Благословение небожителей. Том 1

Небожители снова загалдели и принялись болтать между собой, так и не ответив принцу. «Надо же, – подумал Се Лянь. – Этот Повелитель Ветра настоящий транжира: так легко разбрасывается дарами…»

Он уже понял, что помощи здесь ждать не от кого, и собирался покинуть беседу. И тут в его голове зазвучал голос Линвэнь – богиня обратилась к нему напрямую:

– Ваше высочество, почему вы спрашиваете про Баньюэ?

Се Лянь пересказал ей случившееся и добавил:

– Эту оболочку явно отправили с какой-то целью. Я не знаю, правду она рассказала или нет, поэтому хотел спросить у вас. Что на самом деле произошло в тех землях?

– Ваше высочество, – сказала Линвэнь после недолгого раздумья, – я настоятельно рекомендую вам забыть об этом деле.

Чего-то подобного Се Лянь и ожидал. Должна быть причина, по которой сто пятьдесят лет небожители закрывали глаза на проблему, а теперь умолкают при одном упоминании о ней.

– Так это правда, что в окрестностях Баньюэ пропадают люди?

– Об этом не принято говорить.

Се Лянь уловил в её голосе сомнение. Похоже, своими расспросами он ставил Линвэнь в неудобное положение. Принц поспешил распрощаться:

– Хорошо, я понял. Не принято так не принято. Забудем об этом разговоре.

Закончив беседу, Се Лянь поднялся на ноги, смёл в кучу то, что осталось от пустой оболочки, и впал в задумчивость. Линвэнь ясно дала понять, что дело это очень запутанное. И раз Се Ляня так настойчиво завлекают в Баньюэ, ничего хорошего его там не ожидает…

Принц принял решение:

– Саньлан, боюсь, я должен отправиться в путешествие.

– Ясно… Гэгэ, а можно мне с тобой?

– Путь предстоит неблизкий, и по дороге можно попасть в песчаную бурю. Зачем тебе это?

– Ты же хочешь понять, что случилось в Баньюэ?

– Ты и об этом знаешь?!

Саньлан скрестил руки на груди:

– Двести лет назад на тех землях находилось государство Баньюэ. – Он расправил плечи, и его глаза заблестели. – Чародей из Баньюэ – это…

Се Лянь прислонил метлу к стене и собирался сесть, чтобы внимательно послушать, но в этот момент кто-то постучал в дверь.

На дворе был уже вечер; крестьяне попрятались по домам, напуганные «злыми чарами». Кто ещё мог явиться в такой час? Се Лянь встал у входа, задержал дыхание и прислушался, но талисман на двери никак не проявлял себя. Стук тем временем повторился. Похоже, снаружи находилось два человека.

Се Лянь рискнул открыть дверь. За ней обнаружились двое юношей в походных одеждах: один бравый и молодцеватый, а второй изящный и элегантный. Ну конечно: Нань Фэн и Фу Яо.

– Вы… – только и вымолвил Се Лянь.

Фу Яо первым делом закатил глаза, а Нань Фэн спросил прямо с порога:

– Ты собираешься в Баньюэ?

– Откуда вы узнали?

– Слышали, как небожители обсуждали эту новость, – сказал Нань Фэн. – Говорят, ты сегодня спрашивал о Баньюэ.

Се Лянь заложил руки в рукава:

– Дайте угадаю: вы вызываетесь добровольно?

Оба юноши скривились, словно у них разболелись зубы.

– Да.

– Понял, понял, – Се Лянь невольно улыбнулся. – имейте в виду: путешествие предстоит опасное. Если мы столкнёмся на пути с чем-то, что вам не по силам, сразу бегите.

Он посторонился, приглашая их в дом, чтобы спокойно всё обсудить. Но едва они увидели беззаботно сидящего на скамейке Саньлана, как их лица позеленели.

Нань Фэн рванул вперёд, прикрывая собой Се Ляня, и закричал:

– Берегись!

Глава 19 Странные беседы о Баньюэ в святилище Водяных Каштанов Часть третья

– Что случилось? – спросил Се Лянь.

Саньлан, не вставая с места, развёл руками:

– В чём дело?

– Ты кто такой? – нахмурился Фу Яо.

– Это мой друг, – ответил Се Лянь. – Вы что, знакомы?

– Гэгэ, кто эти двое? – спросил Саньлан, сама невинность.

Когда прозвучало это обращение, Нань Фэн скривил губы, а Фу Яо приподнял брови. Се Лянь же замахал рукой:

– Всё в порядке, Саньлан, не волнуйся.

– Не разговаривай с ним! – рявкнул Нань Фэн.

– Почему? Вы его знаете?

Нань Фэн промолчал, и вместо него ответил Фу Яо:

– Нет.

– Если нет, почему вы так…

Не успел он договорить, как с обеих сторон от него вспыхнул свет. Се Лянь в недоумении обернулся и обнаружил, что в руках у обоих юношей собираются шары белого огня. Назревала драка, и принц торопливо воскликнул:

– Хватит, прекратите. Нельзя же так с порога!..

Огненные шары угрожающе пульсировали – ничего подобного не мог бы создать простой человек. Саньлан, изображая восторг, пару раз ударил в ладоши:

– Ух ты, чудеса! – прозвучало это весьма ехидно.

Се Лянь вцепился в своих товарищей, вынуждая их опустить руки. Тогда Нань Фэн повернулся к нему и принялся яростно отчитывать:

– Ты где его встретил? Как зовут? Где живёт? Что он тут делает?

– Встретил по дороге, зовут Саньланом, не имею представления, ему было некуда податься, и я предложил пойти сюда. Может, вы для начала успокоитесь?

– Ты… – Нань Фэн задержал дыхание; бранные слова уже были готовы сорваться с его языка, но усилием воли он заставил себя замолчать, а затем продолжил: – Ты ничего о нём не знаешь и впустил в дом? А если он замыслил что-то недоброе?!