Блестящий шанс. Охота обреченного волка. Блондинка в бегах

— Марти, лучше бы ты не приходил. Очень не хочется, но придется сказать: ты состарился, ты сдал… Что бы ты ни говорил, много лет, лучшую часть своей жизни ты отдал полезной работе в полиции. И что теперь с тобой стало, я просто не пойму.

— Марти, а хочешь я тебе еще немного расскажу о, как ты выразился, моей полезной работе в полиции?

Он закрыл глаза.

— Нет.

— Тебе это необходимо. Дот говорит, что я твой идеал. Так вот я тебе расскажу про несколько дел из послужного списка твоего «идеала». Вот, например…

— Я ничего не хочу слушать!

— Лоуренс, ты же всегда страшно интересовался всякими байками о криминальных приключениях. Тебе это понравится. Вот дело миссис Да Косты. Я…

— Мне неинтересно.

— Интересно! Я недавно видел сон про миссис Да Косту — это был кошмар! Сам не знаю почему. Однако к делу. В двадцать минут двенадцатого ночи нам звонок: трое грабят бакалейную лавку. У нас с Биллом дежурство кончалось в полночь, но по вызову ехать надо. В магазин они не проникли, но дверь явно пытались открыть фомкой. Мы идем через улицу в дом это самой миссис Да Коста, которая нас вызвала. Он жила в полуподвале частного дома. Здоровенная такая блондинка, кровь с молоком, лет тридцати пяти. На ней был купальный халат — как сейчас помню молочно-белую кожу на плечах. Она говорит, что уже собиралась лечь, как взглянула в окно на противоположную сторону улицы и увидела, что трое молодчиков пытаются вскрыть дверь магазина. Говорит, они убежали, как только наша машина показалась из-за угла. Ну ладно. Но уже почти полночь, а мы влипли в дурацкое дело. Ну я спешу, нервничаю. Дот в тот вечер играла в бридж с соседями и ждала моего звонка в десять минут первого — мы тебя не оставляли дома одного. Когда работаешь полицейским, никогда не знаешь заранее, когда будешь свободен, — ничего нельзя планировать в бытовом смысле…

Мальчишка все еще лежал с закрытыми глазами, и мне показалось, что он спит. Потом он провел языком по сухим губам, и я понял, что он слушает.

— Я побежал по улице до конца квартала. На углу столкнулся с тремя итальяшками — правда, потом выяснилось, что один из них еврей. Все под мухой. В нашем деле есть одно правило: в девяти случаях из десяти кто ближе всего оказался к месту преступления, тот его и совершил. Это же здравый смысл подсказывает. Я показал жетон и повел ребят к Да Косте, чтобы она их опознала. Та говорит: было очень темно и лиц она не разглядела, а эти трое вроде не те, потому что двое из тех были в рубашках, а эти трое все в пиджаках. Она все это вывалила прямо при них, и они стоят лыбятся. Уже почти час, а у меня полный прокол. Эти три лба, естественно, все отрицают, хотя у одного из них я в кармане нашел здоровенную отвертку, которую они вполне могли использовать как фомку. Билл даже начал лепить, что он, мол, не полицейский, а очевидец и все приговаривал: «Это точно они. Я видел». Но эти гниды все отрицают. Ну что тут скажешь — трое мальцов пытались вскрыть магазин. Трое мальцов обнаружены в квартале от магазина. Я влепил им пару горячих, чтобы припугнуть, и вдруг эта миссис Да Коста впадает в истерику и орет: «За что вы их бьете? Я же говорю, что это не они!» И тут на этот шум из-за занавески, которая делила комнату на гостиную и спальню, вылезает цветной парень в пижаме и на костылях. Оказалось, парень был пуэрториканец, но для меня-то все они черномазые. Он спрашивает, в чем дело, а блондинка говорит: это мой муж. Ну, ты можешь сказать: какое наше дело? Но я уже на взводе, да еще у той блондинки, смотрю, такая белая аппетитная грудь… Ты хоть понимаешь, как одно на другое накручивалось? У меня и времени нет сесть спокойно составить протокол, допросить этих обормотов. И тут я как врезал одному из них под дых — он на пол бух! А когда блондинка раскрыла ротельник, я ей сказал, чтоб заткнулась. Тут этот колченогий встрял: «Эй, вы не имеете права так разговаривать…» Он махнул своим костылем, а я подумал, что он хочет меня ударить… Черт побери, да я уж и так на него зуб имел за то, что он трахал эту белую булку, и ему тоже влепил по роже. Он стал падать, а на лету опять махнул своей палкой, и тогда я ему саданул ботинком в бок. Тут на меня полезла блондинка — я и ей в рожу дал, по заслугам…

— Марти Бонд. Великий полицейский. Судья, Бог и зверь в одном лице, — произнес вдруг Лоуренс с такой холодной ненавистью в голосе, что я даже вздрогнул.

— Ну, сегодня тебя обставили вчистую, малыш. Меня обозвали «грубятиной». А я ведь только и попросил вернуть мне мои деньги… Ладно, малыш, я же ничего не пытаюсь доказать. Я просто рассказываю тебе, какой полезной работой занимался в полиции. Малышка Да Коста заорала на меня: «Вы, бандюга с полицейским значком!» Так вот, недавно мне приснился этот кошмарный сон, и я эти слова услышал впервые за многие годы. Короче говоря, итальяшки струхнули и уже собираются делать ноги, и тут уж я всех подряд начинаю обрабатывать. Правда, нам так и не удалось ничего на них навесить. Даже задержание не смогли обосновать.

— Ты закончил?