Блестящая будущность

— Человкъ не можетъ справиться съ своими чувствами, м-ръ Уэммикъ, — оправдывался человкъ въ шапк.

— Съ чмъ? — спросилъ Уэммикъ почти свирпо. — Повторите, что вы сказали?

— Послушайте-ка, любезный, — вмшался м-ръ Джагерсъ, длая шагъ впередъ и указывая на дверь. — Уходите прочь изъ этой конторы. Я не хочу здсь у себя никакихъ чувствъ. Ступайте вонъ!

И такимъ образомъ злополучный человкъ смиренно удалился, а доброе согласіе, повидимому, возстановилось между м-ромъ Джагерсъ и Уэммикомъ, и они продолжали работать съ такимъ бодрымъ видомъ, точно сейчасъ только позавтракали.

ГЛАВА XVIII

Изъ конторы я отправился устраивать дло Герберта, и къ величайшему моему удовольствію все устроилось какъ нельзя лучше. Кларикеръ извстилъ меня при этомъ случа, что его дла все расширяются, и что онъ готовится теперь учредить небольшое отдленіе на восток, и что Гербертъ, въ качеств новаго товарища, отправится туда и станетъ во глав предпріятія. Такимъ образомъ, я узналъ, что я во всякомъ случа долженъ буду разстаться со своимъ другомъ, даже если бы мои собственныя дла не были въ такомъ плохомъ состояніи.

Въ понедльникъ утромъ, когда Гербертъ и я, сидли за завтракомъ, пришло письмо отъ Уэммика слдующаго содержанія:

«Вальвортъ. Сожгите это письмо, какъ только прочтете. Въ начал недли, скажемъ, въ среду, вы можете сдлать то, что задумали, если не раздумали. Теперь сожгите».

— Я старался обдумать, какъ намъ лучше сплавить старика, сказалъ Гербертъ, — вдь Уэммикъ пишетъ объ этомъ дл, и придумалъ, что намъ лучше всего взять — себ въ помощники Стартопа. Онъ добрый малый, искусный гребецъ, любитъ насъ, энтузіастъ и честный человкъ.

— Я самъ думалъ объ этомъ.

— Но что собственно мы ему скажемъ, Гербертъ?

— Нужно сказать ему очень немного. Пусть онъ думаетъ, что это шалость, но должна оставаться въ тайн, пока не наступитъ утро: тогда сообщимъ ему, что крайне необходимо доставить Провиса на иностранный корабль. Ты подешь съ нимъ?

— Безъ сомннія.

— Куда?

Посл многихъ тревожныхъ соображеній, я ршилъ, что почти безразлично, въ какой городъ мы направимся: въ Гамбургъ, Ротердамъ, Антверпенъ — лишь бы намъ покинуть Англію. Гербертъ согласился съ этимъ, и тотчасъ посл завтрака мы отправились на развдки. Мы узнали, что пароходъ, идущій въ Гамбургъ, всего лучше подойдетъ къ нашей цли, и на немъ и остановили свои мысли.

Устроивъ все это, я одинъ отправился домой. Тамъ я нашелъ письмо, адресованное на мое имя, очень грязное письмо, хотя и недурно написанное. Оно было доставлено не но почт и гласило слдующее:

«Если вы не боитесь прійти на старое болото, сегодня вечеромъ или завтра вечеромъ въ девять часовъ, и пройти въ домикъ у шлюзовъ около известковой печи, то приходите. Если вы желаете получить свднія о вашемъ дяд Провис, то приходите, никому не говоря ни слова, и не теряйте времени. Вы должны прійти одни. Захватите письмо съ собой».

Перечитавъ нсколько разъ эту записку, я написалъ Герберту карандашомъ нсколько строкъ, извщая его, что узжаю неизвстно на какой срокъ, чтобы провдать миссъ Гавишамъ, и немедленно пустился въ путь. Избгая «Синяго Вепря», я остановился въ боле скромной гостиниц и заказалъ обдъ, а самъ пока отправился въ домъ миссъ Гавишамъ. Она все еще была очень больна, хотя ей стало нсколько лучше.

Я помнилъ, что мстомъ свиданія назначенъ былъ шлюзный домикъ у известко-обжигательной печи на болотахъ въ девять часовъ. Туда я и отправился, такъ какъ времени у меня было въ обрзъ. Дойдя до указаннаго домика, я увидлъ въ немъ свтъ. Я поспшно подошелъ и постучался въ дверь. Дожидаясь отвта, я оглядлся и увидлъ, что шлюзы покинуты и сломаны, а домикъ — деревянный съ черепичной кровлей — недолго выдержитъ борьбу съ непогодой. Отвта изъ домика не послдовало, и я снова постучался. Отвта опять не было, такъ что я взялся за щеколду.

Дверь подалась и отворилась. Заглянувъ, я увидлъ зажженную свчу на стол, скамью и матрацъ на складной кровати. Такъ какъ наверху былъ чердакъ, то я закричалъ:

— Есть тутъ кто-нибудь?

Но ничей голосъ не отвтилъ на мой зовъ. Тогда я поглядлъ на часы и, увидя, что уже десятый часъ, опять закричалъ:

— Есть тутъ кто-нибудь?

Отвта опять не послдовало, и я пошелъ къ двери, не зная, что мн длать.

Пошелъ частый дождь. Ничего не видя передъ собой, я вернулся въ домикъ и сталъ въ дверяхъ, укрываясь отъ дождя и глядя въ темноту. Раздумывая, что вроятно кто-нибудь былъ здсь недавно и долженъ скоро вернуться, иначе свча не горла бы, я ршилъ посмотрть, какъ велика свтильня. Я повернулся и взялъ свчу въ руку, какъ вдругъ ее затушилъ сильный толчокъ и затмъ я почувствовалъ, что меня опутала стка, наброшенная сзади.

— Наконецъ-то, — проговорилъ сдавленный голосъ съ ругательствомъ, — я поймалъ тебя!

— Что это такое? — закричалъ я, сопротивляясь. — Кто это? Помогите, помогите! помогите!