Еврейское население Эрец Исраэль в период правления ришон ле-ционов было разноязычным. До конца XVIII в. его основными языками были ладино и арабский. Затем в связи с волнами репатриации из Восточной Европы резко усиливаются позиции разговорного языка ашкеназских евреев – идиша. На протяжении XIX в. складываются общины репатриантов, использовавшие собственные языки: еврейско-персидский, еврейско-бухарский, грузинский, новоарамейский (курдистанские евреи) и др. Во второй половине XIX в. в связи с просветительской деятельностью французской еврейской организации «Всемирный израиэлитский альянс» в Эрец Исраэль распространяется французский язык. На рубеже XIX–XX вв. некоторое распространение получает и русский язык. Разноязычие еврейского населения страны способствует попыткам возрождения иврита в качестве разговорного языка, обслуживающего все этнолингвистические группы еврейского населения и служащего символом национального возрождения. К концу рассматриваемого периода в Эрец Исраэль уже сложилась еще сравнительно небольшая группа населения, для которой иврит стал основным разговорным языком.
В начале периода правления ришон ле-ционов одна за другой исчезают древние сельские еврейские общины Галилеи и Самарии («общины не знавших Изгнания»). К концу его сохраняется лишь община галилейской деревни Пкиин. Однако во второй половине XIX в. – начале ХХ в. одно за другим возникают новые еврейские сельские поселения – Моца, Петах-Тиква, Ришон ле-Цион, Рош-Пина. Метула, Реховот и др. Еврейская поселенческая активность концентрировалась в этот период в первую очередь в Верхней Галилее, на Прибрежной равнине и в Башане (на юге нынешней Сирии). Резко возрастает еврейское население городов страны. К концу рассматриваемого периода евреи составляли абсолютное большинство жителей Иерусалима и Тверии. Чисто еврейским был новый город Тель-Авив, основанный к северу от древней Яффы.
Архитектурные памятники периода правления ришон ле-ционов многочисленны. К их числу относится синагога рабби Моше Хаима Луццато в Акко, синагога деревни Пкиин, иерусалимские кварталы, построенные вне городских стен, первые улицы Тель-Авива и др.
«Государство в пути» [34]
«Государством в пути» принято называть период британского правления в Эрец Исраэль (1918–1948 гг.), когда еврейское население создало самостоятельные организационные структуры государственного типа во всех сферах жизни – от образования до обороны. В этот период иврит стал одним из трех официальных языков страны (наряду с английским и арабским), действовал демократически избиравшийся из еврейского населения парламент, а сионизм – движение, ставившее своей задачей собирание евреев диаспоры в Стране Израиле и достижение полной независимости, – стало господствующей идеологией еврейского населения страны.
В ходе Первой мировой войны, когда стал очевиден открытый конфликт между Османской Турцией и сионистским движением, стремившимся к восстановлению еврейской государственности, лидеры сионистов вступили в контакт с руководством стран Антанты, прежде всего Великобритании. Сионистское движение требовало в рамках послевоенного передела территорий сохранить единство Эрец Исраэль в границах, отвечающих интересам ее еврейского населения, и вручить мандат на управление ею одной державе. Эта цель в известной степени соответствовала интересам Великобритании, свидетельством чему явилась Декларация Бальфура о доброжелательном отношении Великобритании к сионистским устремлениям евреев (ноябрь 1917 г.). Принципы Декларации были одобрены правительствами союзных держав. Эрец Исраэль вновь появилась на политической карте мира как национальный очаг еврейского народа. Официальным названием подмандатной территории по-английски и по-арабски было «Палестина», а в официальных документах на иврите к слову «Палестина» прибавлялась в скобках аббревиатура «Э.И.», т. е. Эрец Исраэль.