Благословение небожителей. Том 3

– Так они оба под арестом за учинённый погром… – возразил кто-то.

– А его высочество Тайхуа? Он вернулся?

– Нет пока.

– Циин?

– Да кто знает, где его черти носят. Его же по духовной связи не дозовёшься.

Се Лянь понимал, что небожители охвачены паникой, и всё же ему стало обидно: про него даже не вспомнили! Неужели все так привыкли пренебрежительно величать его Мусорным Богом, что вовсе перестали считать богом войны?

– Я! Я готов! – вклинился он. – Давайте я помогу рыбакам в Восточном море.

– Ваше высочество… – неуверенно начала Линвэнь. – Там очень опасно: бушует ветер и волны небывалой высоты. А у вас в любой момент могут закончиться духовные силы…

– Ничего! – заверил её принц. – Я рыбачил во всех четырёх морях и не раз попадал в шторм. Бывало, проводил в плавании и по десять дней, и по полмесяца – уже привык, меня непогода не пугает.

«Ну надо же! – подивились слушатели. – Везде-то он побывал, всё попробовал!»

Времени на раздумья не было, Линвэнь пришлось согласиться:

– Так тому и быть. Пэй Мин, будьте добры, окажите содействие!

– Хорошо! – отозвался генерал.

Се Лянь закончил разговор с небожителями и обратился к Хуа Чэну:

– Саньлан, в Восточном море…

Обернувшись, принц застыл от изумления: оказывается, за это время князь демонов успел переодеться в простой рыбацкий наряд. Он подбросил кости, поймал их одной рукой, а другую положил на дверь и отрывисто спросил:

– Идём?

– Идём! – с улыбкой кивнул Се Лянь и последовал за ним.

Шагнув за порог, они оказались на морском берегу. За спиной у них осталась рыбацкая хижина, которая обычно использовалась для «Путешествия на тысячу ли» в этой местности. Хмурый пейзаж сливался в тёмное пятно: над серым песком и водой цвета свинца нависли мрачные тучи; воздух будто сгустился так, что стало тяжело дышать.

Далеко в море одна за другой вздымались гигантские волны, они вырастали словно из ниоткуда, закрывая собой горизонт, и тут же обрушивались с грохотом. Смерчи, подобные свирепым драконам, взмывали ввысь, по небу ломаной линией расползались молнии.

Даже бессмертные не рисковали летать над морем в грозу, поэтому у берега их поджидал новенький корабль – не совсем обычный, разумеется. Пэй Мин, Ши Цинсюань и Мин И уже взошли на борт. Увидев, как к ним приближаются Се Лянь с Хуа Чэном, генерал Пэй воскликнул:

– Ваше высочество!

Ши Цинсюань чуть не задохнулся:

– Выше высочество! Ох, неужели?! Спасибо за помощь, мне так неловко…

– Ничего, – отмахнулся Се Лянь, поднимаясь на палубу. – Это мой долг. А теперь объясните, пожалуйста, как этим управлять?

Пэй Мин указал на Хуа Чэна, который невозмутимо стоял позади принца, сложив руки на груди.

– Посторонним здесь не место, – насторожённо сказал генерал. – Шторм разыгрался не на шутку.

Залатанный костюм совсем не портил князя демонов – сейчас он походил на рыбака, юного и ловкого.

– Я не посторонний. – Он улыбнулся и покачал головой. – Я сопровождаю моё высочество.

– Вот именно, – подтвердил Се Лянь. – Он из моего дворца.

И всё же Пэй Мин продолжил стоять на своём. Он потянул из ножен меч и процедил сквозь зубы:

– Уходи!

– Нет! – неожиданно твёрдо ответил Хуа Чэн. Се Лянь и сказать ничего не успел, а тот уже обернулся к нему: – В это путешествие я должен отправиться вместе с тобой.

Ещё несколько минут генерал и князь демонов сверлили друг друга взглядами в молчаливом противостоянии, а потом Ши Цинсюань, которому сейчас каждая минута промедления казалась вечностью, не выдержал:

– Генерал Пэй, будет вам, пусть он останется с нами!

Их спор прервал раскат грома, у горизонта полыхнула яркая молния. По воде пробежала искристая рябь, окрашивая её в зелёный цвет, и море внезапно забилось, как сердце. Зрелище это восхищало и пугало одновременно.

Не теряя больше времени, Пэй Мин крикнул:

– Вперёд!

Корабль содрогнулся, что-то внутри загудело, затрещало, судно отчалило от берега и устремилось в море, прокладывая себе путь среди волн и молний.

Всем, кроме Повелителя Ветра, качка была нипочём – они твёрдо стояли на ногах, – а вот Ши Цинсюаня Повелителю Земли то и дело приходилось поддерживать, чтобы не упал.

– Корабль выдержит такую бурю? – перекрикивая ветер, спросил Се Лянь.

– Какое-то время выдержит, – пожал плечами Мин И. – А там поглядим.

Судно летело вперёд на огромной скорости, разрезая поверхность воды и поднимая целый фейерверк брызг. Но Ши Цинсюаню этого показалось недостаточно, он попросил:

– Нельзя ли быстрее?

– Нельзя, – отрезал генерал. – Мы и так тратим очень много духовных сил.

Повелитель Ветра по привычке сжал правую руку в кулак, пытаясь призвать вихрь, чтобы ускорить движение, но чудесного веера у него больше не было. Он тяжело вздохнул и поник. Вдруг Хуа Чэн хлопнул Се Ляня по плечу и тихо сказал:

– Гэгэ!

Се Лянь обернулся, и глаза его округлились. В семи-восьми чжанах от них среди волн отчаянно билась рыбацкая лодка. В темноте можно было разглядеть несколько силуэтов; люди, похоже, звали на помощь, но голоса их тонули в рокоте бури.