Боярышниковый лес

Поначалу я переживал, но сработало отлично. Все, что от меня требовалось, я делал: не мешал ему, а когда оказывался рядом, вел себя как пай-мальчик. Мама спросила, как он мне, а я открыл глаза пошире – прекрасный трюк, если надо немного приврать, – и ответил, что, по-моему, Кент – очень даже ничего. Мама сказала, что я хороший сын, просто замечательный, глаза у нее стали мокрыми, и я ушел.

Джордж говорит, что матери просто берут и выходят замуж за таких парней и не важно, нравятся они нам или нет, во всяком случае его мать так и поступила. Поэтому Джордж советует не усложнять себе жизнь и повторять Кенту, что он классный и круче его только яйца, а он пусть и дальше подкидывает мне средства на разные хотелки. Уэс говорит, что мечтает, чтобы и у него родители разошлись и появился кто-то, кто купил бы ему MP3-плеер.

Так вот, в эти праздничные выходные мы планировали обработать Кента, чтобы он отвел нас в парк развлечений. Там и старичью есть чем заняться, да хоть в ресторане сидеть, а мы бы могли покататься на аттракционах. Я уже и речь подготовил, как он вдруг серьезным голосом заявил мне, что хочет забрать маму на длинные выходные в красивую гостиницу, стоящую на окраине огромного Боярышникового леса. А мне не хотелось ехать в красивую гостиницу у леса. Вот совершенно. Но я напомнил себе, что нужно оставаться очень вежливым. Я явственно слышал в голове голос Джорджа – как будто он стоял рядом и предостерегающе шипел мне в ухо.

– А не выйдет ли это тебе слишком дорого, если поедем мы все – Уэс, Джордж и я? – спросил я.

По его лицу пробежала дрожь при мысли о том, чтобы взять с собой всех нас в красивую гостиницу рядом с рекой и Боярышниковым лесом.

– Вообще-то, нет, Гарри, мы с твоей мамой едем только вдвоем; понимаешь, я хочу задать ей один очень важный вопрос.

Я объяснил, что мама на кухне и что он может пойти и задать ей этот важный вопрос прямо сейчас, но нет, оказалось, что такие вопросы нужно задавать в соответствующей обстановке. Надежда попасть в парк развлечений таяла на глазах. Скорее всего, парк развлечений – тоже неподходящее место для вопросов.

Но я уже пригласил к себе Уэса с Джорджем. Надо было что-то придумать. Может, нам разрешат остаться одним, без присмотра? Оказалось, у мамы с Кентом на нас совсем другие планы: мы отправляемся к папе.

– Но это же не его выходные, – начал я.

– Станут его, – сказал Кент.

Я слышал, как на кухне мама кричит в трубку:

– Ты всегда был эгоистом, Алан, тоже мне откровение, но заявить, что не можешь провести с сыном лишние выходные… Да большинство мужиков из штанов от счастья бы повыпрыгивали, но только не ты. Какая тебе разница, куда и с кем я уезжаю? Я тебе не жена, Алан Блэк, и я каждый день благодарю за это Бога. Да мне дурно при одной только мысли о замужестве! Так вот, слушай внимательно. Гарри с друзьями будут у твоего дома в пятницу. Не важно, хватит ли у тебя кроватей, у них есть спальные мешки, главное, обеспечь им нормальное питание, никаких доставок из кафе, ты меня слышишь?..

Да ее, наверное, половина соседей слышала.

Кент нервно прохаживался, дожидаясь, пока мама договорит. Он выглядел растерянным.

– Все нормально, Кент, это у них в порядке вещей, мелочи жизни, – пояснил я.

– Не нравится мне это: она говорит, что ей дурно при мысли о замужестве. Мне это совсем не нравится, – взволнованно отозвался он.

Кажется, я понял, к чему была их поездка в эту дыру под названием Россмор.

Ненадолго задумался. Кент все же будет получше остальных.

– Мне кажется, это она про себя и папу говорит. Вряд ли она против замужества вообще, – сказал я и с умудренным видом кивнул, словно хорошо знал, как устроена жизнь.

– Просто Россмор в такую погоду подходит идеально. Не хочу сморозить ничего лишнего. – Кент кусал губы.

– Россмор? Это там, где подняли большой шум по поводу дороги через какой-то лес? Нас в школе заставили участвовать в дебатах на эту тему: кто-то должен был быть за дорогу, а кто-то против… – Я говорил, чтобы просто отвлечь его, но ему это, похоже, нравилось.

– Да, по телевизору показывали большую документалку обо всей этой истории. Твоя мама упомянула, что городок такой романтический, и я надеялся…

– Да брось, Кент, не кисни, уверен, все будет путем, – весело сказал я. – Наслаждайся гостиницей, лесом, задавай свой вопрос и все такое. Вы классно проведете время – не то что мы. Папа сразу начнет рычать и ворчать и так до вторника, – пожаловался я с самым что ни на есть скорбным видом.

Кент под давлением вины всучил мне двадцатку и разрешил потратить ее по собственному усмотрению.

Когда мы приехали к папе, мне показалось, что он по сравнению с Кентом кажется каким-то жутко серым, старым и усталым. Кент щеголял постоянным загаром, а папа выглядел так, словно по нему проехался садовый каток. Он приготовил курицу, а на гарнир у нас был замороженный горошек.

– На упаковке написано, что горошек свежезамороженный, – сказал он, точно оправдываясь, и мы дружно согласились, что нас все устраивает.

На десерт у нас был домашний яблочный пирог, который он купил в пекарне по соседству, и мороженое.