Боевое применение германских истребителей Albatros в Первой мировой войне

Известно множество попыток расшифровать снимок Иоахима фон Бертраба на фоне черного «Альбатроса» с изображением кометы на борту фюзеляжа. Скорее всего комета нарисована красной краской и обведена светло-желтой. Опознавательный знак — крест белого цвета с черной окантовкой. Нижние поверхности крыльев — светло-голубые. Верхние поверхности крыльев — красно-коричневые/свепио зеленые/темно зеленые. В то же время нет твердой уверенности в том, что на снимке именно фон Бертраб.

Вальтер Блуме успешно воевал в составе Jasta 9 в 1918 г., но боевое крещение в качестве летчика-истребителя получил в 1917 г. в 26-м стаффеле. Этот силезец прошел обычный для многих немецких летчиков-истребителей путь: служил в армии, после ранения перешел в авиацию, летал на двухместных машинах, весной 1917 г. вступил в Jasta 26. До конца 1917 г. он одержал шесть побед в воздушных боях. Позже воевал в составе 9-го стаффеля, 2 октября 1918 г. был удостоен «Голубого Макса». Умер Вальтер Блуме в возрасте 68 лет в 1964 г.

После периода службы в Jasta 26 командиром 27-го стаффеля 17 мая 1917 г. был назначен Герман Геринг. К этому времени на счету этого исторического персонажа уже имелось семь побед: две Геринг одержал, летая на двухместной машине, одну — на «Эйндеккере» и четыре в составе Jasta 26. Геринг выполнил в 1917 г. большое количество боевых вылетов на патрулирование и перехват, неоднократно вступал в схватки с противником. К концу года его личный счет вырос до 16 сбитых. Ниже приведены выдержки из рапорта о воздушном бое, проведенным Германом Герингом 8 июня 1917 г/на истребителе «Альбатрос» D III D.2049/17:

— Атаковал Ньюпор, который, в свою очередь, атаковал меня из верхней полусферы. Я выпустил очередь и попал в него. Затем по спирали следовал за снижавшимся самолетом противника. Он пытался набрать высоту, но я принудил его приземлиться в районе Мурслида. Неприятельский летчик после посадки поджег свой самолет. Осмотрев воздушное пространство обнаружил, что часть самолетов 8-го стаффеля находится в воздухе, часть — на земле. Рядом со мной наших самолетов не находилось.

Последняя фраза закрепляет права Геринга на победу. Жертвой будущего рейхсмаршала в тот раз оказался австралиец 2-й лейтенант Ф.Д. Сли из 1-й эскадрильи, вооруженной истребителями Ньюпор «Скаут». Сли совершил свой первый боевой вылет всего четырьмя днями ранее. Шансов на победу в поединке с опытным Герингом у желторотого австралийца не имелось. Сли попал в плен, но остался в живых, умер он в 1967 г., значительно пережив своего визави по воздушному бою.

В конце лета Геринг пересел на «Альбатрос» D V, 21 сентября на нем он сбил истребитель Бристоль. Вот как Геринг описывал тот бой, проведенный на самолете «Альбатрос» D V D.4424/17:

— Вражеский отряд, состоящий из 14 самолетов (бомбардировщиков) был обнаружен вскоре после 9 часов утра. Самолеты противника возвращались после выполнения задания и держали курс по направлению к линии фронта. Я вместе с ведомыми атаковал на высоте 4500 м. Я занял позицию ниже хвоста одного из самолетов противника, после чего открыл огонь. Я преследовал неприятеля вместе с одним из ведомых. Неприятельский аппарат упал западнее Рулерса. Экипаж в составе летчика и наблюдателя остался жив, самолет был уничтожен.

Геринг ошибся: летчик Ральф Кертис получил смертельное ранение.

В начале нового года подразделение получило трипланы. Геринг использовал Dr.I, чтобы увеличить свой победный счет. 21 июня Герман Геринг был удостоен ордена Pour le Merit за 18 сбитых. Ас получил назначение на должность командира престижной I истребительной группы в середине 1918 г. Последнюю свою победу Геринг одержал в июле 1918 г.

Честно говоря, далеко не все победы Геринга подтверждаются британскими данными. Воздушные бои чаще всего происходили над территорией, занятой германскими войсками. Победы подтверждались или наземными наблюдателями, или коллегами-летчиками. У летчиков всегда имелись друзья, с которыми было можно договориться. К слову, не только у Геринга победы не подтверждаются британскими или французскими источниками.