Боярин

Вообще-то Борис мог уйти на перерождение, но ему в очередной раз повезло. Пока двойник изображал Измайлова, Горский организовал поиски похищенного. Как результат, его нашли и подняли на ноги с помощью артефакта.

Злоумышленники на этом не остановились и попытались похитить уже двойника. Были пойманы, допрошены с пристрастием, а затем отправились на дно, связанные и с ногами, замурованными в цемент. Нет, идея исходила не от Бориса. Местные уже давно практиковали подобное. Причем гангстеры к этому не имели никакого отношения. Да их как таковых пока и не было. Все дело – в своеобразии этого мира с возможностью возрождения. Вот и изловчились для окончательного упокоения. Раньше использовали все больше ядра или камни. Но прогресс не стоит на месте, вот и шагают в ногу со временем.

Как оказалось, это были люди де Каррильо. Очень уж его впечатлило выступление Бориса при Фраме. Н-да. И вообще-то не только его. Но открыто захватить Измайлова означало навлечь на себя гнев русского царя. Вот и решил сеньор президент действовать тайно. А там поди разбери, кто именно положил глаз на интересного во всех отношениях одаренного.

Бой у острова Фрам в газетах прозвали Фрамской мясорубкой. В тот день была уничтожена практически вся уругвайская эскадра вторжения. Один броненосец предпочел сдаться. Два крейсера первого ранга и один – второго вырвались из клещей и, хотя были сильно избиты, смогли уйти. Три миноносца захватили люди Бориса, еще два и эсминец сдались парагвайцам.

А потом был десант и сухопутная операция. Уругвайцы сражались стойко, но помощи так и не дождались. Через три недели крепость пала. С пленными обошлись жестоко. Эта война вообще не отличалась благородством. Такое впечатление, что она шла на взаимное уничтожение.

Пока длилась осада Фрама, Борис успел совершить пару налетов на небольшие острова, чем еще больше усугубил ситуацию Уругвая. Внутри страны зрело недовольство. Падение же крепости стало последней каплей, склонившей уругвайцев к миру.

После этого отряд Измайлова перебросили на аргентинское направление. Но тут он развернуться не успел. Всего-то один успешный налет. На пять отработали подчиненные Горского, донесшие до нужных ушей информацию, что русский царь не бросит де Каррильо, даже если в дело вмешаются другие игроки. Что никоим образом не поможет Аргентине, так как гореть будут именно их города. Ну и флот непременно отправится на дно.

Результатом фрамского боя стало то, что все страны бросились усовершенствовать свои минные катера. Как выяснилось, они являлись куда более серьезной силой, нежели казалось до того. Правда, при этом не учитывалась весьма важная деталь – показатели «Камуфляжа». Стандартные обладали куда более скромными возможностями, что оборачивалось высокими потерями и меньшей отдачей. Да и имелись они далеко не у всех.

Вместе со средствами нападения уделялось внимание и мерам защиты. Сети доказали свою эффективность. Оставалось добиться того, чтобы они не всплывали при высокой скорости. И уже известно о первых положительных результатах, полученных благодаря системе грузов с рулями глубины…

Едва бразильцы лишились союзников, как военное счастье им изменило. Парагвайцы давили на них с неумолимостью катка. Сначала освободили свои острова, а потом перешли на территорию противника.

В Бразилии начала подниматься волна недовольства. Все больше говорили о том, что вина за случившееся полностью на плечах де Кастро, поднявшего мятеж и ослабившего страну. Именно по этой причине соседи решились на дерзкое нападение. Президент попытался было заключить мир, но у него ничего не вышло.

Де Каррильо был готов завершить войну. Но если с другими он согласился на довоенный статус-кво, то тут он непременно желал получить спорный архипелаг, что ни в коей мере не устраивало де Кастро. Он не мог себе позволить уступить ни одной пяди бразильской земли. Это могло породить народные волнения, которые попросту смели бы его.

Впрочем, и продолжение войны не пошло ему на пользу. Четыре месяца назад в Бразилии случился переворот, в результате которого в стране была восстановлена монархия и на престол вернулся Педро Второй.

Александр Третий не имел особой заинтересованности в Парагвае, чего не сказать о Бразилии, поэтому выступил посредником в мирных переговорах. Два месяца назад они ознаменовались окончанием войны в довоенных границах…

Покончив с делами в галерее, Борис, как и в прошлый раз, направился в Кремль. И опять – по приглашению главы личной канцелярии государя. А то как же еще? Не по вызову же Александра Михайловича. С чего бы такая честь обычному офицеру Добровольного флота? Мало ли что его имя на слуху. Он ведь не за родину дрался, а за собственный интерес. Потому ему и награда никакая не полагается.

В мастерской государя за прошедшие два года ничего не изменилось. Все тот же рабочий стол, за которым пристроился седой и сухонький старичок с окладистой бородой. Правда, сейчас он работает не с горелкой, а на небольшом ювелирном станке, в котором зажат рубин внушительных размеров.