Блуждающие в Хроносе

– Мне помогает это, – он побулькал вином. – Хряпнешь пару бутылок и становится плевать на высоту, да и вообще на всё. Как в песенке поётся… «Спьяну жизнь хреново видно, даже легче жить». Это, считай, жидкое счастье. главное – поддерживать уровень счастья и не переборщить, ибо тогда оно переформируется в печаль, – выдал мудрость алкоголик со стажем.

На что Томми, уважительно глянув на короля, покивал в знак признания безусловной правдивости сказанного. В этот момент подошёл старпом и, соблюдая весь официоз, который был необходим в общении с дворянином, обратился к ворюге:

– Ваше сиятельство, четыре дня назад возник казус. Заведующий складским помещением начал замечать пропажу еды. Сначала подумали на засилье крыс и поставили капканы. Они не помогли, после чего на ночь оставили в засаде патруль, который выловил там особо большую крысу. Она представилась вашим оруженосцем и только потому мы не скинули её за борт, – старпом по имени Джед отошёл в сторону и все пронаблюдали, как двое солдат тащат брыкающегося Лиама с кандалами на ногах и руках. – Этот мальчик вам знаком? – спросил он, глядя на лыбящегося плута.

Лиам с надеждой смотрел на своего учителя, который наконец-то пришёл и теперь вызволит его из заточения. Мальчик, которого все ещё держали под локотки, улыбнулся знакомым лицам, остановив счастливый взгляд на Томми, и в этот момент услышал его слова.

– Ты попался в лапы обычной солдатне, – брезгливо заявил ворюга, после чего перевёл взгляд на старпома и обратился к нему, вальяжно помахав рукой: – Впервые его вижу, бросьте за борт это бесполезное создание…

Глаза Лиама округлились, он потерял дар речи от такого предательства. Его оцепеневшее тело потащили к борту. Флоки заорала на Томми, выписав пинка по седалищу, на что плут, дьявольски расхохотавшись, сказал, потирая место удара:

– Да я же шучу, тащите обратно эту бестолочь. К моему сожалению, это мой приёмыш. Я обещал его матери на смертном одре, что сделаю из него достойного человека, но пока что терплю сплошное поражение в своих стараниях.

Мальчика притащили обратно и, сняв кандалы, оставили на попечение Томми. Лиам, набычившись, злобно поглядывал на своего мастера. Ворюга поймал на себе ещё один недовольный взгляд, это был Ялмар, который, буравя его глазами, спросил:

– Это ты сообщил мальчонке, на который корабль проникнуть?

– Как можно обвинять человека без всяких доказательств, – возмутился ворюга. – Я, как и ты, не понимаю, как этот болван здесь оказался. – Он повернулся к Лиаму и спросил, мигая одним глазом:

– Какого чёрта ты тут делаешь, пацан?

– Проник на корабль под названием «Смердящий Кадан», как ты и приказал, – злобно выговорил Лиам, потирая истёртые кандалами запястья.

– У мальчонки явно помутнение рассудка, – тут же констатировал плут. – Флоки, осмотри его на наличие травм головы или ещё чего похуже, – скомандовал он рыжей девушке.

– Да всё нормально, ещё одна пара рук может пригодиться в нашем нелёгком деле, – подталкивая локтем недовольного Ялмара, промолвил Кронан.

– Ты в ответе за этого ребёнка, – указав пальцем на вора, заявил воин.

– Я не ребёнок! – высказался Лиам.

– Да, а твой учитель честный человек… – помотав головой, съязвил в ответ оборотень.

Томми почесал макушку мальчика, заметив, что тому надо помыться. Ударив в грудь, заявил, что уж он-то за ним присмотрит. И ни одну душу на этом корабле, включая самого Томми, эти слова не убедили.

По щелчку пальцев слуги поднесли каждому по бокалу красного вина. И только ворюга на своём подносе обнаружил кружку светлого пива с густой пенкой, переливающейся через край, от чего проникся ещё большим трепетом перед своим нанимателем, который столь тонко чувствует натуру своего коллеги по части распития спиртосодержащих напитков. Отметив по воле короля успешное прибытие на корабль, а отметить Кронан был готов что угодно, отряд, наконец, разбрёлся по каютам, где каждого ожидал ворох слуг, горячая вода, свежая одежда и тёплые постели, чего всем им, кроме, возможно, короля, так не хватало. Приняв предложенные процедуры, все улеглись спать. И только Доган, заранее затребовавший оборудовать ему лабораторию на корабле и перетащить туда часть книг, устроился там на всю ночь, исследуя и проводя научные изыскания, следуя инструкции из второй главы зашифрованной книги.