Боги Лесного Заволжья. Путешествие по старым русским рубежам

Макарий остался при реке Краснице в Щулепе – там, где сейчас город Ветлуга. Варнава доплыл до Красной горы. И речку около неё также назвал Красницей. Там он поселился, построил землянку… Дементьев считает датой смерти Варнавы, как и многие авторы, 1445 год. И помечает: первое его житие было составлено в 1492 году Фёдором Исаковичем Борецким, племянником Варнавы. Вот это уже вызывает большое сомнение: есть сведения о том, что Фёдор был сослан в Муром и умер там в 1476 году. Впрочем, кто скажет точно, так ли оно было? Да и канонизировали Варнаву только спустя два века: рано было писать его житие в конце XV столетия.

* * *

Рядом с именем Варнавы в тексте Дементьева появляется имя и другого Макария – знаменитого русского святого, Желтоводского и Унженского.

Народные предания тоже рассказывают об их встрече на Ветлуге. К Варнаве Макарий пришёл за духовными наставлениями глубоким стариком, но раз уж явился, значит, считал Варнаву человеком, обретшим огромный духовный опыт.

А уж на что трудной, полной борьбы и лишений была жизнь самого Макария! Нижегородец, родившийся где-то в Петушкове – так назывались улицы за Почайной, он юным отроком приобщился к церковным книгам, к учению и ушёл в Вознесенский Печерский монастырь. Мудрый и добродетельный, он быстро снискал там настоящий почёт. Однако этим тяготился, потому и отправился вести отшельническую жизнь. Он поселился в устье Керженца, и туда к нему потянулись за мудрым словом множество людей. Некоторые возле него оставались жить, и складывалась обитель. Но во время одного из своих походов хан Улу-Мухаммед её разорил и угнал монахов в плен. Как выдержал это Макарий, которому шёл уже девятый десяток?… Он так поразил хана, что тот отпустил его на волю, но взял слово: обители на берегу Волги больше не появится. Предания рассказывают, как несгибаемый старец со своими учениками долгие дни шёл по ветлужской тайге и свято соблюдал пост, хотя, казалось, что силы были на исходе. В житии Макария описывается «чудо о лосе»: монахи хотели убить зверя вышедшего к ним из леса и, наверное, не совершили бы греха, ведь странствующим позволяется не поститься. Но старец запретил им это и сказал: когда пост кончится именно этот лось тут к ним придёт опять. Для тех, кто не поверил, Макарий оставил на лосе метку. Так и получилось: лось пришёл к монахам, когда уже мог стать для них пищей…

Тихон Луховский

Над Ветлугой высится каменный купол храма в селе Макарий в десятке вёрст от Варнавина. Рождественская церковь, построенная в середине XIX века опустела, но смотрится по-прежнему величественно, торжественно. Храма здесь, вероятно, просто не могло не появиться. Называли в прошлом это село Макарий-Притыка и говорили: тут святой и его спутники сделали остановку, приткнулись. И сам Макарий, по преданию, отправился отсюда к другому старцу на Красную гору.

Дмитрий Дементьев называет дату встречи двух святых – 1436 год. И пишет о том, что вместе они двинулись от обители Варнавы вверх по Ветлуге в Кажирово. Монастыря там не было: место это ещё хранило незатянувшиеся следы разорения. Два старца помолились там вместе.

О чём они говорили? Что привиделось им в будущем? Не о судьбе ли этого края они молились – чтобы хранили его добрые высшие силы? Не о том ли, чтобы пришёл в Поветлужье, как и во все края святой Руси, долгожданный покой и мир?

Они виделись только раз. Макарий ушёл через глухую тайгу и болота на Унжу, где был им основан новый монастырь. Там он, помолившись и благословив всех, кто был рядом с ним в келье, умер 25 июля 1444 года.

Не прошло и года, следующим летом, 11 июня умер на Красной горе Варнава. И крещёные им марийцы похоронили старца на вершине горы.

Древние рукописи рассказывают: это Макарий спас город на Унже во время набега казанцев в 1522 году. Когда они принялись брать штурмом укрепления, прогремел гром хлынул ливень, видели огромного светлого воина над вражескими полчищами. А сами враги ослепли от этого зрелища, помутился их разум, и они принялись биться друг с другом, принимая своих за защитников города. В 1535 году Макарий, которому с верой молились жители Солигалича, спас от врага и их город. В годину смутного времени ему молились и верили, что именно от него получили защиту в Нижнем Новгороде, Юрьевце, Суздале. Грозный и светлый старец спасал путников, помогал раненым воинам.

А Варнава веками дарил исцеление тем, кто приходил на его могилу на Красную гору, кто умывался святой водой из его родничка у ветлужского берега. В легендах жизнь старца обрастала всё новыми подробностями. Вот и Пришвину, приехавшему в Варнавин, рассказали, как помогал старец брать Казань Ивану Грозному, хотя случилось это уже спустя век после кончины Варнавы. А святом он был провозглашён в 1639 году.

* * *