Блудный брат

– Надеюсь, здесь у вас резервный двигатель? – обернулась она к сыну.

Мидо лишь молча кивнул. Индикатор на спидометре медленно пополз назад, прошел ноль и потащился дальше. Корпус корабля дрожал от борьбы с притяжением. Однако вражеским ракетам притяжение не мешало. Сразу несколько огненных точек, родившисьлись из пустоты, погнались за «Малышкой». Никто, уходя от них, с трудом качнул штурвал влево, затем вправо. Третий снаряд вот-вот должен был ударить в беззащитную корму, как вдруг и он, и все за бортом исчезло в белом зареве. В последний момент гиперпрыжок сработал.

Ракета пронеслась сквозь пустоту. Корабля там уже не было.

ТТ убрал руку от клавиатуры. Он с облегчением вздохнул бы, если б мог.

– Простите меня, господин Никто. В последнее время с гипердвигателем действительно были неполадки. Я должен был устранить их, но я так спешил разыскать вас…

– Ничего. – Никто откинулся в кресле и помолчал, приходя в себя. – Я задал курс на туманность Терес. В древности там взорвалась гигантская планета, и в оставшемся скоплении астероидов много укромных мест. Там мы сделаем остановку и спокойно подремонтируемся. После полетим разыскивать логово Кэси. А пока можно отдохнуть.

– Брат, ты не мог бы освободить его? – негромко напомнила Се-Тики, выразительно показал глазами на Мидо.

Он по-прежнему сидел все в той же неловкой позе, прижав руки по швам, и жалобно переводил взгляд с одного на другого.

– Я помню, что этот фокус всегда удавался тебе великолепно, но вечно оставаться со связанными руками неудобно…

Никто взглянул на нее, и глаза его над повязками блеснули в затаенной улыбке.

– Прости, я забыл.

Мидо охнул от неожиданности: руки вдруг перестали упрямиться и покорно поднялись туда, куда он хотел. Он поспешил вытереть пот со лба.

– Просто ты никак не хотел поверить, что по этой круглой дыре нельзя стрелять, – примирительно сказал Никто.

Но Мидо уже волновало другое.

– Если эта штука умеет стрелять через гиперпространство, то это непобедимое оружие! – воскликнул он. – Страшно даже подумать, кто может им воспользоваться…

Се-Тики присела рядом.

– Думаю, мы все догадываемся, кому оно может принадлежать, – сказала она. – В галактике не так уж много сил, которые могут изготовить такое.

– Так ты больше не считаешь, что я принял слишком поспешное решение? – Никто обернулся.

Мидо молча покачал головой.

…

Мидо уверял, что ему достаточно подремать всего полчаса. Но, стоило ему коснуться щекой подушки на своей любимой верхней койке, как он провалился в глубокий сон – благо, что до этого толком не спал много дней. Се-Тики устроилась в каюте, где до этого жили Мас и Талу. На стене там по-прежнему красовалось изображение танцовщицы-твилечки: Талу хотел было его убрать, да в суматохе не успел.

Никто и ТТ остались в кабине одни. Время от времени гипердвигатель глох, и «Малышку» выбрасывало из гиперпространства посреди черного космоса. К счастью, нежелательных свидетелей тому поблизости не случилось, а ТТ всякий раз удавалось снова запустить сверхсветовую.

– Надеюсь, мы сможем дотянуть до Ти, – озабоченно твердил он.

Если б мог, он бы густо покраснел.

– Ты говорил, что видел что-то особенное на Мурио-Кант? – напомнил Никто.

– Должно быть, теперь в этом уже нет ничего особенного. Я вышел из гиперпространства в атмосфере планеты и увидел, что она вся блестит от железа. Диковинные машины, грузовики, металлические люди… Они раскапывали входы в подземелья и исчезали в них, как муравьи в муравейнике. Неподалеку от меня над поверхностью зависла длинная платформа, закрывшая полнеба. Она спустила вниз свои башни, засунув их внутрь шахт. Я благоразумно решил не задерживаться там. Сначала я подумал, что они собираются добывать канториум. Но теперь, когда я узнал от вас, что ядро опустело, я думаю, что они спускали туда строительные материалы и рабочую силу. Они что-то строят в центре планеты.

– Похоже, так они делают со всеми планетами, которые захватили.

– Это так, но меня огорчило другое. Господин Морит, когда прощался со мной, сказал, что его наняли добывать канториум на Мурио-Кант, и что в обмен на это он надеется выкупить свою матушку и маленькую госпожу Миа. Однако, если канториума там больше нет, и если хозяева капитана Кэси знают об этом, коль скоро сами уже высадились на планете – то зачем господин Морит нужен им? Подумав так, я стал беспокоиться, не угрожает ли ему опасность. Не говоря уж о госпоже Ни и девочке.

– Нынче всем угрожает опасность, – ответил Никто, прикрыв глаза. – Починим двигатель и полетим им на помощь. Скопление Ти большое, но должны же быть какие-то следы.