Боярин

— Понимаю, догадаться трудно. Слишком многих на тот свет спровадил. И счет могут предъявить откуда угодно. Но ты потерпи. Недолго осталось. Вот выберемся за городскую стену, а тогда уж и поговорим. Муром?

— Порядок. Повязки наложил. Так себе работенка, но кровью не изойдет, — доложил лешак.

— Вот и ладушки. Борис?

— Закончил уж, — появляясь в дверях, ответил здоровяк-телохранитель.

— Все уходим.

Отход прошел куда быстрее, чем штурм. Вот только под нескончаемый собачий аккомпанемент. В лай оставшихся в живых жилинских псов влился хор соседских сторожей. Что ни говори, а слобода не из последних, и в каждой усадьбе собак предостаточно. Правильно воспитанный пес куда надежнее человека, потому как никогда не предаст.

Город покидали через прореху, указанную все тем же Лукой. Их вообще хватает во всех городских стенах. Потому как протяженность слишком большая, содержать же их в порядке — удовольствие довольно дорогое. Опять же, случись враг — и та прореха не особо-то поможет. Причем не только штурмующим, но и диверсантам. Уж горожане-то знают, откуда к ним может прийти беда. Но зато ими можно воспользоваться вот так. Когда нужно по-воровски проникнуть за стены или выскользнуть наружу.

Лошади с коневодом нашлись именно там, где и должны были быть. Как и двое товарищей, отправившихся за Захаром.

— Как у вас?

— Порядок, Иван Архипович, взяли тепленьким. Спит. Думается мне, он так и не понял, что с ним случилось.

— Ну и сладких снов ему. Напоследок.

— Мм!..

— Что, купец, понял, кто я? Вот и молодец. Возьми с полки пирожок. Дурень ты, Игнат Пантелеевич. Тебе еще когда сказано было, чтобы ты дурью не маялся и обходил меня стороной. Дважды было сказано. А ты что же?

— Мм!..

— А неинтересно мне, что ты там хочешь сказать. Прибереги все это для пыточной и совета бояр господина Пскова. Муром, перевяжи его как положено. Он должен доехать до места живым и способным к разговорам.

— Все сделаю в лучшем виде, Иван Архипович. Даже не сомневайся. Даром, что ли, с нами убивал время лекарь.

— Вот и ладно. Готовимся. Как только с повязками покончим, сразу в путь. На отдых станем с рассветом.

Глава 10 Ультиматум

Нет, все же очень хорошо, что у псковских бояр горлатки не такие высокие, как у московских и новгородских. В локоть высотой, головной убор жутко неудобен. Правда, предназначение у него статусное, а потому на это не обращают внимания. А потом человек — он ведь ко всему привыкает. Вот и с этим убожеством свыкаются.

Горлатка псковских бояр тоже имеет свой несомненный минус. Ведь меховая шапка по определению теплая, а летний ее вариант как бы отсутствует. На заседание же совета без должного головного убора приходить не моги. Не поймут. Еще и вслух выскажут свое «фи». Причем недовольны будут не только дворяне, но и простой люд. Коли ты боярин, так и будь добр — соответствуй. И никаких гвоздей. Хорошо хоть бабье лето осталось позади. Оно, конечно, денек погожий, но все же ноябрь, а потому солнышко совсем не жаркое.

Иван обвел присутствующих взглядом и тихонько вздохнул. Сволочи. А как тут иначе-то скажешь? Даже Пятницкий, пусть и вроде бы союзник Карпова, но полного доверия не вызывает. Отчего-то не отпускает ощущение, что случись — так он отвернется и глазом не моргнув. Причем совсем не обязательно по столь уж весомой причине. Главное, чтобы самому боярину вреда не вышло.

Да оно-то и понятно. Ну кто ему Иван? А выскочка. Причем выскочка, ступающий по трупам как старинных союзников, так и противников. Но противников таких, с которыми всегда имелись разногласия, а вот настоящей вражды никогда не было. Карпов же только за последние полгода умудрился свалить два старинных боярских рода.

За три года из бесправного беглеца поднялся на самую верхнюю ступень власти. Да еще и напомнил народу, что бояре не от веку ведутся, а ставятся вечем. Словом, вот так, в одночасье, этот проныра умудрился расшатать старые устои и подвести добрую мину под все боярские роды. А потому никто из членов совета не мог чувствовать себя в безопасности, как это было прежде.

Народу дай только почувствовать боярскую кровушку, а там он удержу знать не будет. Эвон уж двое на лобное место взошли, да два боярских рода своего статуса лишились, оставив одно место вакантным. Негоже, когда в совете четное число бояр. А ну как голоса разделятся поровну, и тогда поди прими решение.

Все так. Прав оказался Пятницкий. Дознание привело к Медведкову, давнему компаньону Жилина. Боярину пришелся не по нраву растущий авторитет московского князя, а как следствие — и усиливающееся влияние. Ну и Карпов, молодой да ранний, в ту же копилку. Вот и возжелал он решить две проблемы разом. На счастье боярина Горячинова, его единомышленник действовал самостоятельно. Вот и наворотил дел.