Благословение небожителей. Том 5

– Всё, некогда болтать, поберегите рты для куриных ножек!

Улыбка сползла с лица Се Ляня, но он почувствовал облегчение: Повелитель Ветра изменился, однако в то же время остался прежним.

– Ваше высочество, что дальше? – спросил Ши Цинсюань. – Людей я нашёл, передаю их в ваше распоряжение.

Требовалось больше добровольцев, но принц рассудил, что это не страшно: главное – начать выстраивать защитное поле, а там и помощь подоспеет.

– Хорошо, давайте найдём открытое пространство, где все поместятся, – скомандовал Се Лянь.

Хуа Чэн до сих пор не вмешивался, стоял, погрузившись в свои мысли, и только теперь присоединился к разговору:

– Это легко. Гэгэ, идём.

Се Лянь кивнул, и Ши Цинсюань обернулся к толпе:

– Все за мной, не теряйтесь!

Заметив, что он хромает, принц было потянулся поддержать его, но потом сообразил, что больше никто не спешит на помощь калеке – Ши Цинсюань не уступал остальным в скорости. Разношёрстная шумная толпа покинула трущобы и высыпала на широкую улицу, однако не прошло и пары минут, как раздался гневный рык:

– Стоять! Вы что творите? Никак, разбой задумали?!

Бродяги испуганно загалдели:

– Плохо дело! Дозорные!

Се Лянь вопросительно взглянула на Хуа Чэна – тот даже не повернул головы.

– Не обращайте внимания, – успокоил остальных принц, и в тот же миг солдаты повалились наземь.

Бродяги снова зашумели – на этот раз изумлённо, но теперь их приструнил Ши Цинсюань:

– Тихо! Не то набежит ещё больше солдат!

Нищие тут же зашикали друг на друга.

– Гэгэ, вот эта улица. – Хуа Чэн остановился.

– Эта? – засомневался принц. – Расположение хорошее, но у всех на виду…

Широкая улица проходила прямо по центру столицы – более приметного места в городе было не найти.

– Вот-вот! – поддержали Се Ляня бродяги. – Нас застукают и сразу прогонят взашей!

– Не бойтесь, даже если застукают, не смогут ничего сделать, – заверил всех Хуа Чэн.

Се Лянь кивнул и обратился к толпе:

– Господа, я должен прояснить кое-что. Задание очень опасное: твари, с которыми мы столкнёмся, чрезвычайно коварны. Если они прорвутся через барьер, вся столица окажется под угрозой, потому важно убедиться, что каждый пришёл сюда по велению сердца. Может, кто-то испугался и хочет уйти? – Таких не нашлось, и Се Лянь продолжил: – Хорошо, тогда возьмитесь за руки и встаньте в круг.

Кто-то в недоумении воскликнул:

– Это что за чары такие? Как дети малые, будем хороводы водить?

– Поменьше болтовни, побольше дела! – прикрикнул Ши Цинсюань.

– Чья бы корова мычала!

Громко переговариваясь, две с лишним сотни человек, как и было велено, взялись за руки и образовали огромный круг на широкой улице.

– Если мы будем так стоять, те твари не смогут попасть в город? – спросил Ши Цинсюань.

– Нет. Рано или поздно они прорвутся, – ответил принц.

– Тогда для чего этот щит?

– Это не щит, а ловушка. Твари, проломив барьер над столицей, не разбредутся по городу – их затянет в магическое поле, и они угодят в западню.

Глава 206 Князь демонов способен парой фраз разжечь огонь в людских сердцах

– И что потом? – полюбопытствовал Ши Цинсюань.

Се Лянь с Хуа Чэном заняли место в середине круга, и принц ответил:

– Потом предоставьте всё нам. Мы расправимся со всеми пойманными тварями, главное – выиграть время. Не выпускайте их из круга! Жаль, что здесь меньше пятисот человек: сложно сказать, сколько барьер продержится. Как я и говорил, дело рискованное.

Кто-то шумно сглотнул и спросил:

– И что будет, если… если они вырвутся наружу?

– Тогда всё пропало. Мстительные духи вселятся в тела людей, и вы первые заразитесь поветрием ликов, – честно признался принц.

– А если… если кто-то вдруг разожмёт руки и бросится наутёк?

– Круг разорвётся, и, скорее всего, духи накинутся на беглеца.

– Выходит, что так, что эдак – нас сожрут эти твари?!

Кто-то посмышлёнее пояснил:

– Не, во втором случае хотя бы есть шанс свалить!

– Это правда, – подтвердил Се Лянь. – Кто сомневается, ещё может уйти, и никто его не осудит. Дело смертельно опасное, а когда всё начнётся, отступать будет некуда.

Он говорил прямо, без утайки, ведь, чтобы план сработал, должны были остаться по-настоящему смелые и решительно настроенные добровольцы. Вскоре друг за другом несколько десятков человек, понурив головы, покинули круг, и тот немного сузился. Принц вздохнул с облегчением:

– Отлично.

– Что ж тут отличного?! – возмутился Ши Цинсюань. – Людей ещё меньше стало.

– Это больше, чем я надеялся, – улыбнулся Се Лянь. Он-то ожидал, что уйдёт половина.

Вдруг кто-то закричал издалека:

– Стойте! Вы знаете, кто они? Не верьте им, берегитесь! Они вас погубят!

Се Лянь оглянулся и увидел Третьего Глаза с собратьями. Ши Цинсюань тут же огрызнулся:

– Это вы кто такие?! Сами не помогаете, так другим не мешайте. Даю слово, они никому не причинят вреда!

Ещё бы заклинатели послушали какого-то грязного попрошайку!

– Да кто поверит этому оборванцу?

Ши Цинсюань пришёл в ярость и принялся бить себя рукой в грудь: