Боги Тропической Африки

Несколько восточнее, у нигерийских йоруба, существуют мощные организации, такие, как, например, Оро, которые кроме религиозной деятельности занимаются политическими делами. Члены Оро считают себя исполнителями воли умерших предков. Они выходят по ночам под звуки священных трещоток, хватают осужденных и ведут их в тайные места своих сборищ, где и убивают их. Они действуют согласно приказам-пророчествам, получаемым от коллектива Огбони, своего рода тайного суда, состоящего из стариков, представляющих различные города страны йоруба. Поддерживая тесные связи с алафином — царем, олицетворяющим бога Шанго, — они оказывают бесспорное влияние на государственные дела.

Корпорации Ахозо и Экпа, организованные по принципу возрастных классов, а также ассоциация, называемая Ммо, ограничивают власть царя у ибо. Их деятельность во многих чертах напоминает функции, выполняемые вышеуказанными ассоциациями.

Находящаяся под эгидой оплодотворяющих божеств земли и предков-прародителей, корпорация Ммо, терроризируя население, следит за выполнением законов обычного права. Члены ее выступают в масках, участвуют в больших ритуальных церемониях, в частности в похоронах. В борьбе против колдовства они подвергают подозреваемых людей испытаниям с применением ядов, изгоняют из дома женщин, нарушивших супружескую верность, наказывают воров и т. д.

Организация, аналогичная Экпа, существует и у иджо под названием Сакапу; экой, живущие на берегах реки Крестовой, называют такую же организацию Эгбо, или Нимо-мбоандем, когда она объединяет только женщин.

Наряду с такими группировками, принимающими участие в политической жизни, существуют ассоциации, уделяющие внимание главным образом религиозной деятельности. Среди них йоруба чаще всего называют Эгунгун — организацию, занимающуюся в основном культом умерших предков, которые появляются во время торжественных представлений под видом священных масок.

Похожее на нее общество Адаму-Ориша устраивает в честь умерших маскарады в окрестностях Лагоса, а в районе Йджебу действует ассоциация Элуку, символом которой является мифический хамелеон Агемо. Западнее, в направлении Дагомеи, известна организация Геледе, использующая маски в церемониальных танцах.

Широкое поле деятельности у западных йоруба, а также у некоторых групп эве в Дагомее и Того имеет общество Йеве. Многочисленная прослойка его священнослужителей построена по законам иерархии и держит в своем подчинении коллектив посвященных обоего пола. Последние на определенное время запираются в храме и говорят между собой на специальном литургическом языке. Культ, практикуемый этим обществом, основан на системе символов, где главное место занимают молния со, железная змея вудуда, акула агбуи и миниатюрные каменные топоры, рассматриваемые как "камни-громовики". По примеру Оро, Огбони, Ммо и Экпа ассоциация Йеве тоже занимается политическими интригами; очень редко бывает, чтобы традиционный вождь осмелился отказаться выполнить ее тайные, но не подлежащие критике директивы.

Рис.8. Танцоры, участники традиционного праздника у бобо

Существование некоторых ассоциаций, вероятно, связано с тем первобытнообщинным строем, когда преобладающим влиянием пользовался материнский род. Этот принцип в очень многообразных местных формах присутствует, в частности, у банту, на юге бассейна Конго. Другим примером могут служить баяка со своими Нгонги, баконго с Ндембо, а также балуба с целым набором политико-религиозных и почти тайных обществ. Кроме того, за последнее время здесь появилось удивительно большое число синкретических движений. Они часто отходят от евангельского принципа всеобщности, замыкаются в рамках своего племени, превращаются в орудие страстей и ненависти и в конце концов неизбежно становятся закрытыми организациями.

Немного севернее, в бассейне Арувими, существуют знаменитые общества людей-леопардов, так называемые Мамбела или Аниото, преследуемые законом. Наблюдатели утверждают, что в стране булу, бали и баконго такие общества тоже не порвали со своими кровавыми обычаями: их члены, одетые в шкуру пантеры, устраивают ночные походы, во время которых разрывают схваченных ими людей на части при помощи железных когтей. Образцы таких приспособлений представлены в некоторых музеях, они действительно имеют очень страшный вид. Люди-леопарды появляются в разных местах на Африканском континенте. Они существуют — скорее в народном воображении, чем в реальной действительности — и в некоторых отдаленных районах Сьерра-Леоне, Гвинеи, Либерии и Берега Слоновой Кости, с одной стороны, а с другой — у некоторых групп сара — к югу от оз. Чад. Мы уже указывали, что у сара известны культовые объединения людей-львов; раньше они представляли опасность для человека, но теперь превратились в обыкновенных воров, угоняющих скот. Свои преступления члены таких организаций совершают в специальных одеяниях. На ногах у них искусственные лапы львов, они дуют в бутылочные тыквы, чтобы имитировать рев хищника, и, так же как члены Аниото, убивают свои жертвы железными когтями.