Благословение небожителей. Том 4

– Ух ты, какая изысканная работа! – Нечисть зацокала языками.

– Из чего он сделан? Ну прям как живой!

– Да ты хорош!

– А по-моему, чувствуется фальшь: кожа слишком уж белая. И разве у ребёнка могут быть такие длинные ресницы?

Хуа Чэн смирно сидел на руках у принца, лицо его не выражало никаких эмоций, а вокруг столпились демоницы. Красота мальчика сразила их наповал, заставляя трепетать сердца, которые давным-давно не бились.

– С ума сойти, какая прелесть!

– Мастер, вы принимаете заказы? Могу я купить у вас такую же? О цене договоримся.

Некоторые, не удержавшись, потянулись к ребёнку, но Се Лянь поспешно заключил Хуа Чэна в объятия, прикрывая от загребущих рук.

– Какой жадный! Так трясётся над ним – даже потрогать не даёт! – фыркнула одна демоница.

Принц покрепче прижал к себе Хуа Чэна и погладил по волосам:

– Разумеется, это ведь моя кукла. К тому же он весьма вспыльчив и терпеть не может, когда к нему прикасаются посторонние, – сразу сердится.

Хуа Чэн приподнял бровь, и зрители захихикали:

– Ой, бровки домиком сложил! Прелесть какая!

И вдруг раздался голос:

– А я думаю, ты лжёшь.

Глава 144 Открылась Медная Печь – и тысячи демонов покорно явились на зов Часть вторая

Се Лянь повернул голову и увидел демона, который недавно назвался Разящим Мечом.

– Человеческая аура в твоём теле слишком сильна, – продолжил тот.

– Оно и понятно: кукловод же! От него всем сразу пахнет, – зашумела нечисть вокруг.

– Нет, вы гляньте: демоническая аура этого «кукловода» исходит не изнутри – её будто нанесли снаружи!

В толпе Се Лянь ещё мог затеряться, но, если присмотреться, становились заметны огрехи его маскировки. Принц понял, что повторяется ситуация с Третьим Глазом: сначала он не обратил на смутьяна внимания, подумав, что тот умом не блещет, а теперь это грозило обернуться серьёзными проблемами.

– А ты, я вижу, разбираешься! – похвалили из толпы. – Можешь наверняка определить, кто он?

– Да, есть у меня одна вещица! – С этими словами Разящий Меч вынул нечто из рукава, и нечисть мигом расступилась, образовав большой круг.

– Мамочки! Ты носишь с собой даосский талисман?! Сдаётся мне, ты и есть небожитель, затесавшийся в наши ряды!

– Ошибаешься! – рявкнул Разящий Меч. – По пути сюда я прикончил нескольких даосов и прихватил их вещички. Это простейший амулет, он может навредить разве что какой-нибудь мелочи, а тем, кто добрался сюда, он ничего не сделает! – Со звонким шлепком он прилепил жёлтую полоску бумаги себе на лоб. Раздались треск и шипение, талисман вспыхнул и превратился в струйку чёрного дыма, оставив лишь тёмный след. – Вот видите, ничего страшного. Зато отметина на моём лице доказывает, кто я! – Разящий Меч потёр обожжённую кожу.

Изначально такие амулеты изготавливали для борьбы с нечистью, но, как было верно подмечено, их можно было также использовать, чтобы вычислить человека. Демон указал на Се Ляня:

– Если ты действительно кукловод, приклей талисман себе на лоб, и всё станет ясно!

Се Лянь сохранял спокойствие, хотя в голове у него роилось множество мыслей. Вдруг он услышал:

– Гэгэ, всё в порядке.

Уверенность Хуа Чэна передалась принцу, он опустил мальчика на землю, невозмутимо шагнул вперёд, взял талисман и приложил к лицу. Амулет затрещал и сгорел, однако, когда дым рассеялся, кожа Се Ляня сияла безупречной белизной. Это доказывало, что обвинения демона правдивы!

Толпа мигом окружила принца, лишь тот мужчина в плаще, что стоял неподалёку скрестив руки, остался в стороне. Нелюди с визгом напирали, казалось, ещё чуть-чуть – и они накинутся на врагов со своим диковинным оружием, но вдруг их отбросило невидимым барьером.

– Ого! Да он силён! – изумились демоны.

– Я ничего не делал… – пожал плечами Се Лянь.

Хуа Чэн вальяжно вышел вперёд:

– Ничтожества, дремучие невежды! Нашли из-за чего шум поднимать!

– Кукла нас будет жизни учить?! – возмутилась нечисть.

– В нём нет демонической энергии, это точно. А ну, отвечайте: кто вы такие?

– Что за вздор! – фыркнул Хуа Чэн. – Откуда у него энергия? Кукловод – это я!

Налетел порыв ледяного ветра, и всё вокруг словно застыло. Хоть в нелюдях не осталось живого тепла, их бросило в дрожь, они запричитали, стуча зубами:

– В ч-ч-чём… д-д-дело?..

– Я преподал вам урок, – невозмутимо пояснил князь демонов.

Как по мановению руки, чары развеялись – и нечисть перестала трястись.

– Если ты кукловод и он кукловод, то кто из вас… – испуганно забормотал Разящий Меч. – Нет, точно не он…

– Разумеется, я принадлежу ему, – улыбнулся Се Лянь.

Нелюди перешёптывались в замешательстве ещё какое-то время и наконец поняли:

– Это, получается, всё наоборот? Он хозяин, а ты марионетка?!

– И зачем ты назвался кукловодом? К чему было лгать? – недоверчиво спросил Разящий Меч.

– Потому что мне это показалось забавным, – ухмыльнулся Хуа Чэн.

– Именно. Что может быть важнее желания мастера? – поддакнул принц.