Боевой ограничитель (СИ)

–Тридваодин, — выдохнула она. С размаху швырнула гранату в темноту дверного проёма — и рванулась прочь. Споткнулась обо что-то — и, понимая, что вот сейчас всё и случится, сжалась в комочек у стены, зажимая уши ладонями, всё ещё пахнущими металлом…

Рвануло так близко и так громко, что Эмили взвыла от боли в ушах. Зачем-то поднялась на ноги; её повело — прямо перед глазами вдруг оказался выцветший, двоящийся рисунок на обоях. Она оттолкнула наплывающую стену, вслепую шагнула назад, споткнулась обо что-то — и шлёпнулась на пол.

Из мечущейся в воздухе пыли и бетонного крошева вдруг выплыла злющая рожа мутанта и красная точка целеуказателя.

Эмили инстинктивно попятилась назад. Пальцы на удивление резво нащупали кобуру с револьвером, но было уже поздно. Слишком поздно.

Грохнул выстрел — и голова мутанта словно взорвалась изнутри. Что-то мокрое и горячее брызнуло Эмили в лицо, и сквозь звон в ушах прорвался раздражённый окрик:

— Живая?

–Д-да, — Эмили была не слишком-то в этом уверена, но надо же было ответить?

— Да не вертись ты. И не голоси.

Лица коснулось что-то мягкое и шершавое. Эмили растерянно заморгала. Увидела Харона — живого, с дробовиком в правой руке и шарфом — в левой.

Он заглянул ей в глаза. Без выражения, без интереса — просто чтобы оценить величину зрачков. Нет ли сотрясения.

— Там питьевой фонтанчик у лестницы, умойся, — сказал он наконец, отводя взгляд.

Туша супермутанта распласталась поперёк коридора. Эмили старалась отвести взгляд, правда, старалась — но стоило ей увидеть серо-багровые потёки на обоях и наступить на что-то хрустящее…

Она метнулась в комнату, зажимая рот руками. Ага, какое там. Её вырвало — да, прямо на глазах у гуля, будто мало было предыдущего позора…

— Уйди! — выдохнула она и снова согнулась пополам, вцепившись в изголовье кровати.

— Я ведь просил остаться здесь, — сказал Харон. — Почему ты не послушалась? Что случилось?

— М-мутант, — с трудом проговорила она. — Он хотел тебя п-подкараулить… в той комнате…

— Допустим. И?

— И я испугалась, и решила п-помочь… тут гранаты, к-кстати, вот.

Он вздохнул.

— Никогда так больше не делай, — сказал он. — Гранаты в помещении… Ладно. Приводи себя в порядок и пойдём. Я нашёл тот ящик.

— А их? Рейнджеров?

— Они на крыше. Думаю, лучше будет, если ты с ними поговоришь. Мой голос доверия не внушает.

*

Оставался последний лестничный пролёт. Эмили в нерешительности остановилась, глядя на ржавый прямоугольник двери.

— Они там, да? — спросила она шёпотом.

Гуль еле заметно кивнул.

— Не стреляйте! — крикнула она хриплым, совсем чужим голосом. — Я от Рейли… то есть мы от Рейли, Харон и я! И у нас есть патроны…

Дверь распахнулась — и сумеречный неяркий свет резанул по глазам.

— Быстро сюда, — приказал низкий мужской голос. — Тут зелёных до хрена, лезут и лезут…

И Эмили бросилась наверх, спотыкаясь и плача — плача от облегчения, что они живы и всё было не зря, что Харон — живой, что Ленни — сволочь и убийца, а жизнь — кошмар, но сейчас, вот сейчас, пока ещё есть это низкое серое небо и немного надежды.

========== 2 ==========

— Ну, за Донни, — Кирпич подняла флягу. — Хороший был парень.

— За Донована, — отозвался Мясник.

Эмили впилась в стакан дрожащими пальцами — не расплескать бы. Её трясло.

Путь от гостиницы до базы рейнджеров на Сьюард-сквер она почти не запомнила, как дурной горячечный сон. Была кровь. Много крови, криков и взрывов. Были тоннели метро — вязкая жижа под ногами, искорёженные туши вагонов, вспышки выстрелов, сбитое дыхание, подкосившиеся ноги, — я не могу больше, честное слово, не могу, идите без меня, я догоню, — успокаивающий голос девушки-рейнджера с чудны́м именем Кирпич: «Потерпи, малая, уже почти пришли»…

Донован остался там, в холле гостиницы, прошитый очередью минигана. Как и бедняга Тео несколькими этажами выше. А на ней, неумёхе из Убежища, ни царапинки. Из-за ужасного ангела-хранителя, который сейчас стоял в дверях комнаты, скрестив руки на груди.

Эмили залпом опустошила стакан. Закашлялась. Захотелось ещё — чтобы знакомое тепло разбежалось по венам, чтобы стало легче хотя бы ненадолго. Она потянулась было к бутылке, но осеклась, поймав пристальный взгляд гуля.

— Ты не стесняйся, — Мясник похлопал её по плечу. От прикосновения Эмили дёрнулась, как от удара током.

— Извините, ребят, — промямлила она, вытирая испарину со лба. — Н-нервы ни к чёрту.

— Оно и понятно, после такой-то зарубы, — горько усмехнулась Кирпич. — Ты знаешь что? В генераторной тайник есть, я тебе покажу — возьми там нормальную броню. А то что это на тебе за тряпки несуразные? Не защита, а так, смех один.

— С-спасибо, — промямлила Эмили. — Но не надо, это слишком…

— Иди ты, — беззлобно проворчал Мясник. — «Слишком» ей. Без тебя мы бы все там остались.

— Вы с Рейли одного роста, а ей броня ещё долго, наверное, не понадобится… — Кирпич яростно шмыгнула носом. — Как там она? За ней хоть приглядывают в этом гулешнике?

— Там хорошие врачи. Доктор Берроуз, Грейвс…