Блуждающие в Хроносе

– Ялмар, тут их на одного мало, залазь обратно на лошадку и позволь мне их порешить, – предложил Кронан.

– Я обещал Ингольфу, что присмотрю за тобой и притащу тебя обратно на спине, если понадобится, так что не обессудь. И потом, я думаю надавать им пинков будет достаточным уроком.

Послышался хруст кустов и топот десяти пар полубосых ног. Обернувшись, два воина не обнаружили своих оппонентов. Черноволосый, с яростью плюнув, забрался обратно на коня. Светловолосый без особых эмоций привязал оружие обратно к седлу и уцепившись за луку седла, запрыгнул на коня, когда увидел, как Флоки с кульком в руках подбежала к краю тропинки и крикнула во всё горло:

– Оставлю здесь кулёк с травами! Заваривай их и пей в течении дня! И не спи на земле!

Прокричав наставления грабителю в бобровой шапке, девушка запрыгнула на парнокопытного Томми, приготовившись к дальнейшему путешествию.

– Может ещё денег ему оставим на комнату в корчме? – предложил недовольный ворюга.

– Думаешь стоит? – потянувшись к кошельку, спросила Флоки.

– Не пойму порой, притворяешься ты или…

– Пора в путь, – скомандовал ухмыляющийся воин.

Следующие полдня прошли спокойно и размерено. На любые попытки Ялмара поторопить отряд, король упирался и, заявляя, что спешить им некуда, продолжал неспешное движение позади колонны, время от времени отхлёбывая из огромной фляги, растягивая улыбку всё шире с каждым глотком. В один из таких моментов к его огромному коню подкрался пони, который вызывающе посматривал на чёрного коня Кронана. Рыжая наездница решила вступить в диалог:

– Я читала, как это бывает у монарших особ, – с мечтательной улыбкой начала Флоки. – Иногда принц, он же будущий король, спасает прекрасную принцессу из замка и они живут долго и счастливо с кучей детишек. А иногда встречаются на балу, где под полной луной проводят за разговорами всю ночь, раскрывая свои самые потаённые мечты, а на утро понимают, что жить без друг друга не могут. А ещё порой принц притворяется нищим, чтобы поразить принцессу не количеством золота, а богатством своего внутреннего мира. И принцесса, проникнувшись добротой и умом этого человека, решает отказаться от короны, только бы быть вместе с полюбившимся юношей, а он, увидев истинность её чувств, признаётся в своём королевском происхождении и они женятся, – на томном выдохе выдала свои познания девушка.

– Н-у-у-у… – начал было король, когда его перебила Флоки.

– В крепости я не видела королевы. Мне сказали, что она живёт в столице. Почему вы не живёте вместе? Вы поссорились? Мне кажется вам стоит поскорее помириться, ведь влюблённым нельзя долго друг без друга. Когда вы в последний раз виделись?

Кронан воззрился на юную лучницу недоверчивым взглядом, не понимая, шутит она так над ним или… Но увидев, как Доган оборачивается в седле и вертит головой из стороны в сторону глядя ему прямо в глаза, и то же повторяют остальные наездники, король наконец понял, что он не является жертвой тонкого издевательства. Почесав висок указательным пальцем и вдохнув горячий воздух, изрядно прогретый полуденным солнцем, он покряхтел на скрипучем седле, решаясь рассказать свою любовную историю, пропитанную романтическими подробностями. Конь под ним прочихался, освободив ноздри от попавшей туда пыльцы, будто приготовившись слушать и явно не желая перебить короля на самом интересном.

– Когда же мы в последний раз с ней виделись… – спросил Кронан сам себя, взглянув с прищуром, куда-то вдаль, – Один раз в момент нашего знакомства, второй раз на свадьбе и ещё один раз, – он посмотрел на девушку, с неподдельным интересом слушающую историю настоящей любви. – Третий раз в моменты коитуса. Глашатаи бегали по городу и объявляли радостную весть, храмы били в колокола, жрецы устраивали жертвоприношения, объявляя во всеуслышание, что король и королева собрались, наконец, трах… кхм, в смысле, возлечь на ложе любви, и людям пора молиться за крепость королевской эрекции и в целом за удачное стечение обстоятельств, дабы появился законный наследник. Нас с помпой провели по всему замку, торжественно встретили в спальне, где стояло ещё около тридцати человек, которые зорко отслеживали весь процесс соития. И зафиксировав, в конце концов, момент моего излияния в королеву и не дожидаясь, пока я застегну штаны, присутствующие со всей формальностью начали подписывать документ, подтверждающий их присутствие на данном представлении. И вот только тогда они покинули помещение, оставив нас наедине. Неловко помолчав в полнейшей тишине с минуты две, мы с королевой разошлись по своим покоям. И с тех пор я приезжал только чтобы повидать своих деток. При встрече мы всегда играем роль счастливой четы… а последний раз я её видел полгода назад. По последним данным она в добром здравии. И в целом, она неплохая женщина… рассудительная, умная.

Флоки сидела на пони по имени Томми, раскрыв от недоумения рот, вглядываясь в ничего не выражавшее лицо короля, который только что закончил свой короткий рассказ. И вдруг девушка засмеялась, раскрыв замысел Кронана.