Блуждающий костер

«Про-си-ли?» — не поверила своим ушам Женя — «Ничего себе!» Действительно, в первый вечер похода она робко попросила, что, мол, нельзя ли срубить для центрального кола сухую, а не живую сосенку. Нехорошо, мол, что мы ради каждой ночевки губим деревце. Но Димыч тогда лишь презрительно усмехнулся, лаконично отрезав «нельзя», а Володя объяснил, что сухой кол плохо держит свод шатра. И вообще, девчо-онки, вам тут эту дурь экологическую надо забыть, добавил он. Тут вам серьезный поход! …И кто бы мог подумать, что Димыч это запомнит?

Хотя костер получился жаркий — дров было полно, и отменно сухих — ужинать снова решили в шатре. Руководитель не возражал. После дневных трудов все чувствовали себя вправе получить дополнительную толику комфорта. Когда Данила разлил по мужским кружкам вторую порцию вечерних двадцати грамм (негласное удвоение дозы тоже шло как награда за страдания), Володя потянулся за гитарой. Девушки радостно захлопали в ладоши, мужчины одобрительно закивали — наступала кульминация блаженства. Слушая пение руководителя в этот вечер, Женя подумала, что у него прекрасный голос, и странно, что она раньше этого не замечала. «Нам сто разлук на долгий срок, следы скитаний на лице, и ждут с тобой нас сто дорог, и сто свиданий в их конце», — выводил певец, и она была счастлива, что он вспомнил именно эту дивную песню, и что все они сидят сейчас в натопленном шатре, и никуда больше не нужно идти, и как же она их всех любит! Когда повторялся рефрен «ты песню унесла мою, ее ты носишь в рюкзаке, а хочешь — новую спою, пущу ее вниз по реке», Женя размякала и представляла, что их поет кто-то другой и не здесь, и поет специально для нее. Конечно же, это был тот самый чернокудрый красавец, что всегда улыбался ей в ее кавказских мечтах. Старая песня словно открывала невидимые шлюзы, сквозь которые в мир проливалось волшебство. И сразу все становилось возможным, даже любовь самого лучшего на свете принца-туриста к самой что ни на есть обыкновенной Жене. Как жаль, что чудо заканчивалось вместе с песней.

Когда отзвучал последний аккорд, девушки снова зааплодировали, и даже Данила похлопал ладонью об колено.

— Прикольно. А кто автор? — спросил Петя. По юности лет он слышал ее впервые.

— Арик Крупп, — отозвался Володя, наслаждаясь успехом. Делая вид, что ему нет дела до восхищенной публики, он принялся подтягивать струны.

— Ничего себе имя!

— Арик — Арон. Еврей. Известный бард довольно-таки. Кстати, он ведь погиб в походе. В лавине. Еще в семьдесят первом году, прикиньте!

Слушатели уважительно примолкли.

— Причем не один погиб, а их девять было. Восточный Саян, — уточнил Генка.

— Ну надо же. Так давно! А песни его еще поют, — сказала Катя, помолчав.

— Вот это и самое интересное, что давно. Как подумаешь, сколько всего за эти десятилетия случилось, а он об этом так ничего и не узнал. Остался в своем семьдесят первом. И все равно — близок к нам. Как живой.

— А по-моему, это самый лучший вариант — вот так помереть, — вдруг заявил Петя. — В горах, в лавине. Это ж почти, как на войне.

— Угу. Никогда уже не состаришься, не завязнешь в рутине. Все тебя будут помнить молодым, красивым, талантливым.

Женя подумала, как это прекрасно — погибнуть в лавине в семьдесят первом году… Но только, конечно, чтобы ты при этом каким-то образом продолжал существовать, дабы осознать, как это прекрасно.

— Да, а вот мы все живем. И чего, спрашивается? — вздохнул Володя.

Тема смерти вкупе с двойной порцией спиртного навеяла на него романтическую тоску.

— Ну как чего? — возразил Данила. — Много чего такого, ради чего жить нужно. Не одни только горы да походы на земле есть.

— Вот уж не знаю… По мне, так все остальное — это хрень одна.

Данила хотел ответить, но Генка перебил его.

— По-моему, мы уже об этом как-то говорили. Это дело вкуса.

— А по-моему, тут все просто! — Данила упорно желал высказаться. — Если у человека вся жизнь — только походы, и ничего другого нет, то это говорит о том, что он, ну… не очень, что ли, преуспевает в других сферах. Вот и убегает от жизни в туризм. Потому что, как не крути, здесь проще. Сражаешься только со стихией. А там, в миру, так сказать, приходится иметь дело с людьми. Что гораздо сложнее… Володь, ты это на себя не принимай, я ведь вообще, — оговорился он, заметив, что руководитель нахмурился.

— Ну что ж. Может, я и не очень преуспеваю, как вы, молодые, да только я и не понимаю, что это значит — пре-ус-пе-вать, — пошел в атаку Володя. — Если это значит целыми днями в офисе торчать, чтобы побольше денег заработать, то я точно не пре-ус-пе-ва-ю-щий. И очень этому рад!

— Володь, ну ты преувеличиваешь свою дряхлость, — поспешил Генка сгладить неловкость. — Тебе лет-то сколько? Тридцать три? Ну, ты еще успеешь десять раз разочароваться в туризме, вернуться на гражданку, потом опять в туризм, потом снова в офис, и так далее.

— В особенности — на гражданку! — хихикнул Петя, усмотревший во фразе двусмысленность.