Боевое применение германских истребителей Albatros в Первой мировой войне

Первой первые победы фон Шёнебек одержал в 1917 г., летая в составе 11-го стаффеля на «Альбатросе» D V, вся передняя часть фюзеляжа которого была окрашена в красный цвет. Красными были также подкосы крыла и диски колес. Средняя часть фюзеляжа — цвета пропитанной лаком фанеры. Хвостовое оперение — лиловое, персональный цвет фон Шёнебека. Верхние и нижние поверхности крыльев — пятицветный лозинг.

В кабине «Альбатроса» D III D.629/17 Карл Альменрёдер из 11-го стаффеля. В окраске истребителя доминирует красный цвет. Нос фюзеляжа и рули высоты на этом «Альбатросе» были белые. Верхние поверхности крыльев камуфлированы красно-коричневой, темно- и светло-зеленой красками.

В кабине «Альбатроса» D III Лотар фон Рихтгофен, 1917 г. Братец Манфред передал Лотару по наследству свой самолет когда Лотар перевелся в 11-й стаффель. «Красный Барон» сбил на этой машине несколько самолетов противника. На стремянке стоит скорее всего Карл Альменрёдер. Вокруг фюзеляжа нарисована широкая полоса красного цвета.

Англичане сначала называли новые «Альбатросы» германскими истребителями «Типа Ньюпор», затем — «V-подкосными» (Vee-Strutters). Основным преимуществом нижнего крыла малой площади стало резкое улучшение обзора вниз.

В мае 1917 г. на фронт начали поступать «Альбатросы» D V. Этот самолет оценили как облегченный D III. Несмотря на снижение массы, новый самолет не дал летчикам существенных преимуществ воздушных боях, так как конструкторская мысль союзников также не стояла на месте. Высшее командование посчитало, что переломить ход войны в воздухе можно только увеличив количество истребителей, качественно превосходящих самолеты противника.

Главным отличием «Альбатроса» D V стал фюзеляж круглого сечения и скругленные в плане формы рулей, а также скрытая проводка тяг управления. Не смотря на модернизацию, конструкция истребителя по-прежнему осталась слабоватой, склонной к разрушению при перегрузках, например в затяжном пикировании. Это качество машины не добавляло ей любви со стороны летчиков.

Очередной вариант D Va был практически идентичен «Альбатросу» D V, изменениям подверглось лишь управление элеронами, выполненное внешней проводкой по типу, уже использовавшейся на «Альбатросе» D III. Внешняя проводка управления элеронами — единственное видимое отличие «Альбатроса» D Va от «Альбатроса» D V. Первые D V еще отличались гаргротом увеличенной высоты, но от него быстро отказались в целях улучшения обзора назад.

С поступлением в войска «Альбатросов» D V/Va самолетный парк истребительных стаффелей стал включать «Альбатросы» трех типов. Осенью 1917 г. к «Альбатросам» добавились истребители Пфальц D III, а в начале 1918 г. трипланы Фоккер Dr.1. Из-за такого разнотипия сегодня уже не установить какой летчик в какой день на каком типе истребителя летал. Как правило, новичкам выделяли старые машины — «Альбатросы» или Пфальцы. Если новички выживали в боях и становились «стариками», то им доверяли более современные трипланы.

Братья фон Рихтгофены, Манфред и Лотар, оба награждены Pour le Merit.

Карл Вольф из 11-го стаффеля был удостоен Pour le Merit в период, когда Just а II командовал Манфред фон Рихтгофен. Всего Вольф одержал 33 победы, но только две — когда служил в 11-м стаффеле. Последние две победы ас одержал будучи командиром Jastu 29. Он погиб в бою 5 сентября 1917 г., летая на одном из первых Фоккеров Dr. 1. Сбил Вольфа Норман МакГрегор ui 10-й эскадрильи морской авиации Великобритании.

Jasta 11