Блудный брат

– У нас все равно нет другой информации, – подумав, сказал он. – Пусть ты прав, и маршрут в Ти приведет нас в западню врага. Но ведь и то, что мы ищем – тоже западня врага. Значит, нам нужно молиться, чтобы враг в обоих случаях оказался одним и тем же. Тогда мы найдем то, что ищем. – Он плотней закутался в накидку и скрестил руки на груди. – Знаешь, когда тебя одолевают так много вопросов, на которые нет ответов, то самое верное средство – заняться чем-нибудь простым. Например, попробовать понять, что не так с гипердвигателем…

– О, простите, простите, конечно же, я сейчас… Извините, что так долго утомлял вас своим занудством! – ТТ принялся суетливо выбираться из кресла.

Никто снова прикрыл глаза. Увы, он хорошо знал, что такое нерешаемые вопросы, и что на самом деле нет ничего, что помогло бы о них забыть.

«Кто бы ты ни был, проложивший для нас эти маршруты, зачем бы тебе это ни было нужно – если они приведут меня к моей девочке, я назову тебя другом, даже если ты сам считаешь себя моим врагом», – подумал он.

…

Мидо проснулся лишь тогда, когда корабль окончательно вышел из гиперпространства. На ходу протирая глаза, он вбежал в кабину. За стеклом вокруг проплывали непонятные темные объекты, похожие на высокие горы с рваными краями. На астероиды было не похоже.

– Что это такое?

Се-Тики уже давно поднялась и сейчас сидела в кресле второго пилота.

– Древнее кладбище космического мусора. – Никто разглядывал пространство за стеклом, подперев рукой подбородок. – Я решил, что в нынешних обстоятельствах это самое подходящее место для того, чтобы пересидеть и починить гипердвигатель.

Он включил прожектор и пальцами приблизил освещенное место на мониторе. Показалось бесформенное скопление труб, кабелей и просто металлической трухи неизвестного происхождения. Все это медленно и хаотически двигалось, то разлетаясь в разные стороны, то уплотняясь.

– Металлический мусор, говоришь? Подходящее место? Хм, я бы не был так уверен!

– Ты о нашем гиперпространственном сборщике? Надеюсь, он не станет здесь рыскать, – отозвался Никто, поймав взгляд Мидо. – Канториума здесь нет. Во времена, когда наполнялась эта помойка, его еще не использовали. А все остальное его вряд ли заинтересует. Ржавые остатки давно списанных кораблей, сломанные дроиды и куча непознаваемого лома – такого добра полно на любой бедной планете, где в старину шли войны. Нет надобности летать за ним так далеко.

Он положил руки на штурвал. Теперь мусор обступил «Малышку» со всех сторон, обратившись в единый массив без конца и края. В нем были извилистые тоннели, обширные пещеры и целые подземные озера, где в пустоте плавал оторвавшийся от материка железный планктон. Но и сам материк выглядел монолитом только издали. Стоило «Малышке» взрыхлить его край своим носом, и он разлетался, как пух, давая ей дорогу. Только что зиявшие проходы мгновенно заваливало, и вместо них возникали новые. «Малышка», впрочем, прекрасно обходилась без проходов. Она зарывалась все глубже, упорно двигаясь в самый центр гигантской свалки размером с небольшую планету. Чем ближе к центру, тем плотней она становилось. Все чаще нос корабля разрывал запутанную паутину из толстых проводов, которыми были соединены между собой комья мусора.

– Ничего себе, как все запутано, – усмехнулся Мидо. – Небось, тысячу лет сюда никто не заглядывал!

– Не совсем так. Во времена моей молодости здесь еще попадались мелкие сборщики лома. Живые, разумеется, а не такие, как тот. Пока было, что искать. А еще здесь любили прятаться преступники и контрабандисты. Эти связки проводов – нечто вроде маршрутов, которые они себе проложили, чтобы не заблудиться в лабиринте.

– Брат, а не может быть, что кто-то из них по-прежнему прячется здесь? – тревожно спросила Се-Тики.

– Для мелких звездолетов центр свалки стал непроходимым. С тех пор она сильно уплотнилась. Прорваться здесь под силу только массивному кораблю, вроде нашего. Потому-то я и рассчитываю, что нас тут никто не найдет. Впрочем, – Никто повернул голову, – для уверенности я сразу включил сканер органики.

Он щелкнул клавишей и вывел на экран окно индикатора.

«Органических форм не обнаружено» – замигала надпись в окне.

– Увы, мы одиноки в этой куче мусора! – шутливо воскликнул Мидо.

Наконец, Никто счел, что они зарылись достаточно глубоко. Он заглушил двигатели и дождался, пока хлопья металлолома обволокут корпус «Малышки», как ватой.

– Надеюсь, что теперь мы точно невидимы для радаров, – сказал он, поднимаясь. – Мидо и ТТ, идемте в машинное отделение. Сестра, побудь здесь на всякий случай.

– Брат, я помню, сколь скептически ты всегда относился к женским ремонтным способностям, – улыбнулась Се-Тики. – Но, может, ты дозволишь мне хотя бы подавать вам инструменты?

Никто улыбнулся в ответ.

– Просто я опасался, что рядом с двигателем будет небезопасно для тебя. Хотя, полагаю, подавать инструменты ты вполне сможешь.

Они переглянулись и рассмеялись.

– ТТ, остаешься в кабине.

– Да, господин Никто. И… прошу вас, забудьте те малодушные речи, которые я говорил вам. Я – дроид, и знаю свой долг.