Боярин

— Странно. Вот взрослый вроде человек, дед уж, и не единожды, а простых вещей не понимаешь.

— Это каких это?

— Да таких. Не будет скоро московской партии. Просто они о том пока не догадываются. Нешто позабыл о нашем разговоре? Они к Москве тяготеют не потому, что хотят тут увидеть железную руку царя, а от сознания того, что в одиночку им не выстоять.

— А ты, стало быть, куешь меч, которым можно будет оборониться от любых ворогов?

— Именно.

— Иль взять в руки всю власть?

— И как я это сделаю?

— Да так. Эвон целую армию содержишь.

— Так армия-то из кого? Хорошо как на сотню один из чужих земель. Остальные-то псковичи. Нешто ты думаешь, они согласятся поддержать того, кто решит взять Псков в железную длань?

— Так-то оно вроде так, — задумчиво почесал в бороде Пятницкий. — Но ить большую часть в твоей дружине составляют крестьяне, а им все едино, что есть вече, что нет его.

— Верно. Так, может, это нужно поправить? Назначить строгий порядок, по которому кабальные могут выкупаться из неволи. Да голос дать вольным крестьянам, чтобы своих вечевиков выставлять.

— Эвон ты куда клонишь. А коли так, то и помещик в совете тебе лишний. Тогда, выходит, ты все это затеял с самого начала, когда стал задорого руду скупать?

— Обмишулился, — с кислой миной согласился Иван. — Не знал всех законов доподлинно и сел в лужу. Только и того, что пополнил мошну боярам да помещикам. Ну да ничего. Еще поправлю.

— И к чему тебе это?

— А к тому. Коли крестьянин станет обрабатывать свою землю иль арендованную, то и толк от той работы будет куда лучше. А как ему еще и инструмент ладный дать, так и вовсе разница великая.

— Тебе-то это зачем? — вновь повторил вопрос Пятницкий и уточнил: — Чай, своих-то крестьян у тебя нет. Все на заводах да мануфактурах.

— А чтобы Псков был такой землей, где люд будет жить куда как лучше, нежели в иных местах. Опять же, чем лучше живет чернь, тем лучше и помещикам, и торговцам, и всем иным.

— И ты вот так запросто мне о том говоришь? А ведаешь ли, что у меня в кабале три тысячи крестьянских душ?

— Ведаю. Как и то, что ты за псковскую землю готов жизнь положить. А потому не поминаю о твоей причастности к нападению на Елизавету и иных кознях против меня да моих людей. Говорили уж о том. Ты о благе Пскова радеешь. Как видишь то благо, так о нем и радеешь. Подумаешь малость да поймешь, что и я о том же заботу имею. А то, что пути у нас разные… Знать, не убедил я тебя еще. Буду над этим работать.

— И меня к стенке припрешь? Эвон какой ты способный, — хмыкнул Пятницкий.

— Зачем? Когда человек действует из страха или вынужденно, это совсем не одно и то же, что по своей воле.

— Значит, есть чем меня припереть-то? Уж не боярина ли Горячинова имеешь в виду? Или просто пригрозишь расправой? Эвон как Жилина из его же дома выкрал.

— Глупости городишь, Ефим Ильич. Посидим рядком да поговорим ладком, в чем можно узреть твою выгоду. Когда она есть, договариваться куда сподручнее становится.

— И в чем может быть моя выгода?

— Говорю же, думать будем. А потом, уж вместе, над выгодой остальных. И первая выгода для всех уже имеется.

— Освобождение крестьян?

— Именно. Коли у крестьян появится голос, то и опасность от моей дружины уйдет в сторону. Не пойдут солдаты против своих же. Опять же, выкуп не копеечный. И крестьяне все так же останутся на барских землях. Разве что работать станут лучше.

— А как с других земель призовешь на службу?

— Ну а тогда уж все вскинутся, и никакая армия мне не поможет. Не по воле ли народа и не его ли кровью в Новгороде и Пскове с себя сбросили московскую руку?

— Хм. Странный ты, Иван.

— Да чего странного, Ефим Ильич? Я открыт, как книга. А коли хотел бы стать эдаким удельным князем, то подался бы за Большой Камень[27]. Новгород только обрадовался бы тому. Наладил бы торговлишку с китайцами и жил бы в свое удовольствие. Да еще и при куда меньших трудностях. Никаких тебе интриг, никаких ляхов, шведов и москвичей. Новгородцы? Да какая у них там власть, — отмахнулся Иван.

— Ну и с чего ты к Пскову воспылал такой любовью?

— Не к Пскову.

— К Лизавете?

— К ней. А ее сюда, как агнца на заклание. Вот и полез. А теперь уж столько сделано, что трудов своих жалко.

— Но меж вас ничего не было?

— Что было, я тебе поведал.

— И ты надеешься?

— Надеюсь.

— А понимаешь, как на это посмотрят иные бояре?

— Вот веришь, мне то без разницы. Поймут, что нужно меняться, значит, выстоят и в своем Пскове жить будут.

— А как не поймут, то их к ногтю. Так твои слова толковать?

— Правильно. Только делать это буду уж не я. Вот призовем на стол Елизавету, и коли сладится у меня с ней, а с Псковом не срастется, увезу ее и мастеров с собой в Сибирь, и возитесь здесь как хотите. Я еще молод, и начать все сначала времени у меня предостаточно. Да недолго вам останется. Кто-нибудь один ляд подомнет под себя.

— Злой ты, Ваня, — качнув головой, заключил Пятницкий. — Дом-то свой покажешь? А то сколько о нем пересудов ходит, прямо не дом, а настоящий дворец.