Блудный брат

Никто задумчиво прошелся вдоль пульта, провел рукой по клавишам, а затем сел в кресло. Мидо и Се-Тики, не сговариваясь, подошли и встали с двух сторон. Так они прождали несколько минут, молча глядя на корабли, снующие вокруг гиперскладов. Наконец, позади, около входа, послышался шорох. Мидо протянул было руку к бластеру, но, заметив, что Никто не оборачивается, опустил ее. Чуть слышно скрипнуло одно из маленьких кресел, стоящих вдоль задней стены. Лишь после этого раздался голос.

– Добро пожаловать, э-э… Кстати, как тебя сейчас зовут? Впрочем, неважно. Мой хозяин давно тебя ждет.

Никто резко крутанулся в кресле. За ним, как по команде, повернулись и его спутники. В кресле у стены сидел невысокий человек в танианской броне. У него было лишь поллица – вторую половину закрывала канториумная вставка. Единственный глаз поблескивал в глубине красным огоньком. «Выходит, это и есть капитан Кэси? Не очень-то он велик». Мидо был уверен, что уже встречал его раньше, но где – никак не мог вспомнить.

– Я не знаю ни тебя, ни твоего хозяина, – отрезал Никто. – Просто отдай мне ребенка и женщину, которая была с ней, и мы уйдем.

– Тебе не нужно никуда уходить, ты уже пришел. – Полурот дернулся в ухмылке. – Ты наконец-то вернулся домой, к своему брату!

– У меня нет ни дома, ни братьев. Ты – просто обезумевшая машина. Что тебе от меня нужно? Зачем тебе несчастный ребенок?

– Ты забыл своего брата, зато он тебя хорошо помнит, – спокойно продолжал Кэси. – Он разыскивал тебе по всей галактике. Он столько раз посылал тебе весточки, а ты делал вид, что не понимаешь их. М-м, надеюсь, корабль, который мы тебе приготовили, вместе с твоим любимым дроидом впридачу, был достаточно удобен? Чего не сделаешь, лишь бы доставить блудного брата домой!

«Корабль? Любимый дроид? О чем он говорит? Уж не о «Малышке» ли и не о ТТ-15?» – вспыхнуло в голове у Мидо, но он заставил себя промолчать.

Он заметил, что плечо Никто при этих словах вздрогнуло.

– Ты лжешь, хоть я и не знаю, зачем тебе это. Я никогда раньше не видел ни этого корабля, ни этого дроида. И я не знаю, кто твой хозяин. Отдай мне женщину и девочку, которых ты похитил. Что ты хочешь за них?

– Ты силен, а вот память у тебя короткая. Как ты мог забыть своего старого друга, с которым вы в былые годы славно странствовали по галактике, наводя ужас на трусливых и вразумляя неразумных? Ты, чье имя никогда не произносилось отдельно от его? Разве ты забыл о…

Кэси произнес имя, которое, хоть Мидо не раз его слышал, всегда относилось у него к разряду легенд. Не может быть, чтобы… Он взглянул на Никто. Но тот, к его удивлению, громко рассмеялся.

– Твой хозяин – безумец, если верит в то, что ты сейчас сказал. А если не верит, то он – гнусный самозванец. Монстра, чье имя ты сейчас неосторожно произнес, по воле богов давно нет среди живых. И это я хорошо помню, потому что сам убил его!

Теперь улыбнулся капитан Кэси.

– Мой хозяин чрезвычайно рад, что твоя столь долго спавшая память, наконец, пробудилась. Действительно, между соратниками порой случаются временные разногласия, а твоя былая вспыльчивость, столь памятная на многих планетах, стоила жизни немалому числу и друзей, и врагов. Но нет – ты лишь думал, что убил его. Его сила была так велика, что он смог возродиться к новой жизни, и стал еще могущественней, чем прежде. Теперь он не один. Его тело состоит из тысяч других тел, а душа его вобрала в себя множество душ. Он создал самую боеспособную армию в галактике. Она не просто верна своему господину, она тождественна ему. Ему не нужно отдавать приказы и не нужно опасаться предательства, подобного твоему, потому что каждый из его воинов – это он сам. Он мыслит их мыслями, желает их желаниями, видит их глазами и слышит их ушами, ступает по планетам их ногами и поднимает оружие их руками. В галактике прежде не было примера столь гармоничного союза! Он настолько совершенен, что нет нужды насаждать его огнем и мечом. Хаос сам отступает при его приближении, а неприкаянные создания, измученные бессмысленностью своего существования, со всех сторон льнут к моему хозяину, желая приобщиться к спасению в лоне его души…

Мидо и Се-Тики стремительно переглянулись.

– Но почему он уничтожает целые планеты?! Почему превращает их в безжизненные шарики? Это тоже – во имя спасения?! – не выдержав, перебил Мидо.

Кэси посмотрел на него в искреннем удивлении, как будто только сейчас обнаружил, что его собеседник пришел не один. Он хотел было продолжить свою речь, но Никто знаком остановил его.

– Пусть твой хозяин ответит на вопрос, – мрачно сказал он.

Кэси усмехнулся.