Блуждающие в Хроносе

– Он был больше меня в четыре раза и в доспехах, а ты мне даже кинжала не доверяешь! – взвизгнул от негодования Лиам.

– Однако я со своим справился, и даже убивать не пришлось.

– Так или иначе, я сделал, что требовалось, боя можно было избежать, если бы ты не решил подрезать ему кошель.

– Но, но, но, попрошу, ты как со своим мастером разговариваешь? Я тебя кормлю, пою, даю кров, прояви капельку уважения.

– Ничего из перечисленного ты не делаешь.

– Но ведь мог бы! – ворюга перевёл взгляд на шефа и спросил: – Ну дык, каков план?

– Такой, что когда тебе предложат прогуляться по доске, я не стану встревать в этот процесс, а может и ещё топну по ней ногой. Ты можешь держать себя в руках хотя бы пять минут? Зачем тебе вообще воровать, к тебе приставлено три слуги, исполняющие любой приказ, – скрипя зубами, выдал гневную тираду Ялмар.

Выслушав замечания о недостойном поведении, плут перевёл взгляд на Лиама и серьёзно заявил:

– Видишь? До чего ты довёл шефа? Ялмар мне как отец родной, и я не позволю тебе его расстраивать, взбалмошный ты мальчонка. В следующий раз посажу тебя обратно в клетку до конца полёта.

– Он обращался к тебе, долговязый ты болван, – ответил мальчонка, присаживаясь на тюк с книгами.

Томми перевёл взгляд, полный наигранного удивления и обиды на шефа, и, помотав головой, заявил:

– Я, к твоему сведенью, занимался полезным делом и выявил ценную информацию, касающуюся нашего дальнейшего полёта, но раз ты вот так…То я отказываюсь тебе её сообщать…

Воин открыл было рот, чтобы что-то рявкнуть, как прогремело три выстрела в отдалении, которые были произведены не с королевского судна. А после послышался искусственно усиленный голос, который требовал остановиться и сдать корабль на милость захватчиков.

Ялмар посмотрел на плута, стоявшего скрестив руки на груди, ничуть не удивлённый происходящим. И, попытавшись смягчить голос, спросил:

– В двух словах… что ты нашёл?

Томми, натянув ухмылку, поднял руку и начал, вдумчиво подбирая слова, загибать пальцы после каждого произнесённого слова:

– Птицы, усы, красный… получилось больше двух слов, но короче не могу, – посетовал на ограничения плут.

– Усатый капитан с помощью вороней почты держал связь с врагом. Сообщил о маршруте движения и цели короля Красному Нику. Теперь нас перехватят и размажут, если не сдадимся, – листая книжку с пёстрыми картинками, доложил Лиам, поймав на себе недовольный взгляд ворюги.

– Ты что, хлеба меня хочешь лишить, щенок. Подсиживаешь меня, мелкий пакостник? – прошипел Томми.

– И почему сообщили только сейчас? – воззрившись на вора, спросил Ялмар.

– Мы пришли как только… – не успел договорить Лиам, когда его с головой накрыл картофельный мешок.

Томми, затолкав своего протеже внутрь, быстро замотал горловину бечёвкой, и развернувшись к шефу, закончил фразу:

– Как только я узнал о планах этого усача, так сразу прибежал сюда, где ты и оказался. Ты же знаешь, оперативность моё второе имя, – пнув по барахтающемуся мешку, закончил он доклад.

– Ладно, нам надо на палубу, посмотрим на ситуацию воочию и оценим наши шансы на выживаемость, – обратился воин к учёному.

– Ступайте, я скоро подойду, надо закончить кое с чем… – развернувшись к столу, ответил Доган.

Оставив мага недоучку доделывать свои магические дела, оборотень быстрым шагом пошёл к двери, а за ним, пнув напоследок верещащий мешок, потрусил плут.

Вдоль этажа с пушками носилась прислуга, скоро располагаясь на своих служебных постах. Искалеченный маг, открыв ключом тяжёлую железную дверь, раздавал боевые колбы с порциями пыльцы, расфасованные по коробкам. Его помощники разносили их вдоль батарей, устанавливая в защищённые ниши. Боевой состав пушкарей разбегался по своим отделениям, открывая пушечные порты, выкатывая орудия на изготовку, отдавая команды матросам. Весь корабль готовился к сражению.

Выскочив на палубу, воин обнаружил на мостике Уоллеса и Кронана, о чём-то оживлённо беседующих. Подойдя поближе, он разобрал слова капитана:

– Ваше Величество, у нас нет шансов против трёх кораблей, мы должны сдаться, чтобы сохранит Вашу жизнь.

– Уоллес, если мне понадобится твоё мнение, я тебе его сообщу. Ещё раз заикнёшься о сдаче, скину за борт, – яростно фыркая, оповестил король.

– Усатый нас предал, – выпалил плут раньше, чем Ялмар успел деликатно сообщить разведданные.

– Доказательства? – тут же спросил Кронан.

Томми с деловитым видом протянул мокрый листок бумаги, который хранил за пазухой. Король посмотрел на донесения под разными углами, безуспешно пытаясь разобрать написанное в размазанных на бумаге чернилах. Но, не подав вида, обвинительно посмотрел на усатого капитана и спросил, потрясая бесполезной бумажкой:

– Чем объяснишь это?