять лет после своего вознесения отправил (очевидно, через ангела Божия) послание Иораму, царю Иудейскому, дабы устрашить сына Иосафата. Он передал; так как тот оставил почитание истинного Бога и не соблюдал заповедей Его, то заболеет и умрет. Все так и случилось. Об этом мы читаем во Второй книге Паралипоменон, стих двенадцатый: «И пришло к нему (то есть к Иораму) письмо от Илии пророка, в котором было сказано: так говорит Господь Бог Давида, отца твоего: за то, что ты не пошел путями Иосафата, отца твоего, и путями Асы, царя Иудейского». А первоверховный апостол Петр пишет во Втором послании к верным христианам следующее: «Буду же стараться, чтобы вы и после моего отшествия всегда приводили это на память» (2Пет.1:15). Если духовные отцы таким образом заботятся при жизни о спасении своей словесной паствы, то после смерти они, несомненно, удостоятся от Пастыреначальника Христа неувядаемого венца славы. Это подтверждает и апостол Петр: «Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду; и когда явится пастыреначальник, вы получите неувядаемый венец славы» (1Пет.5:2–4).

Если же священные патриархи, архиереи, иереи и духовные отцы не могут каждый день поучать свой народ, то следует делать это по меньшей мере по воскресным дням, как определяет 19-й канон Шестого Вселенского Собора: «Нужно, чтобы предстоятели церкви каждый день, в особенности же в воскресные, поучали весь клир и весь народ словами благочестия». Если же патриархи, архиереи и священники не умеют сами учить свой народ (о чем и говорить неуместно, так как, согласно Дионисию Ареопагиту, иерарх — боговдохновенный муж, сведущий во всяком священном знании и учении): «Под иерархом разумеется божественный и боговдохновенный муж, сведущий во всяком священном знании» (О церковной иерархии. Гл. 1). А если они не могут, то, по крайней мере, пусть позаботятся, чтобы в епархии были школы и учителя, которые проповедовали бы Слово Божие, исправляя грешников. Тем самым исполняли бы долг и восполняли недостаток патриархов, архиереев и иереев. Как говорит Василий Великий, «если же когда-либо возникнет необходимость и любовь к Богу или к ближнему призовет восполнить чей-либо недостаток, то послушавшийся имеет награду за добровольное послушание. А любовь к ближнему призывает тогда, когда тот, кому вверено попечение, имеет нужду в помощи или же положение вверенных требует того, кто бы восполнил его недостаток» (О Крещении. Кн. 2, гл. 12).