Богиня по крови

– Да прибудет из темноты свет. Да прибудет из камня вода, – произнесла она слова, всплывшие в памяти. Потом она остановилась, глубоко вздохнула и указующе опустила руки вниз. И следующие ее слова не были заученной на память молитвой. Ее слова шли от сердца. – Услышь меня, Адсагсона. Я – Морриган, ваша Несущая Свет, ваша Великая жрица. Я прошу света – невероятного света, чтобы разогнать непроглядную тьму – такого, какой может создать только божественная сила, данная мне богиней. – Морриган замолчала и стала водить руками над соком. От жидкого алебастра стал подниматься темный туман. От ее ладоней расходилась черная дымка, которая валила все сильнее и гуще, но в этой черноте Морриган почувствовала и нечто иное. Искру прозрачного света, уже знакомую ей, как детскую подружку. Она закончила свое благословение словами: – Дайте нам свет, богиня, прошу вас. – И от божественной силы под ее руками отнюдь не зашипело – произошел такой выброс света и энергии, что даже сама Морриган дернулась от удивления.

– Да будет благословенна Адсагсона! – закричала Биркита.

– Да будет благословенна Адсагсона! – отозвались присутствующие.

Морриган глянула на высокомерных мужчин и заметила, что они были единственными, кто не благодарил богиню. Вместо этого они незаметно, но внимательно наблюдали за ней самой.

Руки Морриган все еще покалывало от божественной силы. Она подняла бровь и самодовольно улыбнулась им.

Глава 6

Остальная часть утра прошла быстро, но не без событий. Морриган отрабатывала совет, который много раз давал ей дедушка: «Если будешь держать рот на замке и внимательно слушать, ты удивишься, сколько всего можно узнать об окружающих».

Поэтому после ухода высокомерных парней Морриган удобно устроилась на покрытом мехом каменном выступе. Рядом с ней села Брина. И Морриган принялась слушать, потягивая густой сладкий чай с молоком. Естественно, дедушка оказался прав. Поскольку она поощрительно улыбалась и кивала, но сама помалкивала, люди очень скоро забыли о ее присутствии (или так хотели поговорить, что готовы были мириться с ним). В результате Морриган выяснила несколько вещей.

Для начала, жрицы Адсагсоны больше не пользовались уважением масс – с тех пор, как Перт и Шайла стали хозяевами Сидеты. Шайла пользовалась значительной властью. Жрицы ее терпеть не могли, и Морриган не могла их винить за это. Первого знакомства с этой женщиной ей было достаточно, чтобы молчаливо согласиться с ними. Но так же было ясно, что, несмотря на неприязнь к хозяевам, жрицы их побаиваются. И что сидетцы, которые не находятся в услужении Адсагсоны, горой стоят за своих правителей, даже если те им и не нравятся. Жители Сидеты были возмутительно богаты. Морриган сочла, что многие из них просто купаются в роскоши. И это была заслуга Шайлы и Перта.

И чем дольше слушала Морриган, тем больше понимала, что она вступила в главную схватку за власть. Хозяин и хозяйка старались максимально приумножить богатство Сидеты и свое собственное. Жрицы ничего не имели против достойной жизни, но считали, что богатство затмило людям глаза и они забыли об Адсагсоне. Они хотели, чтобы люди снова стали почитать богиню и вести себя «по-старому», как обтекаемо они говорили, что бы это ни означало.

В целом ситуация была вдвойне неприятна, поскольку, похоже, у Шайлы была манера высылать из пещер тех, кто слишком сильно на нее ополчался. Слово «выслать» произносилось шепотом и сопровождалось вздрагиванием.

А что же до самой Морриган? Ну, жрицы были в восторге от ее внезапного появления, а Шайла, похоже, испытывала противоположные чувства. Отлично. Как раз этого ей и недоставало – оказаться в центре политического «перетягивания каната».

Сразу после полудня, как раз когда она раздумывала, как бы понезаметнее узнать, могут ли изгнать Несущую Свет или Великую жрицу, ее жидкая диета сменилась с молочно-сладкого чая на красное вино. В первый момент оно показалось ей слишком кислым и чересчур темным, но после пилось удивительно легко. А взяв себе второй бокал, Морриган уже не могла понять, почему ей в прошлом не нравилось вино. Сейчас ей было так хорошо, тепло, и даже голода совсем не ощущалось…

– Госпожа?

Морриган подняла глаза от второго ополовиненного бокала и увидела Биркиту. Та стояла перед ней с двумя жрицами меньшего ранга (которых Морриган еще утром представили как Дейдру и Райлин) и выжидательно улыбалась.

– Пришло время взять еще вина?

Улыбка Биркиты стала еще шире, а молодые женщины захихикали.

– Нет, госпожа. Пришло время начинать омовение для ритуала Темной Луны.

– Ладненько, – бодро сказала Морриган и встала. К ее удивлению, пол почему-то плавно поехал в сторону.

– Вероятно, лучше было бы заменить вино на воду, – сказала Биркита, поддерживая Морриган за руку.

– Я, в общем-то, не любительница горячительного, – доверительно сообщила Морриган, когда они все вчетвером направились по туннелю в ее покои для омовения.

– Никто иного и не думал, госпожа, – сказала Биркита, и все добродушно рассмеялись.