Блудный брат

Се-Тики вскочила с места, закрыв лицо руками, и отбежала в угол. Мидо хотел было подняться, чтобы подойти к ней, но резкий окрик словно пригвоздил его к месту.

– Останься! Ты мне нужен.

Мидо тоскливо оглянулся на мать, но не нашел в себе сил ослушаться. Повисло молчание. «Зана» медленно дрейфовала под необъятным черным потолком. Нигде не было и намека на входные шлюзы. Однако далекие грузовики, набравшие металла из гипермешков, подходили к Крышке и куда-то исчезали в ее тени.

– Прости, сестра, – сказал Никто намного тише, чем прежде.

Он хотел было добавить что-то еще, но в этот момент корабль неожиданно вздрогнул и резко потянулся вверх. Мидо хотел было включить двигатель, но Никто накрыл его руку своей ладонью.

– Не надо.

Сверху блеснул светлый квадрат открывшегося шлюза. Их на большой скорости втягивало внутрь. От перегрузки корпус затрясло. За пару секунд скорость достигла максимума. Мидо даже не успел закричать от страха, как мимо пронесся вход в шлюз, потом промелькал коридор, потом – вдалеке, как видение – на мгновение показались величественные горные каньоны («Откуда они здесь?!») и, наконец, над самой головой возник и остановился серый потолок. Мидо охнул и упал в кресле. А «Зана» медленно и осторожно опустилась на посадочную площадку.

Подождав немного, Никто встал. Встала и Се-Тики. Кое-как поднялся Мидо. С полминуты продолжалась тишина. Наконец, щелкнула отодвигаемая дверь. Мидо не выдержал и выхватил бластер – хотя и догадывался, что он здесь бесполезен. К его изумлению, за дверью стоял только один человек. И это была… женщина!

Она была в строгом кителе и без оружия. Увидев бластер, она усмехнулась. Нижняя половина ее лица была скрыта полумаской, но глаза показались Мидо знакомыми. «Где я мог ее видеть?» – соображал он. – «Ах да, конечно! Эта же та самая докторша с Тан-3, которая собиралась нас потро… Уфф, ну вот и встретились».

За спиной женщины расстилался огромный ангар со звездолетами. Вдали прохаживались фигуры постклонов.

«Танианцы служат Крышке? Вот так дела!»

Ники Лас вежливо отступила назад, давая прибывшим возможность спуститься на платформу, и слегка поклонилась.

– Капитан Кэси ждет вас, – коротко сказала она, обращаясь к одному Никто. – Прошу вас, следуйте за мной.

Она круто повернула и зашагала вперед, больше ни на кого не глядя. Мидо смущенно убрал бластер на пояс. Никто двинулся было следом, он приостановился и обернулся – как показалось Мидо, виновато.

– Быть может, вам с матерью… – начал он, избегая глядеть на Се-Тики.

– Я иду с тобой! – дрожащим голосом перебила она, и тут же с надеждой взглянула на сына, словно говоря «Пожалуйста, не ходи!».

Но к Мидо уже вернулась уверенность. Покачав головой, он взял мать за руку и неожиданно твердым шагом принялся догонять Ники, как будто приглашение касалось именно его. Никто ничего не оставалось, как молча пойти за ними.

Глава 22. Встреча с прошлым

Впрочем, запала Мидо хватило ненадолго. Стоило им покинуть терминал, миновать длинный коридор и выйти на широкую открытую галерею, как ему пришло в голову, что идея оставить корабль под присмотром врагов была, пожалуй, не самой удачной. Внизу, на дне огромного рукотворного каньона, маршировали бесконечные бронированные колонны. Правда, неясно было, о чьей судьбе стоит беспокоиться больше – корабля или их собственной. Но ему было бы спокойней, если бы «Зана», как символ возможности бегства, была поближе.

– Что-то мне подсказывает, что больше мы не увидим наш корабль, – шепнул он матери.

Теперь они шли позади Никто. Они не видели его глаз и не знали, что было у него на душе, но шел он ссутулившись, словно тяжелая дума придавила ему плечи. Он ни разу не взглянул вниз, хотя, по мнению Мидо, зрелище заслуживало внимания.

Впереди, в нескольких метрах от них, чеканной походкой вышагивала Ники Лас. Больше на галерее никого не было. Убедившись, что она не оборачивается, Се-Тики быстро сунула руку в холщовый мешочек, висящий у нее на поясе, и, достав оттуда маленький прямоугольный предмет, протянула сыну. На его блестящей поверхности было несколько кнопок.

– Что это? Пульт, чтобы взорвать корабль, когда поймем, что все кончено? – грустно улыбнулся Мидо.

– Нет. Это пульт дистанционного управления. Не знаю, правда, чем он может помочь нам здесь. Чтобы перегнать корабль без пилота, нужно открытое пространство. Но все же пусть он будет у тебя.