Бледнолицый

- Ангостура, - повторил он вслух. - По восемьдесят пятому шоссе до поворота на восемнадцатое. Через Рапид-Сити не ездить.

Указания Джерри вроде не торопились покинуть его память. Виталик успокоился и шагнул в разгромленный дом. Пахло затхлой сыростью. Под ногами скрипел пол. Тишина стояла гробовая - ни писка, ни шороха. Виталик искренне сомневался, что тут найдутся не то, что мыши, а хотя бы даже тараканы. Любая причина такого запустения пугала. Оставалось только пожалеть о том, что среди этого сумеречного бреда нет хорошего изолированного скафандра, или хотя бы возможности залезть под тёплое одеяло с головой и забыть обо всём.

Дверь в гараж изнутри дома тоже оказалась заперта. Словно в издевательство, ключи висели на гвоздике рядом с дверью на затейливом деревянном брелке с разноцветным узором.

- Машина, - Виталик снял ключи с гвоздя. - Я и на права-то четыре раза сдавал!

Ключ мягко провернулся в дверном замке.

- Так и не сдал, между прочим, - сказал в пустоту Виталик и распахнул дверь.

Большую часть гаража занимала массивная, почти кубическая, туша внедорожника под чехлом из плотной материи. Вдоль стен тянулись верстаки с россыпями угловатых железок под изрядным слоем пыли. Яркие этикетки на станках казались чем-то совершенно посторонним. Вдоль одной из стен высились металлические шкафы монотонного тёмно-зелёного цвета. К ним Виталик и направился.

В первом же шкафу нашлась вешалка с одеждой. Прочные зелёные куртки, такие же брюки и высокие армейские ботинки. Ботинки оказались малы. Куртка и брюки подошли с запасом, чем наглядно доказали, что вся форменная одежда бывает лишь двух размеров - слишком большого и слишком маленького. Виталик поморщился от сильного запаха консерванта, но всё же надел холодную одежду. Мёрзнуть в лёгкой рубашке и летних брюках ему не хотелось.

Содержимое второго шкафа заставило Виталика присвистнуть. Две охотничьих винтовки с мощными оптическими прицелами. Угольно-чёрный самозарядный дробовик. Несколько пистолетов - от игрушечных на вид пластиковых глоков до потёртого кольта 1911. Ниже лежали боеприпасы и набор по уходу за оружием. Среди всего прочего, там нашлась и пара коробок с патронами для дробовика.

Его Виталик и взял. Помимо ружья, он прихватил коробку патронов, кольт с тремя магазинами, коробку патронов сорок пятого калибра и хищного вида нож с костяными накладками на удобной, словно под его руку сделанной, рукояти.

Ещё некоторое время ушло, чтобы рассовать патроны и оружие по карманам, закрепить ножны и кобуру под одеждой и зарядить дробовик. Его Виталик тут же повесил себе за спину.

Лишний дробовик Виталик аккуратно поставил в шкаф - словно кто-то ещё мог прийти за этим ружьём и расстроиться, если не отыщет его на месте. Последним штрихом стала пятиконечная звезда в простом металлическом круге. По какому-то неосознанному желанию Виталик снял её с полочки и приколол себе на одежду.

Затем пришло время заняться машиной. Виталик оттягивал этот момент до последнего, но всё же решительно сдёрнул чехол. Взметнулось облако пыли.

- Твою мать, - Виталик закашлялся. - Ну, если она ещё и не поедет...

Его страхи оказались напрасны. Машина завелась так, будто её только что перебрали, смазали и заправили. Виталик отключил двигатель и полез в бардачок за картой. Бумажный ворох тут же разлетелся по сиденью.

Кто бы ни подбирал карты, он предполагал, что владельцу джипа загадочной марки "Чероки-Инвейдер" придётся изрядно поездить. Виталику достался целый ворох склеек, на любой вкус и масштаб.

Дэдвуд на карте нашёлся довольно быстро. Все другие помянутые Джерри перед смертью города Виталик отыскал без проблем.

Когда-то Виталик неплохо изучил Дэдвуд. Именно тут застрелили Дикого Билла Хикока - живую легенду своего времени. Как легенду Виталик этот городок всегда и рассматривал. Сам он в Дэдвуд, штат Южная Дакота не собирался даже из чистого интереса. Фальшивый ковбойский посёлок и ту Дакоту разделяло верных полторы тысячи километров. К тому же, насколько знал Виталик, Дэдвуд не был мёртвым заброшенным городом. Вот ещё вчера днём - не был.

- Джерри, сукин ты сын, - пробормотал Виталик. - Куда же ты меня закинул, сволочь?

Карта ответа на этот вопрос дать не смогла. Путь Виталика лежал через границу двух штатов. Именно там проходило восемьдесят пятое шоссе. Затем следовало двинуться на юг, к восемнадцатому. Рапид-Сити в этом случае Виталик объезжал по широкой дуге и выезжал на триста восемьдесят пятое шоссе к загадочной Ангостуре. Если верить знакам на карте, там находилось что-то вроде туристического центра для рыболовов и любителей природы на берегу довольно большого озера.

На проезде через город экономия времени получалась изрядной, но после мёртвого города нарываться Виталику не хотелось. Он решил для себя, что уж если Рапид-Сити удостоился отдельного поминания Джерри - чёрта с два туда Виталик по доброй воле сунется, пока есть выбор. Мало ли что туда успели сбросить? Виталик увидел вполне достаточно, чтобы ему не хотелось выяснять, насколько активно шла война, и каким оружием при этом пользовались.