Бой за планету (СИ)

Прожевав тёрпкие листья салата в кашицу, он не стал глотать их, давая вкусовым рецепторам уловить малейшие оттенки. Когда пришло чувство жжения, он поспешил отправить в рот кусок рыбы и принялся похрустывать мелкими косточками и спёкшейся в корку чешуёй. К жжению добавился вкус сладости. Нил прикрыл глаза, пару секунд наслаждался и лишь затем проглотил пищу. В животе отозвалось теплом. Руки и ступни похолодели. Кровь отлила к желудку. Язык слегка онемел, но вскоре отошёл. Прошли те времена, когда между кусками пищи проходили долгие часы. Теперь организм Нила справлялся за минуты.

Опустошив и развеяв тарелку, он вернулся в саркофаг и довёл до ума проект разведчика. «Нарекаю тебя пучеглазом», — вздохнул Нил, который так и не сумел добиться идеального перекрытия маскировочных полей из-за двигателей зонда. В иное время он бы возился в разы, а то и в десятки раз дольше, но путешествия в память предков из эпохи объединения дали ему много новых знаний. В частности, он узнал присказку «Лучшее — враг хорошего».

К сожалению, знания не всегда и не во всём способны заменить опыт. Вот и Нил сначала разработал цепочку воплотителей для создания разведчика, материализовал его, а во время испытаний увидел летающего изменённого, несущего в щупальцах рабочих особей. Это дало толчок к новым идеям, которые воплотились в воздушный транспорт.

Правда делать его на уже созданной инфраструктуре оказалось сущей морокой, но Нил сжал зубы и приступил к работе с полной самоотдачей. Благо конструкты и без него справлялись с текучкой, а ради возможности быстро перебросить войска из северных колоний в долину или предгорья он бы и не на такое пошел.

«Ничего-ничего», — подбадривал себя Нил. «Я им ещё гостей отправлю. Сразу за двери. Десантом зовётся», — думал он, сплетая мириады непослушных потоков пси и скрепя немного окрепшими и чуть подросшими зубами.

========== Принципс. В тихом омуте ==========

Ливень хлестал по броне корпусов солдат, замерших на стене и вглядывающихся в серую хмарь. Дождь очистил воздух от вездесущей каменной пыли. Вбил её в землю тяжелыми каплями. Мутные ручьи текли по дну каньона, собирались на плато в реки и сотнями водопадов низвергались в предгорья. Ров наполнялся грязной водой, она пенилась от бьющих в неё струй дождя, но погода не остановила жизнь за стеной.

Машины собирали машин. Машины модернизировали машины. Машины строили, чтобы производить ещё больше машин. И всё это царство машин повиновалась одной воле. Воле Кай Рена. Вот только сам он машиной не был. Правда, он очень хотел ей стать. Впрочем, это было давно, практически в прошлой жизни. И не важно, что это давно не имело отношения к реальному времени. Важно то, как оно воспринималось субъективно самим повелителем машин.

Разумеется, ни о чём таком Рен не размышлял. Он всего лишь немного потосковал, сам не зная о чём, пока бездумно смотрел на разгулявшуюся непогоду. «Хватит меланхолить», — сказал он самому себе, отключился от камер и сбежал в привычную среду виртуальной реальности. Вот только работать ему совершенно не хотелось. К тому же, он уже забил стек задач для ИН командного центра. Впихивать что-то ещё не получилось бы при всём желании.

Точнее не имело смысла на данном этапе. И без того уже строились фабрики для производства техники, собирались новые бараки и добывающие комплексы, проводилась модернизация дронов-рабочих, они становились полноценными роботами с кибер-мозгом, а по краям периметра росли каменные бастионы и над всем этим господствовала энергия кристаллов.

Усилием воли Рен отказался от альтернативных источников питания и дублирования систем. Отказался он и от встроенного оборудования, оставив минимум необходимого он развернул отдельное производство инструментов под универсальный манипулятор типа “человеческая рука”. Всем этим он выиграл многое, ускорил развитие колонии, но платой стала зависимость от кристаллов и газа.

Добывающий его завод почти целиком переключился на химическое производство, обеспечивая искусственными мышцами роботов и солдат. Теперь по строению и принципу функционирования они больше походили на живых существ, чем на механизмы. Кристалл давал энергию, кибер-мозг направлял ее и приводил в действия силиконовые миомеры, закрепленные на металле костей и укрытые стальной кожей корпуса. Более-менее привычные системы остались лишь у разведывательно-диверсионных машин и танков, но этой технике ещё только предстояло сойти с конвейерных лент строящихся фабрик.

Машины работали, а Рен думал о прошлом. Он понимал, что допустил ошибку. Повёл себя неправильно. Сглупил, не заметил, не понял и умудрился усугубить. Он пытался найти способ исправить ошибки, но не видел возможности сделать это. Будущее казалось ему мрачной тучей на горизонте. Неизвестно, обернётся ли она грозой и ураганом, или прольётся обычным дождём. В то, что её снесёт или развеет ветром, он не верил.