Благословение небожителей. Том 5

Полежав ещё немного, Се Лянь всё же не выдержал и решил взглянуть, кто занял его место. Подойдя ближе, он увидел, что изваяние, повёрнутое к нему спиной, стоит на коленях. Эта деталь ещё сильнее распалила любопытство принца: какого небожителя станут изображать в столь унизительной позе? Он обогнул толпу, посмотрел в лицо истукану – и все мысли тут же вылетели из головы! Это было его собственное изваяние!

Рабочие опустили скульптуру на землю, и кто-то нахально похлопал её по голове:

– Ну, наконец-то дотащили! А сосунок довольно тяжёлый!

– Надо же, какое уродство! Не могли выбрать Верховного бога войны? Это разве не тот, как его…

– Именно он! Поговаривают, если ему помолиться, потом хлопот не оберёшься! И кому он здесь понадобился?

– Ничего вы не понимаете! Поклоняться духу поветрия и впрямь незачем, вот только статуя не для этого – на неё наступать надо. Попирая её ногами, наоборот, обретаешь благословение и призываешь удачу!

– Во завернул! – подивились окружающие.

Фэн Синь с Му Цином почуяли неладное и тоже подошли взглянуть. Стоило им увидеть изваяние, как оба вмиг лишились дара речи. Фэн Синь собирался поднять шум, но Му Цин схватил его за руку, посмотрел строго и прошипел:

– Его высочество смолчал – и ты не лезь.

Се Лянь действительно не издал ни звука. Не зная, что и думать, Фэн Синь решил пока отступить, но в его взгляде по-прежнему полыхал огонь.

Из толпы раздалось смущённое:

– Это… как-то неуместно, вам не кажется? Всё же наследный принц…

– Ой, какой там принц?! Сяньлэ больше нет!

– Вы ошибаетесь, наступить на духа поветрия – дело благое, он вам ещё спасибо скажет!

– Вот как? И за что же? – неожиданно вмешался Се Лянь.

Умник ничуть не смутился:

– Ты пороги в храмах видел? Богачи платят за них бешеные деньжищи! По изваянию топчутся тысячи людей, и каждый раз, когда на него наступают, искупается часть грехов, накапливается добродетель. А значит, эту статую можно хоть ногами попирать, хоть плеваться в неё – и этим мы даруем заслуги наследному принцу. Он радоваться должен!

Се Лянь не мог больше это слушать и отвесил балаболу оплеуху. Толпа взорвалась от возмущения, началась потасовка, поднялся крик.

– Ты что творишь!

– Наших бьют!

– Кто тут чинит беспорядки?

У Фэн Синя и без того давно чесались кулаки, он без раздумий присоединился к драке, а следом и Му Цин – правда, неизвестно, по своей воле или его случайно затянуло в общую свалку. Никто из троицы не остался в стороне. Безусловно, все они были умелыми воинами, но им противостояла целая орава, к тому же Му Цин вовремя привлёк к себе товарищей и напомнил вполголоса, что убийство простых смертных не входит в их планы. В разразившемся хаосе с Се Ляня несколько раз чуть не сорвали белую ленту, но обошлось. В итоге душу бывшие небожители отвели, но работы лишились.

Они возвращались домой вдоль реки – помятые и печальные. Замедлив шаг, Му Цин, лицо которого было разукрашено синяками, проворчал:

– Трудились весь день не покладая рук, а из-за этой драки остались ни с чем!

Фэн Синь вытер кровь с губы:

– В такой момент ты ещё про деньги думаешь?

– Именно сейчас о них и надо думать! Живём впроголодь! Что бы ты ни сказал, правда от этого не изменится: без денег никуда! Вы что, не могли сдержаться?

Се Лянь молчал, а Фэн Синь заспорил:

– Да как тут сдержаться? Они сделали из него порог, чтобы ноги вытирать! Разумеется, тебе легко говорить: не по тебе же будут топтаться!

– С тех пор как мы потерпели поражение в войне, мы не в первый раз сталкиваемся с подобным. Скажу тебе больше: ещё не раз столкнёмся. Пока его высочество не привыкнет к этому, боюсь, нормальной жизни у него не будет, так что лучше бы смириться поскорее.

– Привыкнет? К чему привыкнет? К унижениям? К тому, что смертные вытирают об него ноги? С чего он должен привыкать к подобным вещам? – кипятился Фэн Синь.

– Ладно! Хватит ругаться. Разве такой пустяк стоит ссоры? – раздражённо оборвал их перепалку Се Лянь. Оба тут же угомонились, и после небольшой паузы принц добавил: – Пойдёмте. Надо найти повозку для матушки с отцом. Мы должны покинуть город сегодня же вечером.

– Хорошо, – отозвался Фэн Синь.

Они вдвоём прошли вперёд несколько шагов и вдруг обнаружили, что Му Цина рядом нет. Принц обернулся и в недоумении окликнул:

– Му Цин?

Тот долго не отвечал, а затем пробормотал:

– Ваше высочество, мне нужно вам кое-что сказать.

– Слушаю.

– Ну что опять? – вмешался нетерпеливый Фэн Синь. – Никто с тобой не спорит, тема закрыта. Чем ты недоволен?

– Я хочу уйти, – выпалил Му Цин.

Повисло молчание. Ещё до этих слов в душе Се Ляня зародилось дурное предчувствие, а теперь у него и вовсе перехватило дыхание. Фэн Синь решил, что ослышался:

– Что ты сказал?

Му Цин выпрямился, в его чёрных, как обсидиан, глазах читалась решимость. Он отчеканил с каменным лицом:

– Пожалуйста, позвольте мне уйти.

– Уйти? А как же его высочество? А государь с государыней? Что с ними будет? – недоумевал Фэн Синь.

– Простите, я ничего не могу поделать.

– Нет, что значит «ничего не можешь поделать»? – не унимался Фэн Синь.