Богатыри не мы. Новеллы

Направление, указанное арканарцем, оказалось верным – через два дня Илья добрался до скальных теснин, словно бы сошедших с картины Бориса Валеджи.

– Так вот ты какое, царство три крестик девять, – сказал Илья, разглядывая скудоумную местность, раскинувшуюся вокруг. Повсюду были шлак, пепел, воронки, обожженный камень и валялись пустые бутылки из-под водки «Казаки». Кое-где воздух над камнями дрожал, словно над мартеновской печью, и в воздухе проскакивали красноватые искорки. Сивка заржал и наотрез отказался идти дальше.

– Вот так так… – пробормотал Илья.

– Карр! – сказал носатый ворон, примостившийся на ветке анчара. – Что, брат, проблемы, э?

– Типа того. Мне бы к Черной башне проехать.

– А ты езжай прямо шагов десять, потом поверни к серому камню с трещиной, оттуда держи на ствол засохшего дерева и от него двигай прямо вон на ту гору. Как до разрушенного дома доберешься – увидишь старую дорогу на Янов. По ней и до башни доедешь.

– Спасибо на добром слове, о ворон, птица вещая! – чин-чинарем поблагодарил Илья.

– Карр!

Богатырь тронул коня и поехал мимо дрожащих мерцаний и искр, степенно оглядываясь. У засохшего дерева бороду ему приопалил невесть откуда взявшийся огонь, но чуткий Сивка шарахнулся в сторону и уберег седока.

Вот и развалины дома, выстроенного тут невесть кем и невесть когда. За ним, на склоне, Илья увидел старый, растрескавшийся асфальт дороги.

– Еще раз спасибо, ворон! – крикнул он вещей птице, внимательно следившей за богатырем.

– Во! – обрадовался ворон. – Я же говорил – брешут, что там аномалия! Брешут!

Взлетев, ворон сделал круг над озадаченным Ильей и улетел куда-то в сторону Западного Самоа. Над горами плыли серые, мглистые облака. Где-то заунывно провыл волкодлак. Горький ветер принес тучу пепла и заскрипел ржавой табличкой, кое-как приколоченной к гнилому столбу. На табличке с трудом различались полустертые буквы: «Увага! В'їзд в зону відчуження без дозволу Адміністрації зони відчуження ЗАБОРОНЕНИЙ!» Ниже шел текст на каком-то совсем уж бусурманском языке, но тут Илья сумел прочесть лишь одно слово: «Attention!»

– Вот и приехали… – прокомментировал богатырь, протирая глаза от пепла. – Милости простим, так сказать…

И он направил верного коня по заросшей крапивой и лебедой дороге, объезжая остовы ржавых автомобилей. Выглянуло солнышко, завыли, застонали, залаяли по оврагам псевдособаки, заблеяли псевдокони, заржали псевдоовцы, а псевдокозы бросились скакать по кучам радиоактивного мусора, отчаянно матерясь человечьими голосами.

– Это, однако, кхм-кхм… – озадаченно почесал лоб Илья. – Перебор, короче.

Было жарко. Кровосос, бежавший куда-то по своим кровососным делам, вляпался в аномалию «Трамплин» и полетел на орбиту, являя собой сбывшуюся мечту всех советских детей. Илья проводил его взглядом запекшихся глаз и въехал в заброшенную деревню. Большая глыба избы возвышалась над ним как гора. Под копытами Сивки хрустели россыпи отстреленных гильз от автоматов Калашниковых. Труп человека в защитной камуфле лежал у стены, тараща свои застекленевшие глаза на богатыря. Илья поморщился – графоманов он не любил еще больше, чем молодых талантливых авторов.

Илью мучила жажда и зубная боль. Жажду вызывала жара, боль – дикие вопли неведомых тварей, обитающих, судя по всему, за границами локации.

– Пить как охота… – пробормотал Илья. Откуда-то пришли звуки и сами собой сложились в слова: – Квасу бы сейчас холодного. Да чтоб в нос шибало…

Сказано – сделано. Впереди показались развалины завода. На сером бетоне забора Илья увидел корявую, пробитую пулями, вывеску: «Бар 100 рентген». Ниже притулилась табличка «Меню». Подъехав поближе, богатырь выяснил, что в баре подавали «боржч», «колбасу и батоны хреновые», «тушенку» и водку «Казаки». «Продуктовый набор из серии «Заходи – не бойся, выходи – не плачь», – подумал Илья и направил Сивку к воротам, охраняемым ражими молодцами с противогазами вместо лиц.

– Тебе сюда нельзя! – вместо приветствия сообщил один из молодцов.

– У меня дело к бармену! – отрезал Илья.

Видимо, это был пароль – молодец отошел в сторону, невнятно вякнув:

– Проходи, бармен ждет!

Привязав Сивку у входа, Илья долго блуждал по каким-то задворкам, пока не оказался в низком, прокуренном подвале. Это и был бар. В баре стоял гул голосов и непринужденная обстановка. С десяток противогазных морд толпились поодиночке у столиков, пожирая хреновые батоны с колбасой.

– Что притащил? – осведомился у Ильи щекастый бармен, масляно помаргивая круглыми глазами.

– А чего надо? – резонно спросил в ответ Илья.

– Таки ви из наших, – понимающе кивнул бармен, переходя на «вы». – Хорошо, ви будете иметь у меня большие скидки, если принесете что-то стоящее.

– Мне б водички… – попросил Илья.

– А тебе моя водичка зачем нужна?! – заорал вдруг один из противогазных.