Боги Черной Лощины

Разум вращался, как колесо, мысли крутились все быстрее и громче: Вытащи меня. Вытащи меня. Вытащи меня.

Глава 19

КАЙ

ЖИЗНЬ РАНЕНОГО волка-одиночки – полный отстой. Огромный мешок, под завязку набитый токсичным дерьмом, застрявший в подвешенном состоянии. С парочкой сломанных ребер он мог справиться. Искалеченная рука тоже не так уж и страшно. Но трещины и повреждения на туловище от травмированной головы до задницы и ниже заживали гораздо медленнее, чем ему хотелось бы. Боль была настолько сильной, что он оказался не способен даже подбирать с дороги бельчат, которые регулярно попадали под колеса проезжающих машин, превращающих их в крошечные блинчики.

Потребовалось почти десять дней, чтобы Кай достаточно поправился и смог ходить без необходимости присаживаться отдохнуть каждые десять минут. В целом внешне он выглядел вполне нормально, осталось лишь несколько царапин и синяков на туловище и левой ноге. Однако иногда по утрам он все еще ощущал себя словно яичница-болтунья. Больное колено продолжало дрожать от слабости, как желе, хотя походка постепенно приходила в норму.

Впрочем, пусть его самочувствие и улучшилось, он по-прежнему не мог охотиться. Эта чокнутая стерва Ама больше не показывалась. И все же Кай чувствовал, как она наблюдает, и его злило, что она не удосужилась поделиться с ним хоть какой-нибудь добычей, хоть из-под колес, чем угодно. Даже треклятый ворон оказался куда дружелюбней, чем она, и подбрасывал Каю в окно дохлых грызунов и украденные где-то кусочки мяса. Он понятия не имел, отчего птица так к нему привязалась, но называть ее безмозглой в ближайшее время не собирался. С другой стороны, жаренная на сковороде крыса далеко не деликатес.

Участие ворона здорово выручало, но Каю этого было мало. Он понимал, что вскоре будет вынужден наведаться в город и порыться в мусоре, однако мысль об этом приводила его в панический ужас. Ему становилось дурно, когда он задумывался о возможности очередной атаки, еще одного несчастного случая, оплошности, которая могла бы покалечить его еще сильнее или, что намного хуже, разоблачить. Та небольшая поездка в лечебницу для дефектных – экскурсия, от которой он предпочел бы отказаться. Он знал, что его лицо видели; помнил, как человек прокрался в его комнату, пока он лежал без сознания и светил ему в глаз. Что и вывело его из комы. Больше десяти лет Кай избегал врачей и теперь беспокоился, что они успели узнать и теперь ищут его, задаются вопросами. Парень успокаивал себя тем, что по крайней мере та чертова больница расположена не в Черной Лощине, поэтому, возможно, по эту сторону реки он в безопасности.

Ему вновь вспомнилась девушка на качелях, которая занималась тем, что так свойственно всем людям, покрывающим шоколадной глазурью торт из дерьма носорога, – позитивное мышление, так ведь это называется? Это сработало, только ненадолго, пока сердце не начало отбивать странный ритм, а пустота в животе не стала мучительней, чем обычно. Он проголодался, но это был другой вид голода.

Решив, что все еще чувствует вкус дерьма под тонким слоем глазури, Кай прогнал из головы все мысли о девушке, во всяком случае пока. О ней можно подумать позже, сейчас он нуждался в еде, а не в сексе. Кай с трудом попытался подняться на ноги, поморщился от боли, пульсирующей в боку, мгновение переждал, пока она стихнет, а затем встал и оделся. Ополоснув лицо водой, он ухватился за края раковины в ванной и взглянул в зеркало. Дыхание все еще оставалось немного затрудненным, но сердце окрепло достаточно и билось сильно и ровно. Он пригладил волосы мокрой рукой, по-собачьи отряхнулся и, прихватив нож и бумажник, вышел из хижины. Выглядел он не лучшим образом, но не настолько, чтобы у прохожих возникло желание подойти и спросить, все ли с ним в порядке.

Когда Кай добрался до города, солнце уже садилось за горизонт, однако сегодня в людской дыре царила необычная атмосфера, и дело вовсе не в сияющих лучах заката, окрашивающих город в теплые тона. Повсюду на улицах висели баннеры, рекламирующие какое-то мероприятие… организованное неким историческим обществом… спонсируемое некой сетью ресторанов быстрого питания. Он искренне не понимал, чем заведения, торгующие болезнями сердца и картошкой фри, так заинтересовала местная история, но надеялся, что мероприятие достаточно масштабное, чтобы на нем можно было заполучить бесплатную еду.

Праздник, о котором шла речь, оказался вечеринкой по случаю дня рождения какого-то полусгнившего фермерского дома. Прекрасная возможность для местных подростков напиться и покурить за ближайшим кустом, в то время как дети помладше носились вокруг, доводя родителей до белого каления. Кай не мог взять в толк, зачем люди празднуют тот факт, что старое здание – старое. Все равно что поздравить восьмидесятипятилетнего старика с наличием морщин. Тем не менее бессмысленные народные гулянья означали бесплатную еду, а бесплатная еда – выживание.