Блуждающие в Хроносе

Её нарядили в пышное зелёное платье с открытыми плечами и декольтированной спиной, а цвет наряда был подобран точно под оттенок её глаз. На шее висел изумрудный кулон на тоненькой серебряной цепочке, волосы были уложены в высокую причёску и кудрявые локоны каскадом свисали вдоль изящной шеи, подчёркивая утонченность девушки. Она шла осторожно, отмеряя каждый шаг. Это был первый раз, когда она передвигалась на высоких каблуках, и боязнь опозориться, навернувшись у всех на глазах, а ещё хуже, испачкать столь красивое платье, заставляли её применять все эквилибристические способности, на которые она была способна. Естественный румянец украшал её щёчки, а глаза были подведены тенями и подчёркнуты тоненькими стрелками, и было непонятно, блестит в них радость или свет от многочисленных светящихся сфер, плавающих вдоль стен.

Дойдя до нужной двери, она помахала Хлое на прощание и прошествовала в помещение сквозь распахнутые перед ней двери. Это был небольшой зал для приёма особо важных гостей с прямоугольным столом по центру. Большие окна были растянуты на всю длину комнаты, и свет молодой луны без преград проникал сквозь едва колышущуюся вуаль штор. Прямоугольная люстра, состоящая из крохотных сфер, напоминавшая мириады звёздочек собранных под потолком, была подвешена над столом, ломящимся от всевозможных блюд. И как полагается, большое количество источников света давало блики на каждой отражающей поверхности, коих здесь было предостаточно. Главным же являлось платье лучницы, которое было богато украшено маленькими бриллиантами. Лакей объявил о прибытии леди Флоки. Король тут же поднялся со стула, за ним встали остальные. Кронан проследовал до дверей, остановившись возле гостьи, осматривая её с ног до головы. Дружелюбно улыбаясь, он взял миниатюрную ручку девушки в свою богатырскую лапищу и элегантным движением поцеловал розовую кисть девушки, украшенную маленьким колечком в форме трижды обвитой змейки с изумрудным глазом. Флоки, засмущавшись ещё пуще прежнего, поклонилась, как её учил приставленный к ней преподаватель дворянского этикета.

– Милая, ты никогда не рассматривала вариант стать королевой при могучем короле? – спросил её король, натянув обворожительную улыбку на своём покрытом шрамами лице.

– П-ф-ф-ф, гы-гы-гы… – всё что вылетело из уст смущённой леди в тот момент.

Кронан сопроводил её к столу, высоко держа её ручку, как бы представляя девушку всем собравшимся. Томми, стоявший вместе со всеми, проводил её взглядом, разинув рот, из которого вывалился недожёванный кусочек осетра.

Король, обведя девушку вокруг стола, усадил на свободное место напротив плута. Пододвинув стул юной дамы к столу, он занял своё место в центре стола по левую руку от Флоки и правую от Ингольфа.

Ворюга, наклонив корпус к девушке, шикнул, призывая её к разговору.

– Фло-ок-и-и… попытайся принять следующую новость с присущей тебе стойкостью. Я сам только что узнал… так, ты будешь второй кто посвящён в этот секрет. Флоки… оказывается ты девушка.

– Ты не испортишь мне этот вечер, мелкий говнюк, – поджав яростно губки, произнесла она в ответ и, проронив напоследок какое-то грязное ругательство, девушка выпрямилась на стуле, отстранившись от доморощенного юмориста.

Кронан, расположившись максимально расслабленно, начал декламировать объявление:

– Через неделю я и вы, мои верные телохранители, отбываем с секретным заданием, целью которого будет вернуть пропажу из моей не менее секретной комнаты. А ты, Ингольф, останешься следить за порядком здесь, я хочу чтоб мне было куда вернуться, а в столице я жить не желаю, смрад прихлебателей там значительно душнее, и моё нежное обоняние не выдерживает дольше двух дней в году.

– Что это за вещь, которую мы пойдём возвращать, ваша светлость? – с набитым запечёнными рябчиками ртом, обратился к королю Томми.

– Когда найдём, тогда и увидите, – отрезал Кронан. – И, вдали от глаз, обращайтесь ко мне на ты и без титулов.

– Как скажешь, Кронан, – придерживая отрыжку, произнёс плут.

– У нас есть план? – поинтересовался Ялмар.

– Ну… мы пойдём и будем идти, пока не найдём… примерно вот такой, но он ещё в работе… – неловко почесав в затылке, ответил король.

– Звучит надёжно… и продумано, – похвалил стратегию воин.

– Если мы будем лететь на корабле со всеми нынешними удобствами, я готов искать хоть до конца жизни эту вашу пропажу, – вытирая рот скатертью, самоотвержено заявил плут, тут же хватаясь за поднос с большим жаренным крабом.

Доган поднял руку привлекая внимание и, уткнув взгляд в пышущую жаром запечённую свинку с яблоком во рту, лежащую на серебрённом блюде посреди стола, начал излагать свои размышления: