Боярин

— Да? — с готовностью откликнулся Трубецкой, восхищаясь прозорливостью жены.

— Если погибнешь в бою, домой не возвращайся. Я тебя сама придушу, — вновь прильнув к груди мужа и шмыгнув носом, тихо произнесла она.

— Не волнуйся, ладушка. Когда так ждут, погибнуть невозможно, — зардевшись и засияв, как начищенный медяк, радостно ответил князь.

— Ладно. Иди. Мне еще нужно собраться с мыслями, чтобы убедить бояр.

Глава 6 Вас сюда никто не звал!

Василь в очередной раз взглянул на алый диск солнца, поднимающегося над деревьями. Прислушался к ощущениям своего тела. Все одно к одному. И примета за то, что будет жаркий день, и пробежавшая по телу тоскливая волна говорит о том же. Не любил он жару. Куда лучше пасмурные деньки с непролившимся дождем, ну или время от времени начинающимся и прекращающимся, так и не успев обильно смочить землю.

А о какой еще погоде должен мечтать землепашец? Нет, понятно, что род Василя от веку шляхетский. И до объединения Литвы с Польшей его предки были воинами, пусть и не гнушались пахать землю. Просто так уж сложилось, что жила его семья в обычной избе да имела надел в шесть десятин пахотной земли, которую сама же и обрабатывала.

Правда, при этом Василь никогда не расставался со своей саблей. Оно и сынишку старшего учить надо. Что же за шляхтич, который не умеет обращаться с саблей? Ну и защита никак не помешает. Нет, не от лихих. Что с него брать, кроме неприятностей, чтобы грабить?

Зато если какой иной шляхтич будет проезжать мимо, то и не подумает выказывать пренебрежение. Так-то Василя с домашними от простых крестьян и не отличить. Сабля же, что на виду, сразу говорит — семейство это благородное. И тут дело такое, что хочешь не хочешь, а выказывай уважение или готовься ответить за оскорбление на честном поединке. Будь ты магнат с парой тысячей клиентов[15] или безземельная голытьба, у которой только и того, что драные обноски да сабля, шляхтичи все равны. Так было, так есть и так будет.

Вообще-то Василю не так уж хотелось в этот поход. Война с турками ничем хорошим для него не обернулась. Нет, поначалу-то даже очень. Целый воз добра набрал. Но потом так уж случилось, что пришлось все бросить. Своего-то оруженосца у него отродясь не водилось. Вот и договорился с обозником. Когда же войско разбили, тот спас только свою повозку, добро же Василя бросил без раздумий. Так и вышло — с чем шляхтич ушел на войну, с тем и вернулся.

В поход на турок он отправился в составе шляхетского рушения. Не сказать, что без надежды улучшить свое материальное положение, но все же без особой охоты. В этот же напросился сам. Еще и напомнил ротмистру о том, как рубился с турками. Оставил хозяйство на жену и старшего сына, коему уже пятнадцать, сел на единственного коня и двинулся в набег.

Да, надо поставить на место одного зарвавшегося псковского боярина. К тому же ходят упорные слухи, что у него серебра — на миллионы злотых. Нет, Василю столько не надо. Ему достанет и куда более скромной суммы. Хотя бы восемьсот злотых[16]. За эти деньги можно будет подправить и обновить инвентарь, прикупить еще одну лошадь и коровенку, ну и подлатать иные дыры в хозяйстве. Да, ста рублей вполне достанет.

Неплохо бы получить плату за службу, чтобы оставить семье. Но не получится. Набиравший хоругвь ротмистр сразу оговаривал, что поход полностью за счет шляхтичей, в расчете на добычу. С командования только провиант. В этот поход вообще набирались по большей части бедные шляхтичи. И в основном русины. Пехота — немецкие наемники. Вот этим платили звонкой монетой. Но и права на добычу они были лишены.

Присоединились, конечно, и состоятельные шляхтичи. Но полковник уточнил, что те смогут войти в дело, лишь отказавшись от собственного обоза. Обоз в войске Речи Посполитой — это и вовсе отдельная тема. Если у шляхтича был мало-мальский доход, то он непременно отправлялся в поход хотя бы с оруженосцем. Если имелся достаток — то с прислугой, шатром, а его скарб умещался минимум на паре повозок.

Полковник Савенок справедливо рассудил, что они как бы отправляются не на войну. Им нужно поставить на место распоясавшегося боярина. Ну и за добычей, чего уж там. А значит, и большому обозу в походе делать нечего. Максимум, что могли себе позволить шляхтичи, — это оруженосец и одна вьючная лошадь.

И, по мнению Василя, это справедливо. Ну к чему всяким богатым неженкам браться за это дело? Отомстить за побитых братьев и предать суду зарвавшихся псковичей? Нет, все это верно. Но ведь и добыча тут стоит не на последнем месте. Да чего уж там, себе-то врать не надо. На первом. Ну и зачем этим богатеям добыча? Что для них неполная тысяча злотых? Так, мелочь.

Василь в очередной раз осмотрел свой взвод. Три десятка шляхтичей. Все из бедных родов. Собственно, именно поэтому и оказались в легкой кавалерии, а не в гусарии[17]. Экипировка крылатых гусар стоит немалых денег, и позволить себе служить в ее рядах может далеко не каждый.

— Ну что, други, пошли, — подбадривая как товарищей, так и себя, громко произнес Василь.