Благородна и благочестива

Ллея Корнелиуса буквально швырнуло к дверям, выбрасывая прочь из покоев хозяина замка. Маг воды выставил перед собой водяной щит, но куда там!.. Плазма и огненный смерч только напирали, словно ллей Тадеуш нашёл источник неиссякаемой магии. Камилла вдруг поняла, что видит — прямо сквозь разбушевавшуюся огненную стихию — как ллей Корнелиус меняет форму, теряя человеческий облик. От королевского регента остался лишь водяной силуэт — и от того шёл явно различимый пар.

— Жми, деда! — в восторге закричала Камилла. — Испари его к праотцам!..

И осеклась.

Ллей Корнелиус нащупал водяной рукой дверь своих покоев — и шагнул в них спиной вперёд.

— Амулет! — вдруг осенило Камиллу. — Дед, стой! Остановись! У него амулет!..

Ллей Тадеуш словно забылся — пришлось толкнуть его в плечо, изо всей силы, чтобы только отцепить его от почти бесчувственного Патрика. В голову ледяной змейкой закралось понимание: не мог дед, не глотавший свежего воздуха уже несколько дней, разразиться такой стихией. Значит, напитался…

Прямиком из мага воздуха напитался.

— Держите его! — отчаянно крикнула Камилла, вылетая в коридор.

Мэм Гирр ещё поднимался на ноги, морщась от боли в обожжённой спине, а она уже залетела в соседние покои.

Человек из воды стоял у распахнутого окна, а в руке его переливался чёрный амулет.

— Что не пользуешься? — крикнула, задыхаясь, Камилла. — Боишься?

И бросилась вперёд, не дожидаясь ответа. Руки прошли сквозь воду, сомкнулись вокруг тряпицы.

— Отдай! — крикнула Камилла прямо в лицо магу воды, дёргая амулет на себя. — Мы ещё наследника не отыскали и батюшку тоже! Король ждёт эту каменюку, а тебе бы всё в великие знания играться!..

Борьба продолжалась недолго: от дверей прилетел пущенный меткой рукой кинжал, вонзился в мага воды — и вылетел в открытое окно, не причинив воде ни малейшего вреда. Зато

— Отойдите, мэм Гирр, — тяжело выдохнул от дверей паладин. — Ллей Корнелиус мне должен.

В этот миг Камилла наконец рванула амулет на себя, вырвав камень из тягучего водоворота, и упала на спину — как раз чтобы увидеть, как пролетает над головой длинная синяя молния да ударяет в грудь королевского регента. Напор оказался сильным — ллея Корнелиуса буквально швырнуло из покоев.

— Отец Небесный, — хрипло выдохнул мэм Гирр, подбегая к окну. — Где же он?

Патрик, пошатываясь, подошёл к Камилле, протянул руку, помогая встать. Глянул на чёрный амулет, который Камилла прижимала вместе с тряпицей к груди так, что пальцы побелели.

— Из-за этого, — почти беззвучно проронил паладин, — тебя едва не убили…

— Проклятье, да куда же он делся? — не унимался мэм Гирр. Из оружия на королевском воине оставалось ещё несколько метательных ножей — снаряжение, явно позаимствованное на сторожевой веже.

— Р-ручей, — невнятно раздалось от дверей.

Камилла обернулась, с сожалением отмечая, что Патрик наконец отпустил её плечи. На пороге стоял ллей Тадеуш — растрёпанный, с ещё блуждающим и диковатым взглядом. Но глаза уже не казались мутным болотом — наоборот, сверкали знакомой изумрудной зеленью.

— П-под з-замком. Р-ручей. В-вода. Он… там. Оттуда… везде, — смято пояснил маг огня, по-прежнему ни к кому не обращаясь.

— Ллей Корнелиус стёк в ручей? — уточнила Камилла, ошарашенно переводя взгляд с деда на Патрика. — Правильно я поняла?

— Верно, что так, — нахмурился паладин. — Высшая форма магии — слияние со стихией. Не думал, что это возможно.

— В-возможно, — не согласился маг огня. — Т-ты т-тоже м-можеш-шь. Т-ты — сильный. М-много воздуха.

Камилла поёжилась, пряча амулет стихий обратно в сумочку. Взглянула на встревоженного паладина.

— Как ты? — спросила тихонько.

Вопрос оказался нелишним: вначале ллей Корнелиус, а затем и ллей Тадеуш вдоволь нахлебались энергии молодого мага. И всё же Патрик Блаунт стоял на ногах. Нетвёрдо, но стоял.

Даже руку поднял, чтобы коснуться разбитых губ Камиллы.

— Не могу исцелить, — с болью выговорил паладин. — Не тебя. Из всех людей — не тебя…

Сердце Камиллы остановилось, восхищённо дрогнуло и радостно забилось. Счастливый миг прервал мэм Гирр, оторвавшийся наконец от окна.

— И Себ с ним! — досадливо поморщился королевский воин. — Вернётся — тогда и обеспокоимся. Главное — что все целы, а важная вещь по-прежнему у вас, светлейшая ллейна.

Камилла вздрогнула: уже и отвыкла от вычурных обращений.

— Не все целы, — сглотнув, поправила она. — Там, в коридоре…

— Не моя ответственность, — негромко, но твёрдо отозвался мэм Гирр. Тут же поморщился от боли в обожжённой спине. — Вы — моя ответственность, ллейна Камилла.

Патрик глянул на королевского воина и невесело улыбнулся.

— Полагаю, с этого дня наши обязанности совпадают, мэм Гирр.

Тот серьёзно кивнул.

— Телами в коридоре я займусь, — так же серьёзно продолжил королевский воин. — Двое стражников выглядят плачевно, однако с погребением вопросов не возникнет.

Камилла только кивнула, сглатывая комок в горле: бедолаг и впрямь вначале высушили, а затем зажарили, так что и хоронить-то толком осталось некого. Вот что значит — меж двух огней, сиречь магов.