Блуждающие в Хроносе

Ялмар с Ингольфом сидели по правую руку от Короля, стараясь не привлекать к своим персонам особого внимания, и обсуждали, скорее, деловые вопросы по поводу обороны крепости и того, что можно сделать для улучшения жизни людей в ней. Если быть точным, Ялмар скорее слушал, как воодушевлённо новоиспечённый генерал рассуждал о возрождении порядка и спокойствия теперь уже в своей крепости. Воин же обещал помочь чем только сможет по мере своих сил. Под финал вечера он проводил Ингольфа до его новых покоев на том же этаже и проследовал в свои. Скинув сапоги, улёгся на непомерно большую кровать и тут же вскочил, уперевшись на локоть, от неожиданно лёгшей ему на грудь маленькой холодной ручки. Скинув одеяло, он обнаружил гостью, лик которой немедля припомнил. Она сидела весь вечер, подавая ему неоднозначные сигналы и, видимо, устав от оскорбительного отсутствия внимания своего избранника, решила взять медведя за загривок, принудив того к действиям. Северянин, пожав плечами, без слов улёгся обратно в постель к нахально улыбающейся красотке.

После того как Флоки появилась по левую руку короля и была представлена ко двору, она сразу же стала желанной целью всех молодых дворян мужского пола, которые тут же смекнули, что охмурив наивную девчушку, можно подобраться к самому владыке. Количество приглашений на танец превышало все мыслимые пределы, и девушка, оттоптав в своей неуклюжести ноги новому кавалеру, забиралась обратно на стул, откуда её спустя пару секунд уводил следующий лизоблюд, не забыв как можно ниже отвесить поклон королю. Так продолжалось не меньше часа, пока Кронан, поняв, что девушка не может отказать знатным господам, объявлял каждому подошедшему, что Флоки ангажирована на весь вечер им самим, и что она лично выберет момент, когда захочет с кем-то повальсировать. Следующий её кавалер почему-то был с подбитым глазом. На расспросы девушки паренёк гордо заявил, что он выбил танец с нею у менее опытного кулачного бойца и впредь не побоится ради неё наподдать ещё кому-нибудь. Флоки же, залившись краской, смотрела в единственный здоровый глаз своего ухажёра, подметив, что это впервые, когда за неё дрались. Под финал вечера на её столе лежал десяток-другой ключей от комнат с уникальными узорами на каждом. Оставили их там с явным намёком её танцевальные партнёры. Девушка поинтересовалась у Кронана, что ей с ними делать. Король, смутившись, посмотрел на наивную Флоки и убедившись в искренности её недопонимания, объяснил, что так кавалеры выказывают, кто по их мнению лучший танцор за сегодняшний вечер, и что ей нужно раздать их другим юношам со словами «Любое твоё желание исполнится». Чем девушка незамедлительно занялась, поразившись красоте обычая и своим танцевальным способностям.

Кроме короля и лучницы, звездой пира стал Избавитель Томми, который имел успех у тех девушек, что только пару недель назад брезгливо фыркали в его присутствии, как при виде коровьего дерьма посреди мраморного пола. Но сегодня он был желанным собеседником за каждым столом, где не уставал рассказывать о своей славной победе сначала над одним монстром, а после пары литров пива… уже над тремя такими тварями, и что для него это, в общем-то, обычная рутина, и что на самом деле он с радостью променял бы свои геройские будни и позабыл бы о своих подвигах, если бы только встретил хорошую девушку, чтобы вместе встретить старость. Все эти рассказы приходились на радость женщинам и девушкам и на бессильную злобу их кавалеров, которые рады бы пригласить выпендрёжника на дуэль, но после его победы над огромным чудовищем, никто не решался проверить его мастерство владения клинком. После восьмой кружки отличного светлого пива… по пятьдесят серебряников за штуку… беседы, в местах где скапливал людей подле себя плут, имели столь вульгарный характер, что даже не очень скромные доселе дамы, краснея до кончиков ушей, приглашали маленького героя на вечернюю прогулку в их комнаты. За вечер он принимал по десять таких приглашений, не смея отказывать ни молодым особам, ни их статным матерям. А под финал второго дня подговорил юных магов, отвечавших за фейерверк, написать его имя и новое прозвище на всё небо в виде финального залпа. Так, вместо «Король Кронан славится в веках», в небе зажглось и нескоро потухло «Отряд Избавителя Томми, да славится вечно». На что публика, выстроившаяся на террасе и ожидавшая стандартной надписи, замолкла, глянув на короля. Кронан, расхохотавшись, хлопнул по спине Томми, подав тем самым пример остальным, которые наконец расслабились и могли поддержать короля в его веселье.

На том и подошло к концу очередное празднество в честь «Дня триумфа короля Кронана».

Спустя два дня было устроено собрание исключительно «для своих». Флоки, как подобает приличной девушке, задержалась и теперь шла по длинным коридорам королевского этажа вместе с Хлоей, которую приставили к ней в качестве камеристки.