Боги и демоны Древнего Египта. В царстве великого солнца

^{Сет — змееборец. Иллюстрация виньетки папируса Эр-Убен}

Несмотря на демонизацию Сета и его фактическое исключение из пантеона богов, он продолжает почитаться на периферийных территориях Египта — в оазисах Харга и Дахла, располагающихся в Западной пустыни. Связь Сета с оазисами, владыкой которых он считался, очень древняя. В столице оазиса Дахла, Мут эль-Хараб, был построен храм в его честь. В Дахле, как известно по некоторым источникам, находился оракул Сета. Но негативное восприятие облика Сета на основной территории Египта сказалось и на его облике в оазисах. В греко-римский период Сет приобретает иконографические черты Хора и изображается в антропоморфном облике с головой сокола. Это объясняется тем, что основной образ Сета табуируется, а написание его имени искажается: животное, символизирующее Сета, исчезает из текстов, а осел, который теперь его олицетворяет, символически протыкается кинжалом. Такой же прием применялся и в отношении иероглифов других существ, которые могли представлять опасность. Более ранние изображения Сета в разных храмах частично подвергаются вымарыванию. В оазисах же Сет почитается как защитник Ра и змееборец — на памятниках он часто изображается как крылатый сокологоловый бог, пронзающий копьем Апопа. Одно из самых известных таких изображений представлено в храме Хибиса в оазисе Харга. Культы богов-змееборцев были очень востребованы в греко-римском Египте, а Сет являлся главным противником змея в древнеегипетской мифологии. В эпоху римского владычества в Египте боги-змееборцы начинают изображаться как всадники, повергающие змея. В оазисе Харга был обнаружен рельеф (ныне утраченный) IV в. н. э., на котором было представлено три всадника-змееборца в разных обличиях: в образе мужчины, Сета и сокологолового крылатого бога. Все это в совокупности позволяет говорить о возможном влиянии этого древнеегипетского образа на иконографию христианских святых-змееборцев — св. Георгия, св. Феодора и др.

Отметим, что наделение Сета соколиными чертами связано не только с табуированностью его облика, но и с тем, что самому Сету были присущи эти черты. Как бог, парный Хору, он изредка мог представать в образе сокола. Также с Сетом был связан другой соколовидный бог, чье имя выписывалось с помощью идеограммы сокола, находящегося в ладье. Относительно чтения его имени исследователи не пришли к единому мнению, но чаще всего этот бог обозначается как Анти или Немти, причем вариант «Немти» в современных исследованиях более предпочтителен. Он почитался в X верхнеегипетском номе, столицей которого был центр, известный под древнегреческим названием Антеополь (др. — егип. Чебу). Здесь же чтился и Сет, что также обусловило близость этих богов. Немти периодически ассимилируется с Сетом, или же они могут выступать как парные боги. Одни исследователи полагают, что в Немти воплощается один из аспектов Сета, другие — что Немти олицетворяет Хора и Сета одновременно. Но в мифологическом контексте Немти выступал как самостоятельное божество. Он — бог-перевозчик, его непременным атрибутом является ладья. Образ сокола, плывущего в ладье, является эмблемой XVIII верхнеегипетского нома. Основная обязанность Немти заключалась в перевозке богов с одного берега на другой, но он нередко нарушал божественные запреты и подвергался суровым наказаниям. Так, в «Тяжбе Хора и Сета» он, вопреки приказу богов, перевез Исиду в облике старухи, соблазненный ее золотым кольцом. В наказание за ослушание и за принятие подарка ему отрубили переднюю часть ступней. В папирусе Жюмильяк за преступление с него и вовсе снимают кожу и плоть, оставляя только скелет. Образ Немти как перевозчика очень важен для египетской мифологии, поскольку вопрос переправы имел большую роль и в инобытийном мире, где действовали уже другие божества-перевозчики.

В астрономическом аспекте Сет отождествляется с планетой Меркурий и воплощает созвездие Большой Медведицы — Месехетиу по-древнеегипетски. Название этого созвездия происходит от иероглифа, обозначавшего ритуальный инструмент для отверзания уст. Также это созвездие может называться словом «хепеш» и выписываться с детерминативом ноги быка. Именно в виде бычьей ноги Сет в поздней традиции был заключен как пленник на северное полушарие в наказание за свои злодеяния. К тому же, северное полушарие могло рассматриваться как место битвы Хора и Сета.

Сехмет

^{Каноническое изображение Сехмет}