Баасисты были традиционными противниками коммунистов и в Сирии, и в Ираке. Сирийские баасисты в свое время пошли на политическое объединение с Египтом, ожидая от Насера расправы над коммунистами – такой же, как тот учинил в своей стране. Часть сирийских коммунистов во главе с Халедом Багдашем позднее пошла на союз с Хафезом Асадом.
Гамаль Абдель Насер, пожалуй, наиболее харизматичный арабский лидер за всю историю XX в., разделял социалистические взгляды и проводил соответствующую внутреннюю и внешнюю политику – были национализированы крупные частные предприятия, государственный сектор в экономике стал преобладающим, была проведена масштабная аграрная реформа, обеспечившая землей множество египетских крестьян. Во внешней политике Насер являлся союзником СССР и получал от него значительные объемы экономической и военной помощи, хотя и осуществлял репрессии по отношению к египетской компартии. На него с надеждой смотрели в арабском мире как на возможного общеарабского лидера, способного возглавить арабские страны в борьбе против Израиля и неоколониализма. Разумеется, панарабизм занимал значительное место в идеологии Насера. И он не ограничивался декларациями – достаточно вспомнить поддержку Насером алжирских повстанцев, республиканского Йемена, палестинского движения, роль Египта как главного военного противника Израиля.
Другой тенденцией в арабском национализме того времени было сближение его с исламом. Арабский национализм, подобно националистическим идеям других мусульманских стран, и ранее никогда не был полностью отделенным от ислама. Теперь националисты начинают проявлять к исламу все большее внимание. Период 50-х – 60-х гг. XX в. был временем выбора развивающимися странами дальнейшего пути развития, временем противостояния двух мировых идеологических систем. Опасность для арабской национально-культурной самобытности со стороны западной культуры и коммунистической идеи, а также поиски своего, третьего пути развития, все больше толкали арабских националистов к исламу. Нередко это вело к исламско-националистическому симбиозу.
Одним из первых и наиболее известных идеологов такой формы национализма был иракец Абд ар-Рахман аль-Баззаз (1913–1973), в 60-е годы занимавший должность премьер-министра своей страны. Этот политический деятель считал, что ислам и арабский национализм вовсе не противоречат друг другу. Кажущееся противоречие проистекает из западных представлений об исламе и о национализме, усвоенных рядом арабских интеллектуалов. По его мнению, и у ислама, и у арабского национализма одно и то же содержание. Ислам тесно связан с арабским самосознанием и являет собой воплощение арабского национального духа. Арабское единство – это шаг на пути к единству исламскому. Подобно Р. Рида и А. аль-Кавакиби, аль-Баззаз считал ислам арабов наиболее правильным – ведь ислам зародился среди арабов, Коран был ниспослан на арабском языке и пр. Отличие же его взглядов в том, что если Рида рассматривал арабское самосознание с точки зрения ислама, то аль-Баззаз делал наоборот.
Активно обращается к религии и лидер ливийской революции Муаммар Каддафи, сочетающий в своей концепции социализм, ислам и панарабизм. Например, в «Зеленой книге» Каддафи, где изложены его идеи, утверждается, что «исторически каждая национальная общность должна иметь свою религию. Только при этом условии возможна гармония». Ислам был провозглашен Каддафи основой ливийской революции, а в 1971 г. было решено принимать все постановления на принципах шариата. Сам Каддафи постоянно демонстрирует свою приверженность исламу, а Ливия известна широкой поддержкой мусульманских организаций в Африке. В то же время лидер ливийской революции долгое время разделял положения панарабизма, считая ислам преимущественно арабской, хотя и межнациональной религией. «Мы были арабским народом, которому была дана религия и который принял ее», – заявил он в начале 70-х годов. Таким образом, доктрина Каддафи носила компромиссный характер.
Тенденция к исламизации арабского национализма становится устойчивой, и с конца 60-х годов начинается постепенный закат панарабизма, который все больше и больше уступает место набирающему силу политическому исламу. Если в послевоенный период господство национализма было обеспечено завоеванием независимости арабскими странами, то в дальнейшем насущные социально-экономические проблемы послужили причиной его упадка. Неспособность властей решить проблемы бедности, безработицы, технологической отсталости все более и более заставляла народы этих стран вспоминать свои традиционные идеалы, воплощенные в исламе, и искать справедливости в нем. Кроме того, массовое распространение западной культуры и страх перед утратой национальной идентичности еще более подстегивали исламизацию арабских обществ. Ну а позор поражения в Шестидневной войне 1967 г. еще больше убедил арабов в несостоятельности своих националистических правительств.