Боги, пиво и дурак. Том 2

— Я, между прочим, почтенный некромант первой степени, а не подвесной фонарь!..

— Ну пожалуйста, не будь сволочью. В конце концов, в этой беспросветной жопе застряли мы оба.

Лёха вздохнул. И спорить больше не стал.

Свечение его глаз из красного стало ярко-голубым. Теперь я мог разглядеть очертания подземелья — это была огромная земляная галерея, не очень широкая, но вытянутая вверх настолько, что даже с некромантом такой мощности, как у меня сейчас, увидеть свод не представлялось возможным. Из стен кое-где торчали старые корневища. А под ногами белела куча крупных костей.

И вряд ли это были кости животных.

— О, а здесь многолюдно, — проговорил Лёха, вращая глазами-прожекторами.

И тут от кучи костей начало медленно отделяться светящееся голубоватое облачко, увеличиваясь в размерах с каждым мгновением и обретая человеческие очертания. Потом — еще один...

Причем у первого мертвеца в брюхе имелась сквозная дыра, из которой по земле тянулось что-то светящееся, а у второго призрачная плоть буквально стекала с костей и капала на пол, тут же угасая.

Колоритное зрелище, однако.

— Лёш, не надо больше, — попросил я. — Мне и эти-то не нравятся, а уж с целой толпой разваливающихся призраков мне будет совсем гадостно.

— Подумаешь. Обычные мертвецы. Они, знаешь ли, редко когда симпатичными бывают, — отозвался некромант.

— Ну ты к ним привычный, а я вот не очень.

— Ладно, — согласился Лёха. — Мы этих первопроходцами пустим — пущай дорогу освещают.

Я вздохнул.

В памяти невольно всплыла страшненькая сказка — кажется, русская народная. Где девочка ходила к бабе-Яге, насадив череп любимой матушки на посох. Картинка для детской книжки была, надо сказать, зачетная.

Но у меня теперь имелись фонарики покруче.

Призраки, чуть покачиваясь из стороны в сторону, побрели вперед. Следом за ними двинулся и я.

По идее, мне нужно было первым делом найти озеро и сунуть в него эту несчастную кудель из волос. Тогда арахны стали бы безопасны, и я мог бы уже спокойней обследовать город.

Вот только где мне это озеро искать? Ни гильдия, ни яжмать-паучиха не дали мне ни карты, ни ориентиров.

И пока я размышлял над своим грандиозным планом захвата лидирующих позиций в аду для арахнофобов, над моей головой раздался отчетливый вздох и урчание.

Невольно замедлив шаг, я направил взгляд Лёхи наверх, и даже дыхание в груди задержал, чтобы не выругаться громко и по-русски.

Потому что прямо над моей головой на крепкой белой сети сидел полупаук-получеловек. Как Арахна, только мужик, здоровый и волосатый.

Он спал, раскинув свои могучие паучьи лапы в разные стороны. Только богатырского храпа не хватало для полноты картины.

— Предлагаю слегка ускориться, — пробормотал Лёха.

— Угу, — приглушенно промычал я в ответ и принялся в десять раз энергичней переставлять ногами, стараясь не шуметь.

Дальше проход сузился, свод опустился до обозримой высоты, и примерно через полчаса подземелье круто взяло вверх. Впереди забрезжил дневной свет.

Добравшись до выхода, я прижался спиной к земляной стене. Призраки остановились рядом со мной. Не скажу, что это было очень приятно, но выбирать не приходилось.

Я затаил дыхание и осторожно выглянул наружу.

Прямо передо мной тянулась широченная дорога, выложенная белыми плитами. Никакого дождя здесь не было и в помине. Причем, похоже, не только сегодня, но и весь последний год как минимум — земля вокруг выглядела мертвой и безжизненной. Деревья серыми скелетами возвышались над ней, как мертвые стражники.

Справа от дороги возвышалось полуразрушенное строение, похожее на гигантскую казарму — длинное, вросшее в растрескавшуюся землю по самые окна и с проваленной двускатной крышей.

Перед зданием двумя ровными рядами стояли двухметровые каменные воины. Они застыли в выжидающих позах, сжимая в руках мраморные мечи. Грудь и плечи им закрывали тщательно проработанные латы, высокие шлемы с гребнем защищали головы. Чуть дальше здания виднелись покривившиеся плиты позеленевших каменных саркофагов, а за ними располагался храм — или, вернее, то, что от него осталось. Купол полностью обвалился, одна из стен тоже была наполовину разрушена.

С другой стороны от дороги стояло приземистое полукруглое строение с рядом колонн и галереей — оно сохранилось довольно хорошо.

Настолько хорошо, что промеж колонн на плотной белой паутине устроилось еще одно восьминогое чудовище. На этот раз, похоже, женского пола, хотя я не был уверен. Но по крайней мере по сравнению с братцем оно выглядело хрупким и небольшим.

За полукруглым зданием тянулась улица — от домов мало что осталось, но украшенные лепниной обломки говорили о том, что жили здесь явно не простые люди.

А над всем этим постапокалиптическим пейзажем тянулось золотое мерцающее небо, сотканное из паутины великой богини.

— Ну и где же здесь озеро? — негромко проговорил мой напарник.

Чудовище, дремавшее промеж колонн, зашевелилось.

Спало оно явно куда более чутко, чем махина в подземелье.

Я шустро спрятался обратно в тень.

Сердце гулко забилось.

— Тише, — умоляюще прошептал я Лёхе.