Блуждающие в Хроносе

На утро восьмого дня прибыл флот состоящий из двенадцати летучих кораблей, достойных самого короля. В составе почётной колонны на борт одного из кораблей забрался король с четвёркой своих верных телохранителей в лице Избавителя и его отряда. Томми шёл на удивление спокойно, даже не помахав всем девушкам, что бросали цветы на мостовую, по которой он шёл, и ни разу не моргнув, поднялся по трапу, а за ним проследовал его отряд, также ни разу не оглянувшись. Несмотря на холодность своих героев, толпа неистово провожала короля в дальний путь. Люди весело улюлюкали, желали доброго пути, махали платочками, сажали ребятню себе на шею, пока стража, оцепив проход, грозно зыркала по сторонам. Не поскупились даже на конфетти, за которым было сложно что-то разглядеть. Юные маги пускали небольшие фейерверки прямо в зале, разноцветные огни вспыхивали под самым потолком и медленно сыпались блестящими огоньками. Оркестр что есть мочи играл на трубах, с фанфарами провожая знатную делегацию. Шум был такой, что некоторые стояли заткнув уши руками, дабы не оглохнуть и зажмурив слезящиеся от голубого дыма глаза, что поднимали фейерверки, и защищая их от постоянно сыплющихся разноцветных бумажек. Кто-то решил бы, что организаторы явно переусердствовали, но на то и был расчёт…

Кронан передал фонарь Ялмару и упёрся руками в огромный камень, который, как он знал, являлся дверью тайного прохода из крепости. И дверь эту по силам было открыть только ему. Он напряг спину, уперевшись ногами и уцепившись за выдолбленные углубления на камне размером с телегу, стиснув зубы, напрягся что есть сил. Камень со скрежетом поддался. Пыль посыпалась с его верхушки, и спустя пару мгновений в затхлый тоннель повеяло свежим ветерком, а щель между скалой и камнем, расширяясь, запускала всё больше солнечного света. Король попыхтел и махнул рукой, велев всем лезть наружу.

Затолкав на место булыжник, который обычные люди вытягивали бы тройкой коней, Кронан, отдуваясь, повернулся к остальным. Закрыв глаза, он полной грудью вдохнул свежий воздух, пропитанный новым днём и новыми приключениями. Улыбнулся отряду и, вытянув в стороны могучие ручищи, произнёс:

– Наконец-то!

Томми, задрав голову, наблюдал за флотом кораблей, которые можно было разглядеть над колышущимися листочками редкого леса. Они летели, быстро набирая скорость и удаляясь всё дальше. Тяжело вздохнув, он опустил взгляд на короля, заявив с жалобой в голосе:

– Я думал мы полетим, а теперь снова плестись на своих двоих… как чернь.

– Такова задумка, пацан, – весело ответил король, встряхнув заплечный мешок. – Военная хитрость, чтоб её. Все видели, как мы садились на корабль, но это была простенькая иллюзия, которую сотворил доверенный маг с одного из кораблей. Они полетят одним флотом, а после разобьются на группы по двое и разлетятся по разным городам, а узнав, на которую из групп нападут, я узнаю, которая сволочь меня предала и уж потом с ним пообщаюсь в интимной обстановке, – захохотав, раскрыл он свой план. – Кстати, – он указал пальцем на огромный дуб, стоявший в небольшом отдалении. – Вон за тем дубом круг друидов, внутри него я схлестнулся с Сигурдом третьим, я расколол ему череп как варёное яйцо. Тёплые мозги забрызгали мне руки по локоть, и в тот момент я отвоевал право на славный Хэндегдюр Волундархус, закончив войну малой кровью. Какое же славное было времечко, – мечтательно завершил погружение в дни былой славы Кронан.

– Что за хрюндик ландардис? – разглядывая торчащие на поле валуны, недовольно спросил Томми.

– Крепость, в который ты вкушал блага цивилизации, – разглядывая раскрытую карту на пару с Ялмаром, ответил Доган.

– Ты не говорил, что она так по дурацки называется, – в прыжке пытаясь разглядеть карту, посетовала Флоки.

– Говорил, просто вы, как всегда, не слушали, – пробурчал учёный.

– Да, название и впрямь идиотское. Наверное потому я его и сохранил, – натянув уголок губ, покивал хозяин крепости.

Ворюга осмотрел довольного жизнью короля и, хмыкнув, решил всё же спросить:

– В одной книге было написано, что король, как и в былые времена, не стеснял себя одеждой и ходил в одних штанах и перевязью меча за спиной на голое тело… – выговорил он, глядя на Кронана, который стоял в кожаной обувке на толстой подмётке, тёмных штанах из плотной ткани, стёганной куртке поверх белой туники, тяжёлом чёрном плаще с капюшоном, с двуручным мечом пристёгнутом к поясу, заплечном мешком с припасами и завёрнутой в рулон кошмой, привязанной к мешку.

– А если дождь пойдёт? А как мне вытаскивать меч из-за спины? А спать мне на сырой земле? Какой болван пишет такую чушь? Найду, руки поотрываю.

– Нам сюда, – указал воин в сторону дуба. – Путь неблизкий, но если удастся раздобыть лошадей, сможем ускориться.

– А зачем нам ускоряться? – весело спросил король. – Корабль на месте встречи будет ждать столько, сколько понадобится.

– А иначе ты им ноги поотрываешь? – догадалась Флоки.

– Верно, девочка! – откупорив большую медную фляжку, ответил Кронан.