Блестящий шанс. Охота обреченного волка. Блондинка в бегах

— А если вдруг заявитесь, я вас лично вышвырну вон! Вам самое место в вонючем хлеву, а не в приличном отеле! — заорал я, хлопнул дверью, запер ее и несколько минут постоял, прислушиваясь. С этими лопухами все получилось чисто — вздумай они завтра права качать, ничего бы не смогли доказать. Когда я вошел в номер, они были в дымину пьяные и полезли драться.

Я вспотел, как мышь. Вернувшись к себе, я сразу пошел помыться и слава Богу, что оказался в туалете, потому что у меня вдруг прихватило живот. Сделав дело, я сунул в рот мятную таблетку и позвонил Дьюи.

— В номере 703 полный порядок. А теперь отправь-ка этого умника-полицейского ко мне в кабинет.

Придя к себе в кабинет, я достал бумажник и положил его на стол в раскрытом виде — так, чтобы было видно мое удостоверение Ассоциации полицейских-добровольцев. Пускай этот прощелыга знает, с кем имеет дело!

Это был молоденький полицейский, худющий, с тонкой как у цыпленка, шеей. Лицо его показалось мне знакомым. На вид он мало чем отличался от вполне настоящего полицейского, вот только на плече красовалась заплата, да и значок был меньше стандартного и фуражка какая-то куцая. На ремне висел патронташ, но кобуры не было. Только дубинка болталась, и что-то оттопыривало задний карман брюк — наверное, тоже дубинка, только совсем маленькая.

Он стоял в дверях с глупой ухмылкой на роже, потом раскинул руки в стороны, точно хотел продемонстрировать форму, и спросил:

— Ну что, нравится, Марти?

Я не сразу его узнал. Черт, когда я в последний раз видел мальчонку, еще война не кончилась, и в ту пору ему было лет двенадцать. Улыбка на его лице увяла, и он спросил:

— Марти, ты что, не помнишь меня?

Мольба в его голосе сразу промыла мне глаза. Я вскочил и потряс ему руку.

— Лоуренс, малыш! С чего это ты вдруг решил, будто я тебя не помню? Я просто глазам своим не поверил сначала. Проходи, садись. Где это ты раздобыл значок?

Он всегда был слабым, болезненным мальчиком, а теперь выглядел окрепшим, подтянутым — как боксер в весе пера. На воротнике блестели золотые буквы В и П — вспомогательная полиция.

Он, довольный, уселся напротив меня.

— Ну, я еще не совсем полицейский. Я в отряде гражданской обороны и нас берут на патрулирование по нескольку часов в неделю — для нас это своего рода практика на случай какого-нибудь чрезвычайного происшествия, ну там, скажем, в случае бомбардировки или еще чего. Но осенью я уже буду сдавать норму по физподготовке для полицейских. Я для этого много тренировался — каждый день ходил в спортзал колледжа.

Малыш всю жизнь, сколько я его помню, мечтал накачать себе стальные бицепсы и стать полицейским.

— А как мама?

— У нее все хорошо. Ты слышал, она снова вышла замуж?

— Да-да, слышал, конечно. Сразу после войны, за какого-то чайника, который работал с ней на авиационном заводе. Надеюсь, она с ним счастлива. Дот со мной жилось не сладко.

— Мама тебя никогда не понимала, — сказал Лоуренс. Голос у него был глубокий и красивый, и, присмотревшись к его глазам, можно было сразу понять, что он уже давно не мальчишка, а мужчина. — Марти, извини, что я к тебе зашел так поздно, но я просто приписан к этому участку и… я подумал, ты еще не спишь.

— Я никогда не ложусь раньше трех-четырех утра. В последнее время я ел какую-то дрянь и у меня что-то нелады с пищеварением. Желудок болит, заснуть не могу… Так, говоришь, ты учишься в колледже?

Он кивнул.

— В юридическом. Я хотел пойти работать, а учиться на вечернем, да мама — так здорово! — настояла, чтобы я пошел на дневное.

— А что это ты нацепил самодельный полицейский значок?

Он зарделся.

— Ну, это я подумал, что с ним мне легче будет почувствовать себя полицейским, а когда сдам экзамены — стану настоящим…

— Ты же на стряпчего учишься — зачем тебе становиться полицейским?

Он весело улыбнулся, точно я удачно сострил.

— С фамилией Бонд кем бы я еще мог стать? Ребята в отделении, кадровые полицейские, спрашивали, не твой ли я родственник.

— На этом участке меня еще помнят?

— Тебя все помнят.

— А вы… гражданская оборона… находитесь в подчинении у капитана этого участка?

— Нет у нас своя организация. До этого я был приписан к отделению полиции в Бронксе. Но я работаю вместе с кадровыми полицейскими.

— Они тебя не обижают — из-за меня?

Он расстегнул верхнюю пуговицу, сдвинул фуражку на затылок и как ни в чем не бывало ответил:

— Кто может обидеть сына Марти Бонда, самого лучшего полицейского Нью-Йорка? — Твердо и уверенно сказал. Этот паренек, пожалуй, был покрепче, чем казался со стороны. Или просто чокнутым.

— Меня так до сих пор называют?

— Ну, кое-кто вспоминает и о… деле Грэхема, как ты осрамил всю полицию… Но я их пресекаю — напоминаю, что ты самый знаменитый полицейский за всю историю нью-йоркских правоохранительных органов.

— Грэхем? Вот гад вонючий…

— Как дела в отеле?

— Скука смертная. Ты и думать забудь о полиции, Лоуренс. Дрянная работа, тебя ж все будут ненавидеть.