Бой за планету (СИ)

Вторая идея стала продолжением первой и базировалась на недавно разработанной мутации споровой колонии. Королева вознамерилась создать её мобильный аналог, но, прикинула так и эдак, и даже без транса творения поняла, что ничего хорошего из этого не получится. Впрочем, отказываться она не собиралась, решив, что если нельзя использовать один способ, можно поискать другой. Пусть принципиально иной по сути, но дающий аналогичный результат.

«Меня и схожий устроит», — подумала она, возвращаясь к работе над паразитом. Информация о враге первична.

========== Формовщик. В тихом омуте ==========

Нил всегда любил дождь и непогоду. Ему всегда хорошо спалось под шум капель. А ещё его никогда не беспокоили в непогоду. Даже наставник ни разу не заявлялся к нему в ливень. Вот только сегодня Нил не спал. Он стоял на вершине первого яруса Храма, смотрел на хлещущие по пси-полю струи дождя и думал.

«Могли ли звери и отступники быть заодно?» — спрашивал он себя наверно в тысячный раз. Но ответ оставался один и тот же: «Почему нет?». Кто его знает, до чего за столько циклов они дошли. Их было так мало, что они наверняка стали вырождаться и тогда они могли прибегнуть к биоинженерингу. Возможно, они даже разделились. Одни стали уродливыми зверьём, вторые превратили себя в машины.

Нилу пришлось постараться, чтобы найти тот краткий промежуток между дикостью и пси, когда предки строили бездушные механизмы, работающие на энергии сжигаемого топлива. Сущее варварство. Впрочем, оно продлилось недолго. Всего лишь несколько сотен циклов, а потом на спутнике родины нашлись пси-кристаллы и всё изменилось. Уродливые, отравляющие атмосферу машины перестали насиловать почву, извлекая из её недр топливо и руды. Каких-то сотня циклов и планета вернулась в первозданный вид, а звёзды стали близки и достижимы.

Нил усмехнулся, отгоняя наважденье и вновь спрашивая себя об отступниках и животных. Только в этот раз он не дал самому себе ответ, а решительно отринул его и вернулся к началу рассуждений. Еще раз пробежался мысленно по фактам и пришел к выводу — его вопрос не важен. Как бы там ни было, но стоило ему начать обстрел плато, его почти сразу же атаковали звери.

Такая синхронность не может быть случайностью. Наверняка они ждали и готовились к нападению. «Но тогда и отступники должны были атаковать», — возразил он самому себе. «Возможно, они собирались, но не с плато, а присоединившись к зверям», — парировал Нил свою догадку.

«Надо бы придумать им какое-то название», — задумался он, устав называть чудовищ не пойми как. Отчего-то ему не хотелось обижать животных сравнением с монстрами, а может и наоборот, он не хотел оскорблять несчастных отступников, сравнивая их со зверями. Не то, чтобы он особо переживал по любому из этих поводов, но подсознательный дискомфорт, некая заноза в разуме, мешал думать. «Пусть будут изменённые», — наконец решил он, и вернулся к размышлениям.

Таким образом, если одни были рядом, а вторые шли к ним в обход отрогов, моя атака стала неожиданностью, и изменённым пришлось действовать в одиночку. «Но почему они остановились?» — потер лоб Нил, смотря на то, как новый послушник сходит с платформы воплотителя. «Да всё просто», — внезапно сообразил он, когда мимо Храма прошёл разрушитель.

Отступники узнали о моих силах, а их войска оказались где-то в середине, между своим поселением и отрядами изменённых. Наверняка они бросились назад, но сообщили обо мне изменённым, вот те и не решились продолжать атаку, когда узнали о том, что я повёл свою армию к ним. Да, это весьма похоже на правду и очень хорошо, что не стал их преследовать. Многовато их было, и отступники бы наверняка в тыл ударили.

«Получается, против меня два врага», — вздохнул Нил. Проследив за воплощением очередного послушника и разрушителя, он развернулся и пошел в Храм. «Нужно больше боевых конструктов», — пробормотал он, забираясь в саркофаг и материализуя из пси-потоков экраны. «И мне катастрофически не хватает информации», — вздохнул он, ощущая, как в позвоночник и затылок проникают импульсоводы. «Меня провели, но этого больше не повториться», — пообещал он себе, и принялся раздавать команды.

Решив воспользоваться непогодой, он выслал три отряда помощников и воинов к обнаруженным источникам пси. На северо-западе и северо-востоке он собирался сразу же материализовать Храмы и создать полноценные колонии, решив пренебречь временной потерей эффективности управления, а вот на юго-востоке он планировал организовать военную базу. Там, опираясь на текущую с севера реку, он собирался построить мощный форпост и удерживать изменённых в низине.

«В любом случае, первым делом им придётся разобраться с базой, и только потом думать о продвижении к предгорьям», — рассудил Нил.

С отступниками оказалось сложнее. Он долго думал, чем и как перекрыть плато, но так и не нашёл ответа. Уж слишком протяжённой оказалась его кромка. Рассмотрев массу вариантов, он обратился к памяти предков и нашел более-менее подходящее решение.