Богиня по крови

Я усмехнулась, услышав опасно спокойный тон мужа. Мирна тоже поняла, что его спокойствие – это затишье перед бурей, во время которой он запинает до смерти жалкую блудливую задницу Гранта, и повернулась к нему. Я с интересом за этим наблюдала. Обычно Мирна была просто пугающе похожа на меня. Нет, конечно, она моложе, стройнее и выше, чем я, ее рыжие волосы ярче моих, а глаза синие (и часто напоминают мне о моем отце), в отличие от моих светло-зеленых. Но если не считать перечисленного, мы были похожи так сильно, что никто не сомневался, что мы мать и дочь. Я довольно редко видела в ней что-то от Кланфинтана, не считая тех моментов, когда она упрямилась. Тогда строгое и решительное выражение ее лица становилось совершенно отцовским. И сейчас ее лицо было на сто процентов упрямо-кланфинтановским.

– Па, он ждет, пока я сначала поговорю с вами обоими, и потом к нам присоединится.

Кланфинтан поднял бровь.

– А почему он не пришел сначала к нам, твоим родителям, и не попросил разрешения на помолвку, как полагается поступать по чести?

Мирна, копируя отца, подняла бровь в ответ.

– Потому что он не идиот. Любой, имеющий капельку здравого смысла, побоялся бы к вам прийти. Но даже будучи перепуганным до смерти, он все равно хотел пойти со мной. Но я ему не позволила. Я знала, сначала лучше мне самой поговорить с вами наедине.

– Отлично. Ты с нами поговорила. А теперь пойди и приведи его, чтобы твой отец мог надрать ему задницу, – сказала я с приятной улыбкой.

– Мирна, ты совершенно уверена, что ждешь ребенка? – Мягкий голос Аланны прозвучал необычно резко, обращая на себя наше внимание.

– Я уверена, – радостно ответила Мирна. И мне захотелось ее на радостях придушить.

Аланна зажмурилась, словно от боли. Что такое, черт возьми? Снова открыв глаза, она сразу встретилась со мной взглядом, и я увидела, что ее глаза полны печали. Намного большей печали, чем заслуживала ситуация, когда дочь ее лучшей подруги в чертовски юном возрасте залетела от парня-ходячей-проблемы с внешностью тролля.

А потом из меня весь дух выбило осознание. Едва держась на ногах, я попятилась и ощупью нашла за спиной мраморную скамейку. Я опустилась на нее и только по этой причине не рухнула на землю.

– О, нет… – все, что я смогла выговорить.

Аланна поспешила ко мне и взяла за руку.

– Мама?

– Мирна, мы говорим о Гранте, которого ты знаешь с детства? Молодого человека, единственного сына Маклуров, которому принадлежат виноградники, что примыкают к храму?

– Конечно, мам. Именно о нем. – Я видела по ее глазам, что она знает то, что мы с Аланной только что поняли. Дочь продолжила: – Для меня не существует другого мужчины или кентавра. Для меня есть только Грант, которого я люблю. Грант – отец моего ребенка. Ты можешь спросить Эпону, она это подтвердит.

Я услышала, как Кланфинтан выругался, и поняла, что он тоже осознал все последствия сказанного дочерью. Мирна подошла ко мне.

– Мам… – Она села около меня на скамейку и взяла за руку. Она заговорила очень мягко, и я подумала, сколько в ней вдруг оказалось взрослой мудрости: – Ты ведь давно знала, что я не стану после тебя Избранной Эпоны.

– Нет, – прошептала сквозь слезы. – Нет, я не знала.

Прислушайся к ней, Любимица. Мирна знает, что говорит ее сердце, и принимает свою судьбу.

– Знала. Тебе ведь известно, что Эпона никогда не говорила со мной. – Я хотела что-то сказать, но Мирна заторопилась. – О, я знаю, что богиня любит меня. И я тоже ее люблю. Мне нравятся ритуалы, которые ты исполняешь, я люблю церемонии благословений. Но я никогда не испытывала даже малейшего желания руководить тем или другим. Более того, у меня нет врожденной связи с богиней. Тебя приветствуют деревья, камни поют твое имя. Твоя душа путешествует во время Волшебного сна. Я же никогда ничего такого не испытывала, даже намека. – Мирна замолчала и уставилась в колени. – Я люблю тебя и очень стараюсь быть такой, как ты хочешь, но единственное, чего хочу я, – это стать матерью и помогать Гранту возделывать виноградники. – Она немного запнулась и заплакала. – Прости, что разочаровала тебя и Па.

Я обняла ее, мое сердце разрывалось от боли.

– О, дорогая, ты никогда бы не смогла нас разочаровать. Мы любим тебя. – Мирна прижалась ко мне, сбросив остатки бравады. Я чувствовала, как вздрагивают от рыданий ее плечи. Нас обняли руки Кланфинтана. Он поцеловал дочь и потом меня.

– Если этот мужчина действительно тот, кого ты хочешь, приведи его сюда. Он получит мое благословение, – произнес он.

– Ты обещаешь? – шмыгнула носом Мирна и отстранилась, чтобы видеть лицо отца.

– Слово великого шамана Партолона, – серьезно ответил тот.

Тогда Мирна перевела взгляд на меня.

– Мне действительно жаль, что я не родилась Избранной Эпоны, мам. Я знаю, ты всегда хотела, чтобы я ею стала.