Благословение вечной любви

– Но это не имеет значения.

– Наташа, как это может не иметь значения? Ты всегда гордилась своей способностью мыслить логически, но если ты считаешь, что случившееся между нами не имело значения, то ты несешь полную чушь.

– Я говорила не об этом. Это имело значение тогда, но не теперь. Мир на этом не остановился. Мы пошли дальше.

– Ах да, – тихо произнес Марио. – Мы пошли дальше.

– По-моему, нам не суждено быть вместе. Что-то вечно складывается не так.

– Теперь ты говоришь как Джорджо.

– Ты о чем?

– Когда ты приехала, мы с ним говорили о Ромео и Джульетте, о том, что этим влюбленным было предначертано несчастье. Иногда двое буквально созданы друг для друга, но почему-то никак не могут быть вместе. Им остается только смириться с тем, что судьба – против них.

– Да, – задумчиво отозвалась Наташа. – Можно сказать, что судьба была против нас. Моя проблема заключалась в том, что в твоей жизни было слишком много женщин.

– А моя проблема состояла в том, что ты не доверяла ни одному мужчине. Меня всегда интересовало почему. Может быть, какой-то другой парень бросил тебя, разбив тебе сердце?

– В некотором смысле да, но совсем не в том, о котором ты думаешь. Мужчина, который меня бросил, был моим отцом.

Наташа замолчала, и Марио попросил:

– Расскажи мне о нем.

– Я любила его, а он любил меня, так я думала. А потом он взял – и исчез. И никогда больше не объявлялся. Мы, казалось, были так близки, но он просто выкинул меня и мою мать из своей жизни.

«Точно так же, как ты выкинула меня», – подумал Марио, но тактично воздержался от комментария.

– Моя мать была так уязвлена! Она миллион раз говорила мне, что ни одному мужчине нельзя доверять, но уверять меня в этом было излишне. Я и сама это чувствовала.

– Значит, когда мы стали общаться, ты все время напоминала себе, что ни одному мужчине нельзя доверять, особенно мне.

– Нет, не особенно тебе. Ты значил для меня больше, чем кто-либо другой, но…

– Но ты инстинктивно считала, что я ничем не отличаюсь от остальных. Разве что еще хуже.

– Нет, нет, все было совсем не так!

– А по мне, именно так.

– Ты признался, что вот-вот возненавидишь меня, – вздохнула она. – Наверное, я не могу осуждать тебя за это.

– Пожалуйста, Наташа, забудь, что я наговорил! Я был в ярости. Я хотел сделать тебе больно, потому что ты вот так запросто продемонстрировала свою власть надо мной. То, как ты меня поцеловала, навело меня на мысль, которую я не хотел признавать.

– На какую мысль?

Ее сердце беспокойно заколотилось.

– Ты показала мне, что я – не сильный независимый парень, которым мне нравилось себя мнить. И я решил дать сдачи самым ожесточенным, некрасивым способом, который только мог придумать. Я так не считал, и в этой ситуации мне нечем гордиться. Как думаешь, ты сможешь меня простить?

– Это кое от чего зависит.

– От чего же? – осторожно поинтересовался Марио.

– От того, сможешь ли ты простить меня.

– Мне нечего тебе прощать.

– В самом деле? Но ведь ты говорил, будто я…

– Остановись на этом, – поспешил прервать он. – Что бы я там ни сказал, я беру свои слова обратно. Все в прошлом. С этим покончено. Давай будем друзьями.

На мгновение задумавшись, Наташа улыбнулась:

– Это было бы замечательно!

– В таком случае – решено.

– По рукам? Наташа протянула ладонь, но Марио отмахнулся:

– Нет. В первый вечер мы уже обменивались рукопожатиями как деловые партнеры. Но теперь мы – друзья, а друзья делают вот так. – Он наклонился и поцеловал ее в щеку. – А еще они угощают друг друга кофе.

– Прекрасно. Официант!

– Нет, я хотел сказать, что угощу тебя кофе.

– Прекрати мне приказывать. Угощаю я – и точка.

– Да, мэм. Как скажете, мэм.

– Имей в виду, что заказывать придется тебе.

Марио кивнул, по-итальянски сделал заказ официанту и полюбопытствовал:

– Удалось изучить еще что-нибудь за последнее время?

– Я немного осмотрелась, но есть еще одно знаменательное место, которое я хочу посетить, и это – гробница Джульетты. Теперь там – музей. Он, похоже, привлекает не меньше туристов, чем балкон, так что мне нужно отправиться туда и составить план следующей статьи.

– Неподалеку от этого места расположен отель «Комуниты», – сообщил Марио. – «Альберго Мартинес». Кстати, на днях ты знакомилась с владельцем. Мы вполне можем поужинать там сегодня вечером и послушать, что нам расскажут об этом месте. Давай я ему позвоню.

Он вытащил телефон, набрал номер и заговорил по-итальянски. Пока Наташа ждала окончания разговора, пискнул ее собственный мобильный. Сердце в ужасе заколотилось, стоило ей прочитать эсэмэску.

Спустя несколько минут Марио закончил разговор и сказал:

– Он ждет нас через пару часов.

И вдруг осекся при виде Наташи, которая застыла в напряжении, уставившись перед собой невидящим взором.

– В чем дело? – встревожился Марио. – Что случилось?

– Ничего.

– Нет, что-то явно произошло. Что стряслось?

– Нет… нет, я в полном порядке. Мне бы хотелось пойти к себе.