Боги молчат. Записки советского военного корреспондента

______________________

Хорошо, что я веду эти записки не в виде дневника, так как получился бы не дневник, а многодневник. Опять за четыре дня я не написал ни одной строчки. Разрываюсь на части. Из Москвы прилетел товарищ Горман, большое начальство в ОГПУ. Его все почему-то ужасно боятся, а во мне он не вызвал никакого страха. Он встретил меня совсем просто. Марию я потащил с собой. Стыдно признаться, но мне думалось при этом: «Пусть Мария видит, какой Петр Новиков, пусть видит его славу». Ведь говорить с Горманом — это уже признак славы… Когда мы вошли в кабинет, Горман стоял, повернувшись лицом к окну. Перед ним тянулся местный уполномоченный. Горман повернулся и протянул мне руку. — Очень рад познакомиться с вами, товарищ Новиков, — сказал он. — Ваше открытие имеет важное значение. Вы, конечно, рады будете узнать, что принято решение немедленно начать разработку открытого вами угольного района. Говоря это, Горман внимательно смотрел то на меня то на Марию. Я догадался, что должен представить ее. Услышав, что Мария моя невеста и геолог, он очень дружелюбно протянул ей руку и сказал: — В качестве невесты нашего молодого следопыта, вам приятно будет узнать нечто, что я хотел оставить на конец беседы. Правительство решило наградить товарища Новикова орденом Ленина. Поздравляю!

Горман порылся в папке и протянул Марии московскую газету всего только трехдневной давности. К нам московские газеты приходят на десятый день, этот же номер прилетел с Горманом. У меня при этом известии был довольно глупый вид, и Мария наступила мне на ногу. В самом деле, это было неожиданно. В моих мечтах на моем пиджаке красовался орден Красной Звезды или еще более скромный «Знак Почета», но орден Ленина — это слишком! Все-таки высшая награда страны, даже для мечты — слишком!

______________________

Между прочим, я совершенно не представляю, как можно начать разработку угля. Ведь это по прямой будет более четырех сотен километров от Когочи. Угольный район лежит к глубине тайги, куда не то, что дорог, а и тропинок в короткий срок не проложить. На пути множество болот. И потом, как вывозить уголь из этой глуши?

Впрочем, наверное, есть какие-нибудь способы преодолеть эти трудности, в противном случае в Москве не приняли бы такого решения.

Мария, когда мы вчера ушли от Гормана, удивила меня. Она сказала, что ей он совсем не понравился. Уверяет, что у него совершенно мертвые, ничего не выражающие глаза. Эти женщины, они всегда что-то заметят. Я, например, даже не заметил глаз Гормана.

Мне приказано собираться в дорогу. С несколькими сотнями людей, я должен отправиться к месту, где нашел уголь, и оставаться там до тех пор, пока это будет необходимо. Сейчас конец сентября. Если мы отправимся через три-четыре дня, то к двадцатому октября будем на месте. Придется много кружить, чтобы объехать непроходимые в это время болота. Мария сказала, что он толкнул ее. Наверное, преувеличивает. Всего месяц, как она понесла моего ребенка, разве может он уже толкаться? Впрочем, все возможно.

______________________

Я чувствую, что эти записи будут совершенно непонятны, так как в них нет начала. Что за уголь, почему я его нашел и как нашел? Постараюсь изложить все это, кстати, выпал свободный час.

Мне просто повезло, дико и нелепо повезло. Должен сознаться, что я никак не рассчитывал на открытие, и все мои желания в то время были направлены на скорейшее возвращение к Когочу, где меня ждала Мария. Когда мы ехали с ней из Москвы на Дальний Восток, мы рассчитывали не разлучаться. Но сразу же по приезде наши расчеты оказались опрокинутыми. Меня направили в изыскательную партию, а Мария осталась в Когоче для систематизации и обработки материалов, которые будут поступать от изыскателей. Вот и получилось, что за год работы я только два раза виделся с ней, да и то на короткий срок.

Наша изыскательная партия провела этот год в тайге, исследуя почву, собирая образцы пород, роясь в вечной мерзлоте. Руководил пожилой инженер Виктов. Он, собственно говоря, не геолог, а путеец, но на нем и лежала главная задача. Он должен был с нашей помощью изучить возможность прокладки железнодорожной магистрали.

Однажды инженер Виктов поручил мне самостоятельную задачу. Я должен был в сопровождении одного рабочего пройти по долине небольшой реки до горной гряды, в которую упирается эта долина. Виктов хотел убедиться, что никаких неожиданных препятствий в этой долине нет. Задача простейшая, требующая лишь крепких ног. Голова могла и не участвовать. Именно по признаку крепких ног я и был выбран.