Боевое применение трипланов Fokker Dr I в Первой Мировой войне

В первый день нового 1918 г. на аэродром базирования Jasta В прибыл учебный биплан «Альбатрос» D V, оснащенный двигателем Оберрусель, таким же какие стояли на Фоккерах Dr. I. Летчикам предстояло научиться пилотировать машину с ротативным двигателем, прежде чем приступить к полетам на трипланах. 10 января 1918 г. стаффель Бельке получил первые три Фоккера Dr. I, самолеты прибыли из авиационного парка 4-й армии, который находился в Генте. Следом за самолетами на аэродроме появился Энтони Фоккер, лично инструктировавший летчиков — типичный поступок энергичного Тони.

Вильгельм Рейнгард, командир 6-го стаффеля, позирует у разбитого Dr. 1; на Рейнгарде летный комбинезон, в руке он держит привязные ремни парашюта системы Хейнике, середине марта 1918 г. Черные и белые полосы на горизонтальном оперении и черный капот двигателя — идентификационные признаки самолетов 6-го стаффеля. В полете на самолете Рейнгарда сорвало обшивку верхнего крыла, крыло частично разрушилось. Рейнгард сумел посадить поврежденный аэроплан, но при посадке снес шасси. В это время звезда Рейнгарда как раз восходила, 22 марта ему было присвоено воинское звание гауптмана. К середине апреля Вильгельм Рейнгард одержал в воздушных боях 12 побед, а после гибели Рихтгофена стал командиром JG 1.

Лейтенант Ганс Кирштейн из 6-го стаффеля позирует у своего самолета (586/17) с механиками. Самолет был окрашен черными и белыми диагональными полосами. Кирштейн считал, что такая окраска затрудняет противнику прицеливание, он называл такую окраску «оптический обман». Позже самолет попал в 4-й стаффель, где на нем летал Эрнст Удет. Удет не велел перекрашивать самолет, но на бортах фюзеляжа появилось известное «LO!».

Йозеф Якобс (второй слева) летал на, как минимум, двух трипланах целиком выкрашенных в черный цвет — 450/17 и 470/17. В интервью, данном в 1974 г., он говорил и о третьем своем черном триплане. На снимке — самолет 470/17. Белая кайма вокруг креста на борту фюзеляжа довольно темная — возможно забрызгана маслом, которое выбивалось из двигателя.

2 февраля стаффель Вёльке вошел в состав вновь сформированного III ягдгешвадера, командиром которого стал гауптман Бруно Лоэрцер. Все стаффели JG III базировались в окрестностях Куртрэ. К середине февраля Jasta 2 получил полный комплект трипланов, однако на вооружении оставалось несколько «Альбатросов» D V. На трипланах детали асы стаффеля Бельке Пауль Баумер, Герман Валлендор, Рихард Планге, Карл Болле, Герман Фроммхерц, Карл Гальвитц и Отто Лёффлер.

Одним из лучших пилотов Jasta В являлся уроженец Дуйсбурга Пауль Баумер. До войны он работал ассистентом у дантиста, тогда же увлекся авиацией. Свидетельство пилота Баумер получил летом 1914 г., однако воевать начал в пехоте. Сражался на Востоке и на Западе. В авиацию его перевели только после ранения. Как обычно, сначала он летал на двухместных аппаратах.