Благословение небожителей. Том 5

Хоть друг и не донимал его расспросами, Се Ляню постоянно было не по себе. Ему казалось, если Фэн Синь узнает о случившемся, их отношения уже никогда не будут прежними. Каждое слово, каждый его взгляд могли иметь скрытый смысл. Принц покачал головой и вздохнул:

– Честно признаться, сейчас мне не до занятий. – Фэн Синь ожидал чего-то подобного, он опустил голову и промолчал, а Се Лянь добавил: – Так что вместо того, чтобы сидеть дома без дела, я лучше пойду с тобой выступать. Хоть заработаю немного денег, чтобы не быть… – Он осёкся.

Не быть обузой. В глубине души Се Лянь думал о себе именно так, потому и не мог произнести это вслух.

– Да я сам справлюсь! Ваше высочество, за эти два дня вы всего один раз поели! Вам надо набраться сил.

Чем больше Фэн Синь спорил, тем сильнее принцу хотелось проявить себя. Повернувшись спиной к товарищу, он взглянул в зеркало:

– Ничего страшного, я только немного… – Се Лянь хотел привести себя в порядок, чтобы его не приняли за безумного попрошайку.

Но едва он увидел своё отражение, как отшатнулся в ужасе. Вместо собственного лица принц узрел маску, одна половина которой плакала, а другая – смеялась.

Глава 188 Белый демон сладкими речами увлекает юношу во тьму Часть вторая

Се Лянь закричал, а Фэн Синь вздрогнул от испуга:

– Что с вами?

Принц, бледный как полотно, указал пальцем на отражение:

– Он! Я… Я… Я…

Фэн Синь, проследив за его рукой, внимательно осмотрел зеркало и, озадаченный, повернулся к принцу:

– Да в чём же дело?

Се Лянь в ужасе вцепился в товарища и выпалил:

– Моё… Моё лицо! Не видишь? Что у меня на лице?!

Фэн Синь покачал головой и вздохнул:

– Ваше высочество, вы только сейчас разглядели раны?

Се Лянь словно провалился в полынью. Как это возможно? Почему Фэн Синь так говорит? Неужели он не замечает маску?

– Ты разве не видишь? – в недоумении повторил принц.

– Что? Что вы имеете в виду?

Се Лянь вновь посмотрел в зеркало:

– Не может быть! Я…

Однако на этот раз маски не было. Лишь подавленный вид и синяки на щеках – Се Лянь выглядел до невозможности жалко, словно слуга, которого избил хозяин. Он застыл в замешательстве, а затем коснулся скулы и подумал: «Неужели это я?»

– Ваше высочество, вы… наверное, слишком устали, – вернулся к уговорам Фэн Синь. – Случай с тем паршивцем выбил вас из колеи. Послушайте, не ходите никуда пока, лучше выспитесь как следует.

Когда Се Лянь очнулся, Фэн Синь с луком за спиной и табуретом в руке уже собрался уходить.

– Нет! Я… – торопливо воскликнул принц.

Фэн Синь в дверях обернулся:

– Что-то ещё?

Слова вертелись у Се Ляня на языке, но он насилу проглотил их, потому что задумался о другом: их нынешняя жизнь и без того полна трудностей и лишений, а как поступит Фэн Синь, если узнает, что Безликий Бай снова преследует принца? Не ударится ли в бега по примеру Му Цина?

Пока Се Лянь стоял в задумчивости, Фэн Синь ушёл. Звук захлопнувшейся двери вывел принца из оцепенения, но заняться ему было решительно нечем, оставалось лишь лечь обратно в постель, завернуться в одеяло с головой и попытаться уснуть.

Внезапно он почувствовал странный запах. Сначала принц подумал, что мать вновь принялась за готовку, затем заподозрил, что в углу издохла какая-то крыса, и лишь когда встал и огляделся, понял, что воняет он сам. Наконец до принца дошло, что он несколько десятков дней не мылся и не менял белья! Он задержал дыхание и содрогнулся от отвращения к себе. При мысли, что родители и Фэн Синь наверняка чувствовали этот душок, но слова ему не сказали, Се Лянь залился краской. Он осторожно выглянул за дверь и, убедившись, что снаружи никого, вышел, чтобы взять новую одежду и согреть воду для мытья.

Забравшись в бочку для купания, Се Лянь с головой ушёл под воду и вынырнул только тогда, когда от нехватки воздуха уже едва не лишился чувств. Принц с силой растёр лицо, как следует помыл тело и, поглощённый своими мыслями, собирался было одеться, но вдруг заметил, что держит в руках не свой халат, а мертвенно-бледные траурные одежды с широкими рукавами, принадлежащие Безликому Баю! Се Ляню показалось, будто горячая вода вокруг разом замёрзла, по спине побежали мурашки.

– Кто?! Кто это сделал?!

Кто подменил одежду, пока он не видел?

Весь мокрый, Се Лянь выскочил из бочки, с грохотом опрокинув её и залив пол водой. Родители принца, перепугавшись, вышли из комнаты, чтобы взглянуть, что стряслось. Государыня поддерживала мужа под руку, но, увидев, что сын лежит в луже нагой, тут же подбежала к нему и обняла:

– Сынок, что с тобой?!

Волосы Се Ляня разметались по полу, он приподнял голову и тоже заключил мать в объятия:

– Матушка, демон… Меня преследует демон!

Со стороны могло показаться, что принц лишился рассудка. Государыня горько расплакалась и крепко прижала к себе сына, а государь застыл в дверях; в последнее время он выглядел совсем скверно – ему не так давно исполнилось сорок лет, а на вид можно было дать все шестьдесят. Се Лянь содрогнулся от холода и указал на одежду:

– Скорее взгляните!