Богатырская работенка

– Хватит пустые разговоры говорить! – заявила Баба Яга. – Не нашего это ума дело, как с Кощеем Бессмертным сражаться. Нам нужно Ивана-дурака предупредить, пущай он его наново изловит и на цепь посадит. А вы уж пособите ему в том – одной долей ныне связаны. Либо одолеете совместно Кощея Бессмертного, либо сгинете поодиночке. А земля наша русская погрузится во мрак на долгие века… Так что завтра поутру, отправляйся ты, Ванюша, во дворец. Путь туда неблизкий, опасный… да и поспешать надобно.

– А почему завтра? Вот Гриша вернется в естественное состояние, мы вдвоем и пойдем.

– Вдвоем с колдуном оно спокойнее было бы, да и начали вы это вместе… – наморщила лоб Яга. – Пускай так и будет. Погостишь у меня пару деньков, отъешься маленько, а там и в путь-дорожку, во стольный град. Да не мешкайте в пути, Кощей ведь вам нынче вроде как враг кровный, ведь ежели обещал убить, так постарается непременно выполнить обещание.

Несмотря на ночь, опустившуюся на землю, спать совершенно не хотелось. Видимо, сказалось перенасыщение организма впечатлениями, липовым чаем и пирожками с мухоморами. Поэтому мы с древней ведьмой до утра просидели за столом, ссунув на угол тарелки с самоваром, и ведя неспешную беседу. Баба Яга давала советы относительно лучшего пути в стольный город. Какие буреломы можно пройти напрямик, а в какие лучше не соваться, больно злобные лешие там обитают. Где лучше искать лодку, чтобы сплавиться по речке, а где и пешочком вдоль берега пройтись, поелику тамошние водяные подданных новых ищут.

За мутным пузырем окна заалел рассвет.

К этому времени Цербер давно дрых в печке, зарывшись в угли и сладко сопя в три носа. Лишь сажа клубится да искорки алеют на черной как сажа шерсти.

За окном что-то грохнуло, донесся счастливый девичий визг. Избушка вздрогнула, издала квохчущий звук и вновь затихла.

Потирая спину и то, что пониже, с моей помощью поднялась на ноги Яга. Она тяжело вздохнула и пояснила, указав в сторону окна острым подбородком, покрытым редкой, но жесткой порослью:

– Ученицы. Из самого стольного града сюда прилетели. Одна моя знакомая очень просила обучить их ворожбе да прочим премудростям ведьмовского дела. Так что смотри мне, чтобы к девицам «ни-ни»! Понял? – хитро подмигнула Яга.

– Понял, – на всякий случай согласился я.

Древняя ведьма подхватила метлу и вышла во двор, оставив меня одного.

Спать по-прежнему не хотелось, поэтому я решил выйти во двор и понаблюдать за обучением ведьмовскому делу.

Интересно ведь… посмотреть на учениц.

Глава 6

Частные уроки Бабы Яги

Мы все учились понемногу, чему-нибудь, на ком-нибудь…

Джованни Казанова

– Как изловишь молодца, – назидательно произнесла Баба Яга, – так немедля его…

– Под ракитовый кустик? – с надеждой в голосе поинтересовалась блондинистая девица, высунувшись из-за плеча подруги.

– В баню.

– А может под кустик ракитовый? Так-то оно для девицы поприличнее будет…

– Потом накорми, напои…

– И под кустик?

– Цыц, вертихвостка! Все бы тебе в кустиках озорничать.

– Это во мне натура ведьмовская, – развела руками блондинка. Судя по тому, что обрисовывает сарафан и дорисовывает воображение, натура у девицы что надо. Любой художник почтет за счастье иметь такую натурщицу… Не в смысле женщины! В этом смысле любой почтет за счастье. А в качестве натурщицы для образа богини любви и красоты. Да и подружка у нее не хуже. А то и красивее. Немного меньше в некоторых броских в глаза местах, но на мой вкус так даже лучше. Утонченнее.

– Сказала бы я тебе, что это за натура, – скривилась Баба Яга. – Сама в молодости бывало как… ну да это пустое.

– А для чего добра молодца кормить и поить? – поинтересовалась блондинка, выглядывая из-за спины черноволосой подруги. Туда она спряталась, уклонившись от помела, древком которого Яга попыталась треснуть по лбу непослушную ученицу. Но поскольку блондинка оказалась проворнее и успела спрятаться, то помело лишь чудом не задело вторую ученицу.

– А кормить добра молодца нужно потому, что он же добрый, значить, без закуски пить не будет. Это злодею все одинаково, лишь бы буркала свои бесстыжие залить…

– А зачем поить?

– Понимаешь, доченька, добры молодцы – они народ все больше рослый, крепкий да плечистый. Такой в ухо звезданет – мало не покажется. А уж коли в лоб – согнет в три погибели. Поняла?

– Не-а… – покосившись на горб Яги, ответила ученица.

– А с чего добрый молодец захочет в ухо бить? – поинтересовалась брюнетка.

– Нет уж, – не дав Бабе Яге рта раскрыть, протянула блондинка, – с таким под кустики не хо…

Бом!

На этот раз древняя ведьма оказалась проворнее и достала-таки непослушную ученицу помелом.

– Добрый молодец, не смотри, что он добрый, тоже не согласится добровольно в печь лезть.

– А что ему там делать? – в один голос спросили ученицы. – Он же не трубочист.

Яга тяжело вздохнула, облокотилась о клюку и, покряхтывая, поинтересовалась:

– На кого вы, девоньки, на кого, прелестницы, учиться пришли?

– А мы не пришли, – за двоих ответила более бойкая на язык блондинка, – нас ма… мастерица на метлах отправила.